Руки сами обвились вокруг талии Мэг. Не почувствовав сопротивления, он наклонился и нашел ее губы. Мэг только сильнее прижалась к нему, когда он жадно поцеловал ее. Затем его губы коснулись нежной шеи, нашли трогательную ямочку, стали спускаться ниже, ниже, куда только позволял глубокий вырез майки. Обоим казалось, будто горячая волна накрывает их и уносит куда-то далеко.
Мэг почувствовала, что едва держится на ногах. Ее пьянил жар, исходящий от сильного мужского тела. Давно забытые ощущения просыпались в ней. Подобное она испытывала только… только…
Острая как игла мысль пронзила все существо Мэг. Дэвид! Подобное она испытывала только с Дэвидом! Как она могла забыть его! Сколько раз твердила себе, что больше никогда не сможет быть с другим мужчиной! И оказалась в объятиях журналиста, которому только и нужно, что новые ощущения, которому прискучили красотки, жалкие звезды его грязных статеек!
Она резко отстранилась.
— Что с тобой? — донесся до нее чуть хриплый голос Стива.
За эти несколько минут глаза Мэг успели привыкнуть к темноте. Она нашла наконец выключатель и зажгла свет.
Первым ее желанием было выставить наглеца из дому. Но глубокий, проникающий в самое сердце взгляд синих глаз остановил ее. В нем не было высокомерия покорителя женских сердец, которое ожидала увидеть Мэг. Вместо гордого соблазнителя — растерявшийся мальчишка.
— Прости, Мэг… Я не должен был, но…
И уж совсем не это ожидала она услышать.
— Если проснетесь раньше меня, просто захлопните за собой дверь… — еле слышно произнесла она и вышла из комнаты.
Стив остался один. Он услышал, как щелкнул замок в спальне Мэг. Не раздеваясь, он лег на диван. Но через пять минут встал и начал ходить по комнате. Бессильная злоба душила его. Злоба на самого себя.
Не то чтобы он жалел, что упустил шанс провести ночь с женщиной. Просто никак не мог понять, что же с ним происходит. И это выводило его из себя. Чтобы он так вел себя с женщиной! Как… как влюбленный мальчишка! И эта, он саркастически усмехнулся, романтическая обстановка, просто смешно!
Мэг стоило только сильнее прижаться к нему и обвить его шею руками — и вот он в ее власти! Ничего себе «тихоня»!
А потом эти извинения, которые он бормотал. Когда она зажгла свет, он чувствовал себя точно юнец, впервые поцеловавший девушку и которого тут же застукали родители.
Однако мало-помалу его гнев остыл. Стив присел на край дивана. Неожиданно он подумал, что Мэг, наверное, уже разделась у себя в комнате и легла. Интересно, она спит в рубашке или голая? И тут же отругал себя за эту мысль. Раздевшись, Стив юркнул под одеяло.
6
Если бы постороннему человеку вдруг пришло в голову разузнать о характере Шейлы Карлайл, он бы столкнулся с весьма непростой задачей. Спросив двух человек из окружения этой блистательной особы, он наверняка получил бы совершенно разные ответы. Дело в том, что Шейла обладала противоречивым и изменчивым характером. От природы у нее было доброе, отзывчивое сердце и легкий, общительный нрав. Она тонко чувствовала настроение окружающих ее людей, старалась всеми силами помочь человеку, если у того возникали проблемы. Могла часами выслушивать сердечные излияния подруг, и те частенько делились с ней своими переживаниями. Для каждой у Шейлы находились слова утешения. В такие минуты она являла собой воплощение милосердия и кротости.
Но стоило какой-нибудь подруге перейти ей в чем-то дорогу, нежная голубка превращалась в разъяренную тигрицу. В модельном агентстве, где она раньше работала, ее частенько называли за глаза стервой. Считалось, что Шейла готова на любые козни, лишь бы обойти соперниц как в карьере, так и в личной жизни. Никому и в голову не приходило, что все свои победы она воспринимала как нечто само собой разумеющееся. Она бы искренне удивилась, услышав, что кто-то зовет ее интриганкой. Какие могут быть интриги, если она просто берет то, что ей принадлежит по праву? А та, что возомнила себя более красивой или же удачливой, должна знать свое место. В чем, собственно, она, Шейла, и дает ей убедиться. Она никому не желает зла. Она вовсе не виновата, что у нее чуть больше обаяния, чем у других. Зачем же они претендуют на то, что может достаться только ей? И зачем потом обижаются на нее?
Самоуверенность Шейлы было легко объяснить. С самого детства она ни в чем не знала отказа. Единственная дочь богатых родителей, да к тому же красавица, Шейла получала все, что хотела. Это не могло не сказаться на ее характере. Взбалмошная, капризная, нетерпеливая — такой она становилась, если что-то шло не так, как хотелось ей. В нее словно вселялся бес, и тогда от спокойной, доброжелательной Шейлы не оставалось и следа…
Впрочем, в то утро молодая женщина пребывала в весьма миролюбивом настроении. Сегодня она проспала до часу дня. Пожалуй, это даже слишком. Теперь весь день будет ходить как сонная муха. Однако неожиданно в голову ей пришла одна мысль, и в зеленых глазах тут же вспыхнул лукавый огонек.
Как там Мэг? Как прошла вечеринка? — подумала Шейла, и ее охватило безудержное любопытство. В том платье, которое они вчера вместе выбрали, подруга была неотразима. Настолько неотразима, что Шейле стало немного завидно. Вроде сидит себе Мэг тихо у себя дома, настоящая серая мышка, а тут на тебе, собралась на вечеринку. И к кому? К самим Флейнам! Да еще в таком наряде! Наверняка подцепила там кого-нибудь. Хотя, зная характер подруги…
Шейла мечтательно прикрыла глаза. Жаль, ее там не было! Она бы уж точно сумела воспользоваться и шикарным платьем, и умопомрачительной прической. Все мужчины были бы у ее ног…
На секунду красивое лицо Шейлы помрачнело. Все ей как раз и не нужны. В последнее время она что-то уж очень увлеклась Стивом. Или это оттого, что он охладел к ней? Все же надо было уговорить Мэг взять ее с собой. Нельзя же так зацикливаться на одном мужчине, иначе он может возомнить о себе слишком много и совсем перестанет обращать на нее внимание. Впрочем, эти Флейны с их аристократизмом, кажется, не особо жалуют фотомоделей! Шейла презрительно фыркнула. Строят из себя невесть что, а за платьями и костюмами бегают в бутики Карлайл.
И все-таки ужасно интересно, как развлеклась вчера Мэг.
Шейла взглянула на часы. Не в привычках подруги спать до часу. Скорее всего она уже давно сидит за очередным эскизом. Надо будет пригласить ее к себе — пусть расскажет, что нового творится в «великосветском» обществе. И Шейла с горящими от нетерпения глазами схватила телефон и стала набирать номер.
Ну что же она так долго не берет трубку! — сетовала Шейла, машинально считая гудки. Неужели ушла на работу? Нет, даже Мэг вряд ли способна на такое в выходной день. Наконец послышался щелчок, трубку взяли. В первую секунду Шейле показалось, что она ослышалась. Вместо тихого вежливого «слушаю» подруги до нее донесся до боли знакомый бархатистый мужской голос.
— Стив? — в растерянности пробормотала Шейла, не веря своим ушам.
