— Нечего думать, — перебила ее Юлька. — Я знала Аньку. Более не сдержанное и импульсивное создание трудно было найти. Если бы она увидела знакомое лицо, то обязательно бы себя выдала. Нет, я на сто и даже двести процентов уверена, что Анька не была прежде знакома ни с кем из нашей компании.
— И что мы будем делать? — вздохнула Мариша. — Поедем в больницу к Илье? Или все же к нотариусу семьи Макеевых?
Хотя поездка к нотариусу была запланирована раньше, да и это было бы просто логичнее, но сердцу ведь не прикажешь. Маришу со страшной силой тянуло к Илье.
— Нас к нему все равно не пустят, — попыталась воззвать к голосу разума Юля.
Бесполезно! Мариша для себя уже все давно решила. И спрашивала только для проформы. Разумеется, она помчалась в больницу.
— Ах, так! — разозлилась Юлька. — Выходит, мне больше всех надо? Уж нет!
И с этими словами она отправилась к Марату.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
В этот день подруги встретились только после полудня. Обе в самом мрачном настроении. Личная жизнь упорно не желала складываться так, как это наметили подруги. А летела куда-то под откос.
— Марат даже не захотел со мной поговорить! — пожаловалась Юля подруге. — Разрешил постоять в уголке и полюбоваться на него издали. Похоже, его маразм крепчает. Представляешь, он настоял на том, чтобы его кровать обнесли специальной противомикробной тканью, какую используют при ожогах и обморожениях. Много ли я там под ней разглядела! Врачи говорят, он буквально довел медсестер до полного изнеможения своими придирками и капризами. А ведь поначалу прикидывался таким приличным человеком.
— Мы с Ильей тоже ни словечком не перекинулись, — вздохнула Мариша. — Но меня-то к нему просто не пустили.
— А я что говорила?! — воскликнула Юля. — Надо заниматься тем, что у нас действительно хорошо получается, — расследованием! А мужчины пусть разбираются в себе сами.
И подруги, преодолев резкое утреннее обострение влюбленности, все же позвонили в начале рабочего дня нотариусу семьи Макеевых. Тот сказал, что точно будет в конторе всю первую половину дня. Будет отсутствовать после двух часов, когда контора закрывается на обеденный перерыв.
Поэтому подруги со спокойной душой приехали к Ивану Петровичу Алешину к часу дня.
Дела в конторе, по-видимому, шли бойко. И в приемной скопилось человек десять ожидающих приема граждан. Но тем не менее Ивана Петровича на его рабочем месте, вопреки его клятвенному обещанию, не было.
— Уехал он, — сказала подругам задерганная посетителями молоденькая секретарша. — Какая-то важная клиентка к нему с утра явилась. Попросила Ивана Петровича, чтобы он обслужил ее дома.
— Разве это возможно? — удивилась Юля.
— Почему же нет? — пожала плечами секретарша. — Если она согласна платить ту цену, которую ей назначит за свои услуги сам нотариус, да еще и оплатить такси, то запросто. Естественно, если это не идет в ущерб остальной работе.
При этих словах гладкий лоб девушки прорезала четкая вертикальная морщинка, словно девушку обеспокоила какая-то неприятная мысль.
— И когда он вернется? — спросила у нее Мариша.
— Сегодня уже вряд ли, — посмотрев на часы, заверила их девушка. — Приходите завтра.
— Да как же так! — заволновалась Юля. — Мы договорились с ним на сегодня. Специально приехали.
— Ничем не могу помочь, — ответила секретарша, и морщинка на ее лбу стала глубже. — Если честно, то не вы сегодня первые интересуетесь Иваном Петровичем. Он всю запись на сегодняшний день отменил. Кое-кому из его клиентов я успела перезвонить и сообщить, что визит к нотариусу переносится на другое время. Но до некоторых я дозвониться не сумела. Странные люди. Сами отключают телефоны, а потом удивляются, что им не звонят.
— Нелепость какая! — поддержала ее возмущение Юля. — Безобразие!
— Вот-вот, — кивнула секретарша. — И некоторые клиенты Ивана Петровича все равно приезжали в контору. Скандалили даже, А я чем виновата?
— И их тоже можно понять, — вздохнула Мариша. — Люди готовились, собирались, рассчитывали. И такой облом.
— Почему же облом? Могу записать вас на сегодня к Александру Викентьевичу, — предложила им девушка. — Он сразу после обеда начнет прием.
Но не на тех напала. Подругам нужен был их Иван Петрович, и точка! Зачем им кто-то другой?
— И когда он уехал?
— Почти с самого утра, — ответила девушка. — Только одного клиента успел принять, а потом эта женщина его увезла.
— Женщина? — переспросила Мариша. — Как она выглядела?
— Дорого, — меланхолично проронила секретарша.
Затем глаза ее затуманились мечтательной дымкой, и она с легкой завистью охотно принялась перечислять:
— Палантин на ней был такой, кожаный, очень красивый. Светло-светло-серебристый. И сапоги. Чудо, а не сапоги! Лаковые с жемчужным отливом. И еще шаль! Мечта!
— Брюнетка или блондинка?
— Этого не знаю, — ответила секретарша. — Не видела.
— Как же так? — растерялись подруги.
— Так говорю же, у нее на голове шаль была, — пояснила им девушка. — Тоже светлая, большая, из какой-то очень мягкой струящейся ткани. А на лице огромные темные очки. Очень стильно выглядела.
— А на какой машине она была? Вы не заметили?
Почему же не заметила? — даже обиделась девушка. — Я очень даже хорошо заметила. На такси она приехала. Потом договорилась с другим водителем. Они сели в его машину. И на этой машине они с Иваном Петровичем и уехали.
— Номер этой машины вы не запомнили? — тоскливо поинтересовалась Мариша.
Секретарша молча покачала головой и, словно извиняясь, сказала:
— И куда точно Иван Петрович уехал с этой его госпожой Макеевой, я тоже не знаю.
Подругам показалось, что они ослышались.
— Как?! — первой пришла в себя Мариша. — Как вы сказали?
— Как звали клиентку, с которой уехал Иван Петрович?! — затрясла за плечи обалдевшую секретаршу Юлька. — Ну-ка, быстро!
— Да что с вами? — отбивалась секретарша. — Случилось чего?
— Повтори, как звали эту тетку?
— Ну, Гризетта Михайловна Макеева, — пролепетала секретарша, всерьез растерявшись от такой бурной реакции. — А в чем дело? Вы что-то знаете о ней?
И секретарша всерьез разволновалась.
— Вообще-то Иван Петрович уже должен был бы вернуться, — со слезами в голосе произнесла она. — И вообще, он так встревожился, когда увидел эту женщину. И у него вещи в конторе остались, а у нас обед скоро. Трубка у него выключена, так что я не понимаю, почему он задерживается.
И, переведя дыхание, секретарша снова спросила:
