– Кстати, а кто готовил отвар?
– Обычно этим занимается сама Людмила, или медсестра, или кухарка, которую сиделка научила. Премудрость невелика, просто травы заварить. Что сложного?
– А сегодня вечером? – не унималась Леся. – Его ведь готовила кухарка? Мы слышали, как она в этом призналась. Значит, она и есть убийца?
– Не думаю, она уходила из кухни, и любой мог прийти и подсыпать яд.
– Но все равно надо с ней поговорить.
И подруги посмотрели друг на друга.
– Прямо сейчас!
И, сорвавшись, они выскочили из комнаты. В кухне тот же самый оперативник уже беседовал с горничной. Он так увлекся лицезрением пышного бюста девушки, который, не стесненный ничем, колыхался в такт ее движениям под тонким полотном ночной сорочки, что совершенно не обращал внимания ни на что другое. Осмотрев кухню, подруги поняли, что кухарки тут уже нет. И отправились на ее поиски.
Она нашлась на той половине дома, где жила прислуга. В своей собственной комнате женщина глотала какие-то таблетки.
– Давление поднялось, – пояснила она подругам. – Эти оперативники и настоящего ангела до белого каления своими вопросами доведут! А если вы насчет завтрака, то я даже и не знаю, что вам сказать. Кухню-то эти заняли.
И она мимикой повторно выразила свое отношение к господам милицейским. Подруги ее понимали вполне. Пожилую женщину только что почти обвинили в том, что она подсыпала отраву в питье своему хозяину. Конечно, она обижена. И будучи в растрепанных чувствах, могла наговорить лишнего. Так и случилось. Услышав, что подруги интересуются отношением детей к Виктору Алексеевичу, она воскликнула:
– Про сыновей я вам ничего не скажу. Не было их нынче в доме! А вот девки у хозяина – оторви и выбрось. Что одна, что другая. Но старшая просто оторва. Ее хозяин даже из завещания вычеркнуть собирался.
– Из завещания?
Подруги дружно вздрогнули. Впервые они услышали про то, что, оказывается, существует еще и завещание. Но в принципе ничего странного в этом не было. Виктор Алексеевич был человек пожилой и богатый. Должен был побеспокоиться и о завещании. Странно другое, почему подруги сами не смекнули, что оно должно иметься. И до сих пор не удосужились поинтересоваться его содержанием.
– И почему Виктор Алексеевич хотел Нину лишить денег?
– А потому! Мужчина тут замешан.
– Какой мужчина?
– Любовник? – затрепыхалась Кира. – У Нины есть любовник?
– Вот именно! – кивнула повариха. – О чем я вам и толкую!
Подруги были поражены. И поражены неприятно. Что делается на свете? Такая уродина и имеет любовника? Да что же это такое? Почему же им так не везет!
– Есть у Нинки любовник! – повторила повариха. – И отец ее был этим очень недоволен!
– Почему?
– Молода она еще, по его мнению, любовников заводить.
– Молода? – поразилась Кира. – Сколько же ей лет?
– Да уж лет пять, как за тридцатник перевалило! – прищурилась повариха. – Но у хозяина свое мнение на этот счет имеется. Да и не ихнего круга этот парень. Голодранец, так я думаю. На деньги Виктора Алексеевича позарился.
– Вы это точно знаете? – оживилась Леся.
– Еще как точно! Да ты сама посмотри, кто на саму Нинку-то без денег ее отца польстится? Только что слепой!
Последняя фраза несколько подсластила горькую пилюлю. Но не намного им стало легче. Кто там разберет: деньги этого мужчину в Нине привлекали или что другое? Вдруг он узрел в ней какие-то красоты, недоступные взорам других людей?
– Не может быть, чтобы ее кто-то в самом деле полюбил.
– Почему нет? Как говорится, любовь зла, полюбишь и козла. Или в данном случае козочку с большим выменем, чтобы удобней было доить.
И с этими словами пожилая женщина прилегла на кровать. Видя, что она плохо выглядит, утомлена и нуждается в отдыхе, подруги не стали ее больше ни о чем спрашивать. И потихоньку выскользнули из комнаты.
– Если повариха говорит правду, то менты просто обязаны будут проверить Нину и ее любовника, – заявила Кира, когда они оказались снова в своей комнате.
– Не забывай, дело-то еще не закончено. Виктор Алексеевич еще жив.
– Ты думаешь, убийца повторит свою попытку?
– Уверена.
И с выражением мрачной уверенности Леся забралась в свою постельку. И, даже не раздеваясь, сил у нее на это уже не было, накрылась пушистым пледом и заснула глубоким сном, несмотря на то, что за окном уже давно встало солнышко.
Глава 8
Спалось подругам плохо. Кире было холодно. Одеялко ей досталось коротенькое. И сколько она ни тянула его на себя, у нее мерзли то ноги, то голова и плечи. Наконец она свернулась под ним в немыслимый крендель, но теперь у нее стала болеть спина.
– Мужчинку бы сюда, – мечтательно прошептала Кира в полудреме. – Хоть самого плохонького, но теплого. Верно, Леся?
Но у Леси были свои проблемы. Ее мучили кошмары. Теплый плед немилосердно раздражал ноздри и заставлял чихать. И девушке снилось, что ее окружила шайка восточных торговцев пряностями. Жгучие восточные мужчины схватили бедную Лесю, скрутили ее, но совсем даже не для сладких утех. Нет, они сыпали ей в лицо свой товар, предлагая попробовать, а затем и купить его. И Леся буквально изнывала, чихая и рыдая от жгучих пряностей.
– О-о-ой! – с таким воплем проснулась она наконец. – Чтобы я еще раз осталась ночевать в чужом доме! Ни выспаться тебе нормально! Ничего.
– И все тело болит, а голова тяжелая.
– И мне кажется, что я простудилась. Все время чихала.
– Да еще зубы почистить нечем, – добавила Кира, которой именно этот пункт казался самым важным.
Леся закивала головой.
– Ага, не говоря уж о том, что сегодня ночью убили Валькирию.
– А могли и нас. Выпили бы мы с тобой того отварчику, и все! Хана!
– Кстати, у меня была такая мысль.
– Какая?
– Попить чего-нибудь успокаивающего на ночь.
Кира с ужасом посмотрела на подругу, словно та была выходцем с того света, белым полувоздушным призраком.
– Нет, никогда больше не буду ночевать в гостях! – заключила Леся.
Выбравшись из постелей, подруги с трудом привели себя в порядок. Не было средств для укладки волос, не было подходящего шампуня, в душе им пришлось долго разыскивать чистые полотенца. А когда с утренним омовением все же было покончено, выяснилось, что пока они мылись, пропустили звонок похитителей Бориса.
– Представляете, они звонили! – бросилась к подругам Рина, когда те спустились вниз и, услышав голоса, пришли в столовую. – Требуют за Борю сто тысяч долларов! А нет – угрожают убить!
