Вечером в воскресенье я сижу над бумагами. Прочитать все, что требуется по работе, вечно не хватает времени. Поток бумаг бесконечен. Телевизор с отключенным звуком показывает «Десятичасовые новости ». На самой вершине горы документов — распечатка письма от Мэтта: требуется моя подпись под сметой расходов на аренду помещения в Нью-Йорке.
Пока я распутывал узлы в хитросплетениях собственной жизни, Мэтт строил империю, и наша давняя мечта об американском филиале фирмы наконец близка к реальности.
Список расходов огромен. Ниже прописаны варианты, как покрыть затраты, с точностью до пенни.
Мой партнер — сокровище. Открываю смартфон и посылаю ему сообщение из двух слов: «Ты — сокровище ». И рисую смайлик.
Откидываюсь на стуле, потираю переносицу. Бумаги соскальзывают с колен на диван. Сегодня был отличный день. Я погулял с Мег, послал запрос на приобретение трехкомнатных апартаментов в новом, только что возведенном доме с видом на Темзу, в Фулеме.
Квартира еще не отделана и потому выглядит не особо заманчиво, но Мег заверила меня, что поможет превратить ее в дом. Единственная проблема в том, что из квартиры Бена мне придется уехать уже на следующей неделе, а новое жилье будет готово не раньше чем через шесть недель.
На ум приходит Бет. Мы договорились встретиться с ней у складской ячейки, снятой для хранения вещей. В моей голове зреет мысль, и чем дальше, тем больше она мне нравится. Встаю и включаю чайник.
Снимаю очки, тру глаза. Может получиться. Я смогу ее вернуть. Если я поживу вместе с ней, в ее доме хотя бы несколько недель, то смогу ее вернуть. Смогу показать ей, что я изменился. Что я не тот самовлюбленный тип, которого она знала. Она еще спросит меня, куда исчез прежний Адам Холл. Возможно, даже признается, что скучала по нему, чуть-чуть. И может, снова меня полюбит.
Глава 45
Я зову с собой Карен. Мег пойти не может, а одной мне страшновато. Джош, как всегда меряя шагами комнату, звонит администратору, Мелани, и просит ее принести для Карен чая. Подруга не в настроении, жалуется на плохое самочувствие, на то, что мысль о кофе вызывает отвращение, и всю дорогу ноет насчет толкотни в метро.
На низеньком столе — как обычно, поднос с пирожными.
Какими-то новыми, таких я у Джоша еще не видела.
— Ну, что, начнем?
Джош наконец усаживается напротив нас, кладет айпад на стол рядом с пирожными. Передо мной — чашка крепкой арабики, перед Карен — мятный чай.
— Кому-то что-нибудь еще нужно?
Карен пинает меня под столом. Она неравнодушна к американскому акценту.
— Джош, успокойся уже, а? Не дергайся и покажи запись. — Я нервничаю даже больше, чем он. — Поклянись, что ты еще не смотрел?
Он бросает на меня свирепый взгляд, словно хочет сказать: «Да разве бы я так психовал, если бы уже посмотрел?» Наклоняется к ноутбуку и щелкает по ссылке, которую прислали из Лос-Анджелеса.
Секунда — и мы видим фрагмент фильма. Вступает музыка, и комнату наполняет мягкий голос Мери Ли Гарсиа. Я узнаю свою мелодию, слышу написанные мной слова. Нью-Йорк, Музей современного искусства. В зале на скамье сидит женщина, ждет возлюбленного. И знает, что он не придет. Она смотрит на «Водяные лилии» Клода Моне. На глазах — слезы. Вспышка воспоминаний — недавно они были вместе.
Я сижу, замерев. Что будет дальше? Джош прижал руку к губам.
Карен стискивает мою руку. Я поворачиваюсь к ней и вижу, что она плачет. А ведь Карен никогда не плачет. Никогда.
— Так и бывает, — шепчет она. — Именно так и бывает.
— Чертовски верно, — соглашается Джош, и вот уже мы все хохочем. Карен просто чувствует мою реакцию.
А я-то знаю, что мой воспитанный и тактичный агент со Среднего Запада никогда не ругается.
Он озабоченно заглядывает мне в глаза, ожидая подтверждения:
— Здорово, правда же?
— Здорово. — Я испытываю радость и тревогу одновременно.
Понимаю: это мгновение неповторимо, так не будет больше никогда. — У Мери Ли голос изумительно ложится на мелодию. Хорошо, что она согласилась.
— Через десять дней выйдет сингл, а после июньской премьеры — альбом с саундтреком, — говорит Джош.
Я открываю рот, но он предостерегающе поднимает ладонь:
— Не волнуйся, твой суперагент уже обо всем позаботился.
Ты разбогатеешь, девочка. — Он потирает руки, как мультяшный злодей-ростовщик.
— …и куплю себе на кухню гранитную столешницу.
— Да хоть карьер гранитный покупай! — фыркает он.
— …и переделаю гараж в студию! — Меня несет.
— Можешь просто выкупить свой старый дом.
Назло Адаму. Хотя, как ни странно, мы должны сказать ему «спасибо».
Полагаю, выражение моего лица демонстрирует, что я по этому поводу думаю.
— Если бы он вел себя достойно, ты, скорее всего, никогда не написала бы такую песню.
Карен молчит. Поворачиваюсь к ней за поддержкой и вижу, как ее начинает неудержимо рвать прямо на пирожные.
— О господи! Мелани! — истерически вопит мертвенно-бледный Джош.
Я помогаю Карен подняться. Она позеленела, смотрит виновато.
— Кофе вызывает отвращение, в толпе дискомфорт, рвет при виде пирожных… — Загибаю пальцы. — Когда ты собиралась мне сказать?
— Как только ты пригласила бы меня поесть, — всхлипывает она. — Боже, мне так стыдно! Простите.
— Бен знает?
— Да, мы точно выяснили в пятницу.
— Какой срок?
— Примерно шесть недель.
Джош на заднем плане ахает. Мелани приносит бумажные полотенца и пакет для мусора, я начинаю наводить порядок. По лицам Мелани и Джоша видно, что к столику с рвотой они не подойдут даже под пистолетом.
У Джоша на лице гримаса отвращения.
— Принесите освежитель воздуха, Мелани.
Джош, открой окно.
Я сгребаю все со стола и заталкиваю в пакет. Протягиваю Мелани. Она держит пакет перед собой на вытянутых руках, будто гранату. Карен заторможенно наблюдает.
— Извините, — повторяет она.
Я хихикаю:
— Привыкай, золотце. Извиняться придется часто. У тебя впереди брак и материнство. Ладно, давай отвезем тебя домой. Никаких автобусов, только такси. — Я подталкиваю ее к выходу. — Отправишь мне ссылку, Джош? И прости за пирожные. — Останавливаюсь и целую его в обе щеки. — Просто нет слов. Ты «наилучшайший» агент во всем мире!
Он краснеет от удовольствия.
— А то! Да и ты ничего так. — И целует меня в ответ. — Ссылку отправлю, не переживай. И позаботься о нашей мамочке.
