Девушка шла по улице, прислушиваясь к каждому звуку, приглядываясь к каждому прохожему. Она чувствовала спиной чужой взгляд, словно за ней кто-то следит. Ей было страшно, но еще страшнее сидеть дома и медленно сходить с ума.
Мариша миновала проулок и ускорила шаг. Сзади мелькал какой-то силуэт, но когда она оборачивалась, силуэт как сквозь землю проваливался. Вот и дом Зинаиды Петровны, у которой поселился доктор. Девушка торопливо скользнула в дырку между штакетинами.
В комнате, где Бортников обычно вел прием, горел свет. Мариша покрутила головой в поисках, на что бы встать, – ничего подходящего во дворе не оказалось. Пришлось залезть на старую яблоню. Нижняя ветка оказалась надежной, и вся комната стала видна как на ладони…
Глава 52
– Где она? – недоумевала Лариса. – Сидела в углу, а потом – фьють! Испарилась.
– Идис выходит из-под контроля. К ней невозможно подключиться. Током бьет!
– Она поглощает нашу энергию, получает от нас информацию, а сама… как «черная дыра»!
– Верно подмечено, – кивнул Ренат. – Но растение для Бортникова она доставила. Хоть за это спасибо.
– По-моему, она живет собственной жизнью, а за растением отправилась потому, что это в ее интересах. Она не против помочь, пока нуждается в нашей подпитке.
– Боюсь, ее планы не совпадают с нашими.
– А какие у нас планы? – осведомилась Лариса. – Можно полюбопытствовать?
– Мы должны кое-что исправить…
– Мы или ты?
– Разве ты не со мной?
Ренат кашлял, она размышляла над его словами. Они не случайно оказались в Грибовке, не случайно встретили Чемагина и Слепцова. Обстоятельства – всего лишь слуги чьего-то замысла. Кто-то замыслил собрать всех троих в одном месте. Проводника, летчика и охранника из давно забытого прошлого! Впрочем, как оказалось, не забытого…
– Какую ошибку ты совершил в 1949 году? Твоя болезнь напоминает тебе об этом, – догадалась Лариса.
– Если бы знать, как все исправить? Я виноват. Меня гложет раскаяние, но… я не понимаю, какой грех совершил. Те выстрелы… будто отшибли мне память. Я не могу вспомнить, что я сделал! Слишком болезненно…
– Тебя убили из-за золота? Кто-то из вас троих не хотел делиться?
– Это только предположение.
– Ладно. Что еще могло послужить причиной убийства? Ссора? Взаимная неприязнь?
Ренат удрученно качал головой. Преступление идет рука об руку с наказанием, как ни крути. Избежать этого нельзя. А предотвратить?
– Мы нашли золото случайно. Набрели на обломок каменной плиты с магическими знаками… Кто-то сказал, что под ней закопан клад!
– Это был ты? – уточнила Лариса.
– Кажется, мысль о кладе пришла в голову мужику в военной форме. Он подбил нас поглядеть, что под плитой. Да… Я боялся духа гор, но те двое подняли меня на смех. В общем, мы попытались сдвинуть плиту с места, и вдруг сорвался ветер, небо потемнело, началась гроза. На нас обрушился ливень… Почву на склоне размыло и понесло вниз… грязь, камни… а среди них белели кости и блестело золото… Плита стояла на месте захоронения. Если бы не оползень, мы бы никогда не докопались до золота…
– Лучше вам было ничего не трогать!
Ренат понуро кивнул. При виде золота их обуяла жадность, затмила рассудок. Они забрали все, что сумели найти в грязи. Только до добра их это не довело.
– У вины нет срока давности, – обронил он. – Есть иллюзия, что время лечит.
Ларисе было не до философских рассуждений. Любой узел можно если не развязать, то разрубить. Но где этот узел? Как к нему подступиться? Разговор со Слепцовым вместо прояснения ситуации добавил загадок.
– Давай разбираться. Проводника… то есть тебя… застрелил охранник. Летчик разбился на самолете. А сам охранник как погиб?
Ренат кашлял. Собственная смерть, хотя и прошлая, не самое приятное переживание. Тем более смерть насильственная.
– Как погиб твой убийца? – допытывалась Лариса.
– Черт!.. У меня пелена перед глазами… Я ничего не вижу!.. Погоди… – Ренат, задыхаясь, «всматривался» в прошлое, где хранился ключик от его проблемы. – Что-то шумит!.. Это самолет!.. Он летит низко…
– Набирает высоту?
– Кажется, да… Летчик решил удрать с золотом. Он сел в самолет и…
Кашель мешал Ренату говорить.
– Может, он видел, как охранник расправился с проводником, и просто спасал свою жизнь? – предположила Лариса. – Не хотел стать следующим?
– Охранник и его бы убил… у него смерть стояла в глазах…
– Слепцов сказал, что его душили. Охранник успел пробраться в самолет?
– Вряд ли. Там негде спрятаться.
– Значит, был кто-то четвертый, кого пилот не опасался.
– Я как будто вижу женщину… Она дрожит от ярости…
– Разве с вами была женщина?
– В том-то и дело, что нет. Откуда она взялась? Не пойму…
– Может, вы встретили ее в горах?
Было забавно наблюдать, как он морщил лоб, щурился, словно все происходило здесь и сейчас.
– Знаешь… после смерти воспринимаешь вещи по-другому… и время будто замедляется… минуты превращаются в часы…
– Опиши женщину, – потребовала Лариса. – Как она выглядит?
– Я заметил ее… когда умер. Глупо звучит, да? До этого… ее вроде бы не было. О, черт! Она похожа на Идис! Высокая, длинноногая… ее ни с кем не спутаешь. Таких сплошных татуировок на теле я ни разу не видел. Только…
– Что?
– Я уже покойник, Лара! Лежу на земле с развороченной грудью и ни черта не чувствую! Мне плевать на дождь и холод… Моя кровь вытекает и смешивается с грязью, но я… каким-то образом продолжаю видеть и слышать…
– Тогда скажи, где охранник?
– Кажется, он побежал за самолетом… Наверное, хотел выстрелить из ружья… Он в бешенстве! Вскоре… самолет падает…
– Взрывается?
– Нет. И Слепцов подтвердил этот факт. Взрыв уничтожил бы тело пилота и вещмешок.
– Что в это время делает женщина?
– Я ее не вижу… Я… в полном ауте… Растерян, обескуражен… Сдается, я не сразу понял, что мертв…
– Охранник мог добраться до места катастрофы? Ведь там был сейф, а в сейфе – золото!
– Думаю, мог… но не добрался. Самолет упал в расселину… Охранник туда не дошел…
– Ты отправился за ним?
– Скорее всего, я так и сделал…
– Что с ним случилось?
– Он погиб. Я вижу его тело на камнях… Видимо, он торопился, поскользнулся и скатился вниз…
