достаточно хорошем состоянии. Почти новый.
Свое обещание команде Василий выполнил и команда встретила их ни палубе аплодисментами. Получила свою порцию угощения и Жучка, которую оставляли на попечение шеф-повара. Женя с норвежского стола умудрилась прихватить для него тарелочку ветчины. Похоже, счастливы были все.
Утром, выйдя на палубу, Женя обомлела. Рядом с бортом траулера притерся обещанный баркас.
Когда траулер отчаливал, вчерашние «собутыльники» собрались у причала. Кроме них жался к бочкам, складированным в стороне, какой-то мужик сильно напоминающий отечественного бездомного. Как только загудели двигатели, и полоска воды между бортом и землей стала увеличиваться, Женя с чувством послала всем воздушный поцелуй и тут же спросила Василия, стоявшего рядом, не сердится ли он. Он, молча, обнял ее и ничего не ответил.
Помахал им вслед и оборванец. Женя с удивлением
спросила мужа, кто этот бродяга.
– Муж Киры. Когда-то они рванули сюда за хорошей
жизнью…
– И что?!
– Те двое, с которыми они смотались, устроились, как надо. А этого прихватили за воровство. Не так давно выпустили.
– И что же он, хотел вернуться?
– Нет. Просил денег.
Женя долго хлопала глазами, пока не собралась с мыслями.
– И ты дал ему?
– Ну, дал, конечно. Он попросил, как придем, купить его мальчишке мопед. Я пообещал.
– Но, ты сказал, что они сбежали?
– Сказал.
– И что?
– Просил купить, если встречу…
Женя покачала головой.
– Вася, ты меня удивляешь. Прямо мать Тереза.
Вывел их из фиордов все тот же лоцман, так и не научившийся за минувшие дни курить трубку, а когда его катер отошел от борта, Женя пошла спать. Надо было как-то восполнить потерю энергии за безумную ночь… Наверное, такие бывают еще только в Швеции.
На середине обратного пути команда еще была поставлена на уши. Неожиданно вновь пропала тетя Геля.
Поиски не дали никаких результатов. Уже кто-то высказал версию, что тетка сбрендила и выбросилась за борт. Ведь никто иной как она замочила кривоносого. Один из моряков даже заверил, что видел, как за кормой мелькнуло что-то темное, но разглядеть толком, не смог.
Застопорили машины, пошарили прожекторами во-
круг корабля. Конечно, никого не обнаружили. Женя никак не могла поверить в случившееся, взяла фонарик и сама облазила все уголки, потом позвала на помощь Жучку. Не помогла и собака, только когда проходили мимо кладовой, она каждый раз кидалась на двери. Женя дважды открывала каютку и ничего не находила. Одни лишь мешки да ящики… Видимо миноискателя заклинило на взрывчатке, которая когда-то здесь лежала…
Подошло время ужина, и Женя уже не успевала его приготовить. Решили, что команда ограничится отварным картофелем и чаем. Евгения отправилась с ведром в кладовую. Картофеля в ящике оставалось немного и она решила добавить из мешка, который почему-то был повален. Кто-то здесь опять шастал! Женя насторожилась, осмотрела все углы. Не найдя ничего подозрительного, протянула руки, чтобы поставить мешок в вертикальное положение, как он перевалился на бок и на нем обозначилось человеческое лицо. Женя отскочила в сторону, открыла дверь пошире и только тогда смогла разглядеть помятую, пьяную физионо-
мию пропавшей Гели. Женя безуспешно попыталась помочь ей подняться.
– Я ведь не железная! – простонала та и попыталась
столкнуть руку Жени со своего рукава.
– Оставь ее! – услышала она голос мужа. – Давай освободим ей кровать, что-нибудь постелем. Пусть выспится.
Вдвоем они стащили полупустые ящики с кровати, по-
стелили кусок найденного тут же брезента, и перетащили тетю Гелю на приготовленное ложе. Затем вышли из кладовой и заперли дверь снаружи на засов.
Когда вышли на палубу Василий остановился и посмотрел вдаль.
– Мы сейчас проплыли квадрат, где когда-то пропал ее муж а теперь и племянник.
– Опять племянник?! – округлила глаза Женя.
– Так, радист. Он был родственником ее мужу. И,
где-то здесь погиб и сам Кирилл.
Женя почти с ужасом посмотрела за борт.
– Я, наверное, бы тоже запила! – прошептала она
Когда вошли в каюту, Женя набросилась на капитана. Может быть ей, хотя бы сейчас, что-то толком объяснят? Василий обреченно опустился на стул. Он и сам только недавно узнал, что это за тип. С детства воровал. Несколько лет сидел в тюрьме. Жил с пьянчужкой, пили на пару… Та подрабатывала у Киры проституцией, потом померла. Когда остался один, вроде взялся за ум, подшился, как-то закончил курсы. Определили его на траулер, на беду всей команде. Это он закладывал их, когда работали на себя. Когда Кирилл пропал, он тоже был на палубе, вместе с тем мотористом. В общем, Кирилла заказали а эти подонки исполнили…
Затворница заскреблась в перегородку уже часа через два, когда Василий ушел на вахту, а Женя собиралась лечь, как всегда, в гордом одиночестве. Жучка на этот раз среагировала и, коротко тявкнув, тут же завиляла хвостом.
Женя вышла к кладовой. Темная фигура тети Гели вы-
валилась внезапно и сразу взяла курс на камбуз. Евгения
проследовала за ней, опасаясь как бы та не вывалилась за
борт, потом понаблюдала как шеф-повар, сунувшись под кран, долго обмывала лицо струйкой холодной воды.
Потом тетя Геля грузно опустилась на стульчик, на ко-
торый устраивались те, кому предназначено было чистить картофель, отодвинула ногой пустой алюминиевый бак и кивнула Жене на стул, рядом.
– Ужин, как? – хрипло спросила она.
– Картофель еще остался. Можно открыть консервы, остались только рыбные…
– Я не о себе, – поморщилась тетя Геля.
– Все прошло нормально, – ответила Женя.
– Извини, – буркнула шеф повар.
– Да я все понимаю, – посочувствовала Женя.
– Ничего ты не понимаешь, – после паузы заключила тетка. – Одна я осталась. Этот засранец, все какой-то родственник был, хоть и непутевый, все надеялась человеком станет, не могла никак поверить, хоть и говорили …родного дядьку… Это ж я сунула его бомбу в рюкзак, которую он пристроил у баков с соляркой а сам полез в кладовую, думала за продуктами. … Хорошо, у твоего голова шурупит. Я уж хотела руки на себя наложить, а потом решила, что пока не изведу всех этих пизнесменов до последнего, не успокоюсь. Ведь от них все зло… Господь мне простит.
– А кто говорил-то?
– Да зачем тебе знать? Ему еще жить и жить.
Женя сразу поняла о ком идет речь. Тетя Геля права, не стоит на хорошего парня накликать беду. Ему еще служить и служить…
