Мысли и чувства Мариши находились в смятении.
— Ну и ну! — сказала она себе. — Оказывается, Жанна и Илья знакомы сто лет. И Илья был даже представлен отцу нашей Жанночки. И получал от него какие-то благодеяния.
И Мариша призадумалась. Насколько она разбиралась в жизни, отцы молодых дочерей вовсе не склонны направо и налево творить добрые дела в отношении молодых мужчин. Если только… только… Если только дело не движется к свадьбе с их обожаемой дочуркой.
— Так он за ней волочился! — воскликнула Мариша.
При этом она стояла прямо посреди пешеходной зоны. И людская толпа, неуклонно текущая по улице, вынуждена была огибать ее, словно река одинокий валун. Человеческое течение разбивалось на два рукава, деликатно обходило Маришу и снова смыкалось за ее спиной.
— Конечно, волочился! Ну и гад! — взорвалась наконец Мариша.
Люди слегка шарахнулись от нее в разные стороны. Но Мариша ничего не замечала. Она продолжала вести диалог с самой собой.
— Я его убью! — торжественно пообещала она себе. — Прямо сейчас пойду в ресторан и убью!
Люди стали шарахаться от нее более активно.
— Нет! — передумала Мариша. — Сначала позвоню Юльке.
Юлька, выслушав взволнованный рассказ подруги, тоже растерялась.
— Как это могло быть? — воскликнула она. — Они не могли быть знакомы. Вспомни, Илья присоединился к нашей компании не сразу. И потом, его привела к нашему столику ты сама. А вовсе не Жанна!
— Ну и что? Это не помешало им быть знакомыми прежде. Я лично слышала их разговор!
— Но откуда Илья вообще взялся в этом «Шейхе»? Никто из девушек, в том числе я и Жанна, не знали, куда поведет нас Марат.
— А я тебе скажу! — закричала Мариша. — Это Жанна пригласила Илью в «Шейх». Мы там сидели достаточно долго. И у нее было время вызвонить его по телефону и велеть явиться в клуб.
— Да нет! — продолжала сомневаться Юля.
— Да, да! — возбужденно закричала в трубку Мариша.
— Там вход по клубным картам!
— Не смеши меня! Ее можно запросто купить. Или просто сунуть денег охраннику. Теперь я вспоминаю, мне еще тогда в «Шейхе» показалось, что они знакомы.
— Илья и Жанна?
— Да! Но потом они так старательно делали вид, что абсолютно чужие. Я и забыла о своих подозрениях.
— Но зачем им это было надо?
— Не знаю, — ответила Мариша, у которой и в самом деле не было ответа на этот вопрос.
— А о каких деньгах они говорили? — полюбопытствовала Юлька, немного помолчав. — Почему Илья требовал с Жанны вернуть ему хотя бы половину? Что они между собой не поделили?
— Тоже не поняла.
— Да ты вообще ни хрена из их разговора не усекла! — рассердилась Юля. — Подслушивать, что ли, разучилась, а, подруга?
— Не учи меня подслушивать! — обиделась на нее Мариша. — И между прочим, я звоню тебе не просто полялякать, а за советом.
— За каким? — бодро осведомилась Юля.
— Сейчас в ресторане меня ждет Илья. Идти мне к нему или нет?
— А ты сама как думаешь?
— Если пойду, то не удержусь и убью его! — призналась Мариша. — Меня прямо всю трясет от бешенства.
— Ни в коем случае! — категорично запретила ей Юля. — Слушай меня! Ты сейчас возьмешь себя в руки. И пойдешь к Илье. Но убивать ты его не будешь. И даже ругаться не станешь.
— А что же тогда? — изумилась Мариша.
Ты будешь ему мило улыбаться и подливать спиртное, — принялась выдавать ей по крохам свой коварный план Юля. — А когда он выпьет и окончательно размякнет, ты попытаешься завести разговор о Жанне. Только, ради бога, начни издалека! Например, начни с женской подлости, жадности и глупости. Как он ее там обзывал? Глупой гусыней? Можешь ввернуть эту фразочку. Возможно, она сыграет роль катализатора.
— И что?
— Главное, чтобы Илья начал говорить. А там уж ты сумеешь направить разговор в нужное русло. Пусть не называет имен. Пусть ведет рассказ от имени какого-нибудь несуществующего друга. Пусть! Нам лишь бы хоть что-то узнать. Все поняла?
— Ага, — отозвалась Мариша, на которую вдруг нахлынула какая-то странная усталость.
К чему все это? Смайл с ней развелся. А Илья, на которого возлагались такие огромные надежды, оказался наглым обманщиком. И что же, все они такие? Прямо как в рекламе, один не слишком надежный, другой не слишком горячий, все равно вернешься к любимому. Но на этом месте Мариша решительно оборвала свои крамольные мысли. Ни за что! Ни за что на свете она не вернется к Смайлу! И звонить ему тоже не будет. Он ведь ей не звонит! Словно и не было у них совместно прожитых лет.
Как это все грустно. Вот так живут люди, живут. Любят, между прочим, друг друга. А потом бац! И все куда-то уходит.
Размышляя таким образом, Марише удалось довести себя до нужной минорной кондиции. И в ресторане она появилась, уже не пылая гневом и страстью к обличениям, а исходя тихой грустью.
— Что с тобой? — удивился Илья, увидев Маришу, которая села напротив него с полными слез глазами. — Что случилось? Тебя кто-то обидел?
Ты не представляешь, до чего может дойти человеческая подлость, — печально проронила Мариша. — Просто не верится, что человек, которого ты знаешь много лет, может в один момент отвернуться от тебя.
Удар, как и предрекала Юлька, попал в цель. До прихода Мариши Илья уже успел слегка заполировать свой стресс коньяком, хотя вообще-то обычно пил мало, ему не позволял его спортивный режим. С непривычки коньяк заметно подействовал на Илью, и он живо откликнулся на слова своей подруги.
— Ты прямо мои мысли читаешь! — воскликнул он. — Я тебе сейчас расскажу. С одним из моих друзей произошло нечто такое, что может служить образцом проявления человеческой подлости!
Но, увы, дальше все пошло не по Юлькиному плану. Илья и в самом деле рассказал историю о том, как какого-то его друга кинул другой его друг, а потом еще и жена ушла следом за деньгами к этому самому подлецу-другу. Никакой связи с Жанной Мариша при всем своем желании уловить не смогла. Во время ссоры ни Илья, ни Жанна ни о какой свадьбе не упоминали.
Одно это уже подбодрило Маришу. А Илья, решив, что ее так заинтересовал его рассказ, извлек еще парочку схожих по теме. Мариша выслушала и их тоже. Ничего не поняв, она решила играть в открытую. К черту эти психологические примочки. Если Юлька умеет ими пользоваться, то пусть сама бы и приезжала сюда.
— Илья, скажи, ты ведь был раньше знаком с Жанной?
Если Мариша хотела произвести на своего кавалера впечатление, то ей это вполне удалось. Илья, который в этот момент как раз сделал большой глоток коньяка, выпучил глаза и начал задыхаться. Когда он пришел в себя, то уставился покрасневшими глазами на Маришу.
