– Мы с Максом сами вызвались, – ответил Роб. – Прислужники Игоря не церемонились бы. Здесь все считают, что ты предала Ветвь…
– Вернее, нам так говорят, – вмешался Максим.
– Но мы уверены – ты не могла! – продолжил Роберт.
– Когда и кто успел вам рассказать? – удивилась Зоя.
– Всю стражу оповестили за пару часов до пробуждения. Стражи сообщили семьям. И скоро главы семейств прибудут на казнь.
– Тс…. – прошипела Зоя, – сюда кто-то летит…
Из дальнего конца зала донеслось едва различимое шуршание. Спустя мгновение показалась женская фигура. Это была Марина. Я ее сразу узнала. Эффектная блондинка с пышной грудью. Красивая донельзя! Гладкие блестящие потоки волос спускались каскадом до поясницы. Она с презрением взглянула на Зою. В глазах заискрили молнии. Она явно питала ненависть к пленнице, насколько это возможно, будучи бесчувственным мертвецом!
– О, какая прелесть, вы уже закончили! – с воодушевлением и нескрываемой радостью произнесла Марина. – Пошли вон!
– Мы не подчиняемся твоим приказам – отрезал Роберт.
– Это пока. Скоро все изменится, и, если ослушаетесь, то разделите ее учесть, – пригрозила женщина, кивая в сторону Зои.
Когда Макс и Роб удалились, она несмело огляделась. Прошлась по залу до выхода и обратно, убедившись, что ненужных свидетелей нет.
– Ну, вот, выскочка, я и до тебя добралась! – цинично заметила Марина.
– Ну и чем я тебя раздосадовала?
– Ты вечно путалась под ногами. Вынюхивала. Выискивала предателей. Короче, создавала мне трудности. Теперь и тебя обвиняют в предательстве.
– Но ведь это твой выкормыш расправился с людьми.
– Но этого никто не знает. У него алиби – он провел ночь со мной, и я это засвидетельствую на Совете. А против тебя достаточно доказательств.
– А я выдам Витюшу, у меня тоже есть свидетели! – уверенно заявила Зоя.
– Сколько угодно, только в интересах Ирины спрятать его от Совета. Она сама предложила принести тебя в жертву, чтобы ее не обвиняли в утрате контроля над Ветвью. Ты исчезнешь с первым лучом солнца.
– А ты-то чего торжествуешь? Этим шагом Ирина только усилит свои позиции. Совет в очередной раз убедится, что она – волевой и жесткий руководитель.
– Как сказать! – лукаво оскалилась Марина. – Луны правления Ирины сочтены. Сама подумай: за тобою вся охранка, а нет тебя – охранка будет служить кому-то другому, например, Игорю. Игорь, в свою очередь, обязан мне своим положением, соответственно, охранка будет под моим контролем. К тому же Ирина слабеет, ведь ее Чаша разбита! И когда она потеряет физическое превосходство, я отберу власть. Надо лишь получить согласие Виктора или убить его.
– Так это ты приманила Ренату? Как ты ее нашла? – неистово воскликнула Зоя.
– Интернет – хорошая штука! Девочка оказалась очень общительной и описала вид из окна. Оставалось только найти похожий пейзаж. Я и не думала, что она настолько внушаема. Я только раз позвала – и вот Чаша разбита вдребезги. Признаюсь честно, я еле сдержалась, чтобы не испить ее, уж больно соблазнительно она истекала кровью.
– Ты подлая тварь! Ирина узнает, и ты встанешь рядом со мной!
– Уже ничего не поделаешь. Формально, я ни при чем. Девочка сама прыгнула. Меня никто не видел. А твои обвинения сочтут оговором, ведь это ты для всех предатель!
Я стала неожиданным свидетелем коварного саморазоблачения Марины. Тяжело осознавать себя использованной, быть разменной монетой в нечестной игре. Услышав такие откровения, я не сдержалась. Выпорхнула из вентиляционной трубы и камнем обрушилась на Марину. Я вцепилась ей в волосы и начала трепать ее, что было сил. Она не ожидала такого напора и не сразу начала отвечать на удары. Шум поднялся грозный. Нас разняли подоспевшие стражи. Я кричала, что все слышала и смогу подтвердить каждое слово Зои.
Наконец, в зал вошли те, для кого, собственно, и был устроен злосчастный показ – главы семейств в окружении своей свиты. Толпу венчала Ирина. Оторопевшие вампиры сомкнулись в плотное кольцо вокруг нас. Ирина требовала разъяснений. Я рассказала все, без прикрас, не обращая внимания на ненужных свидетелей.
Собравшиеся гомотоги были шокированы новыми подробностями происшествия. Ирина, оказавшись в неловкой ситуации, никак не выдала своей осведомленности. Ведь расправа над Зоей должна была случиться с ее молчаливого согласия. Но и для самой Ирины оказалось неожиданным разоблачение коварного замысла ближайшей соратницы. Марина пыталась оправдываться и юлить. Но Ирина уже была непреклонна. Место Зои на платформе заняла Марина – истинная предательница.
Платформа была создана, чтобы удерживать провинившегося гомотога. Но еще ничего не придумано, чтобы заставить его молчать. Марина не унималась. Ее лютая ненависть к Ирине вырвалась наружу столбом обвинений и еще больших откровений. И то, что во всеуслышание заявила Марина, превратило мирную демонстрацию в бунт.
Марина заявила права на правление Московской Ветви, как единственная наследница. Ирина – не правомочный руководитель. А Виктор – вообще неформал. Он насаждает собственные правила, которые противоречат мировому кодексу гомотогов, за что и был отлучен из Европейского сообщества.
Высказывания Марины посеяли сомнения среди собравшихся. Мнения звучали разные. Конечно, при Ирине у вампиров была стабильность: своевременное питание, кров и безопасность. Но посягнуть на право преемственности, которое, несомненно, принадлежало Марине, – это было возмутительным. Главы семейств потребовали от Ирины объяснений.
Ночь только зачиналась, и до видеоконференции с Советом времени было предостаточно. Марину оставили в качестве свидетеля. Ирине пришлось открыть тайну своего становления.
Глава 13. История создания Московской Ветви
Я действительно не являюсь прямой наследницей Московской Ветви. Ветвь принадлежала опекунам Марины.
Вам известно, что Московскую Ветвь основали австрийцы, прибывшие в Москву в начале 20-х годов прошлого столетия. Это было подходящее время для освоения новых территорий с богатыми человеческими ресурсами и полного отсутствия Крестового Надзора. Европейский Совет, так долго жаждавший российских земель, не мог упустить такой возможности. В Москву были направлены семь сильнейших гомотогов из числа Венской Ветви. Для австрийцев было полной неожиданностью узнать, что территория уже обитаема. В Москве чувствовались следы гомотогов. Предстояло выяснить количество и родовую принадлежность обитателей столицы.
В Москве действительно были небольшие группы гомотогов. И вы знаете, о ком идет речь, потому что они среди нас. Их бытность находилась на гране выживания. Виктор смог их организовать и обеспечить им достойное сосуществование в городской среде. Виктору принадлежало искусство испивать живых и оставлять им жизнь, затуманивая память. Он обучил этому и сородичей. Поэтому о существовании вампиров в России никто не догадывался.
