– Что он тебе говорил? Выпить предлагал?
– Кто? – не понял больной.
– Да Пашка мой! Кто же еще? Зачем ты в чулан пошел?
– Я не ходил…
– Не нес же он тебя? – недоверчиво молвила Анюта. – У него силенок не хватит взрослого мужика до чулана дотащить.
– Я не помню…
– А ты постарайся, братец! Вспомни! Ты ведь в сознании был, если своими ногами до чулана добрался. Я умаялась за день, уснула, видать, крепко. Не слышала, как Пашка, стервец, с гулянки вернулся, как за ключом лазал, ни как вы с ним разговаривали. Откуда он узнал, что я ключ за иконой прячу? Следил, видно? Вот паразит!
Михаил обвел воспаленными глазами комнату и спросил:
– Где мой рюкзак?
– Вон, на стуле висит. Зачем ты его сюда принес?
Перемещение рюкзака с веранды в комнату доказывало, что брат вставал и ходил по дому. Если он до веранды дошел, то до чулана и подавно мог дойти.
Анюта похолодела от страшной мысли. Вдруг Пашка в рюкзаке шарил, деньги искал? Какой позор…
– Ты проверь, Мишаня, не пропало ли у тебя чего. Не хватало, чтобы мой сын вором оказался! Если он что-нибудь взял, я все верну.
– Да ты что, сестричка? Рюкзак пустой.
Обескураженная женщина расплакалась. На нее свалилось слишком много, никакие нервы не выдержат.
Михаил пытался восстановить в памяти ночные события. У него в голове смешались горячечный бред и смутная явь. Кажется, он зачем-то вставал, ходил на веранду… Потом вернулся в комнату… Похоже, он принес рюкзак с собой, чтобы племянник не позарился на дорогую вещь. Ему стало стыдно. Сестра приняла его со всей душой, а он… подозревает ее сына черт знает, в чем!
– Прости меня, Анюта, если что не так…
Она еще сильнее зарыдала. Открыться брату, рассказать, во что замешан Пашка, несчастная мать не решилась. А больше ей рассчитывать не на кого. Только на себя.
Как Слепцов ни старался, ночное происшествие не прояснялось. Он будто провалился в кромешный мрак… и очнулся в могиле. Начал звать на помощь, бить кулаками в крышку гроба. Слава богу, «крышка» оказалась дверью, а «могила» – чуланом, где Анюта хранила запасы самогона.
Кто-то закрыл его снаружи на замок, но кто?..
Глава 13
Доктор принял Ларису и Рената нехотя, однако не отказал. Он провел их в так называемый «кабинет» и задал обычный врачебный вопрос:
– На что жалуетесь?
– У него бронхит обострился, – сказала Лариса, потому что Ренат сидел молча, словно воды в рот набрал. – Что мы ни делаем, становится только хуже. В дороге с бронхитом нельзя. Пришлось в вашем городе жилье снять. Мы не местные.
– Я вижу.
Она перечислила лекарства, которые принимал Ренат. Доктор выглядел усталым и озабоченным. Ему не помешало бы сутки отдохнуть.
– Что вы так смотрите? – улыбнулся он.
– Вам, наверное, не до нас…
Бортников не стал возражать. Но выполнил свои обязанности, как положено. Осмотрел пациента, выслушал и обнадежил:
– Волноваться не стоит. Легкие в порядке, а затяжной кашель – типичное явление для хронического бронхита.
– Как же не волноваться? Нам ехать надо, а у него температура.
Лариса не собиралась посвящать доктора в подробности их путешествия. А тот не проявил интереса. Какое ему дело до того, куда направляются эти двое? Он сам перекати-поле. Сегодня – здесь, завтра – там. Что-то гонит людей с места на место, и он – не исключение.
– Тепло и покой пойдут вам на пользу, – сказал он Ренату. – Не торопитесь садиться за руль. Конечно, если вам некуда спешить.
Тот подумал, что ни тепло, ни покой ему в ближайшее время не светят. Кто-то хочет его убить! Застрелить из охотничьего ружья… И этот «кто-то» находится совсем рядом.
Лариса уставилась на Бортникова, и перед ней возникла иная картина. Вместо комнатушки с бревенчатыми стенами – просторный зал с колоннами; вместо кушетки – роскошное позолоченное ложе; вместо доктора – смуглый человек в парике. Он склонился над изголовьем другого человека… У него в руке – чаша, а в чаше – кровь!..
«Это дар Себека, владыка. Выпейте…»
Лежащий человек отвел руку с чашей.
«Врата неба раскрыты… и великие засовы отодвинуты… Я вижу стоящего Ра! Он поведет меня к престолу Осириса…»
– Что с вами? – произнес кто-то в самое ухо Ларисы.
Она вздрогнула и увидела удивленное лицо Бортникова, который держал ее за руку и проверял пульс.
– Вы были… придворным врачом фараона! – выпалила Лариса. – Ваши магические ритуалы успешно заменяли лекарства. В Древнем Египте врач ничем не отличался от мага. Рецепты снадобий составлялись с учетом магических чар…
– Не слушайте ее, – вмешался Ренат. – Она городит всякую чепуху, когда волнуется.
– Вы принесли фараону кровь Себека! Себек – это бог-крокодил. Он покровительствовал черной магии… Верно?
Доктор опешил от ее слов и попятился. Ему самому впору было измерить пульс.
Ренат побагровел и, взяв ее за плечи, встряхнул.
– Извините нас…
Он хотел силком вывести Ларису из «кабинета», но Бортников воспрепятствовал этому:
– Нет уж! Пусть говорит!
* * *
Следователь беседовал с персоналом поликлиники в ординаторской. Одни выходили от него быстро, другие задерживались. Мариша ожидала своей очереди, холодея от страха. Что, если ее спросят о ссоре с Авиловой? Солгать или сказать правду?
– Иди, – подтолкнула ее старшая медсестра. – Быстрее сядешь, быстрее выйдешь!
От этой шутки у Мариши подкосились коленки. Она побледнела и вытерла об халат вспотевшие ладошки.
– Садитесь, – угрюмо кивнул следователь.
Девушка, едва дыша, опустилась на стул и спрятала руки в карманы. Она боялась каким-нибудь жестом выдать свое волнение.
– Какие у вас были отношения с погибшей?
– Обычные…
– Она работала с доктором Бортниковым, а потом на ее место назначили вас.
– Так главврач решил. Я выполнила его указание.
– Понятно. У вас не возникло конфликта на этой почве?
– С кем?
Следователь поднял на нее глаза с набрякшими веками и криво улыбнулся. Ты, мол, девонька, дурака не валяй. Меня не проведешь.
– С Авиловой, – недовольно подчеркнул он.
– А я тут при чем? Я на ее место не просилась. Главный сам решает, кого куда назначить.
– У Авиловой были враги в коллективе?
– Я не знаю. Может, и были. У нее сложный характер, а таких недолюбливают.
