Итак, дело сделано, и теперь придется за это расплачиваться…
— Послушай, — заговорил Крис, когда Виктория плюхнулась рядом с ним на диван и вручила ему фотоаппарат, — мне тут пришла в голову одна замечательная мысль…
— Принять душ вместе?
— Не совсем. Почему бы нам для начала не съездить в какой-нибудь ресторан и не позавтракать? Не знаю, как ты, но я с утра ничего не ел, а это мешает мне сосредоточиться. В конце концов у нас впереди целый день, так что хватит время и на фотографии, и на душ, и на все остальное.
— А почему бы нам просто не позвонить в ресторан и не заказать еду на дом?
Вопрос был совершенно естественный, поэтому Крис не сразу нашелся, что ответить. Действительно, можно было заказать пиццу, познакомить Викторию с веселым посыльным, а самому незаметно удрать…
— По дороге я хочу отправить этот чек Магде, — после некоторого раздумья заявил он, решив действовать наверняка. — После этого все мои дела в Строумфилде закончатся и оставшееся время до отлета можно будет потратить на удовольствия.
— А когда ты улетаешь? — тут же заинтересовалась Виктория.
— Завтра утром, первым же рейсом.
— И эту ночь мы проведем вместе?
— Вообще-то я обещал только день… — В душе Криса теплились надежда хотя бы к вечеру избавиться от навязчивой клиентки и попытаться найти Делину, чтобы все ей объяснить. Однако, заметив, как насторожилась Виктория, он поспешил добавить: — Впрочем, если вы настаиваете…
— Отлично, котик, в таком случае тебе просто необходимо основательно подкрепиться и набраться сил! — весело вскричала она, вскакивая с дивана и подмигивая адвокату. — Посиди здесь, пока я быстренько переоденусь.
Виктория, к радости Криса забыв про фотоаппарат, выбежала в другую комнату.
Зная, как долго и тщательно одеваются женщины, он настроился на долгое ожидание… и ошибся. Не прошло и пятнадцати минут, как молодая женщина снова возникла в дверях, на этот раз затянутая в белый комбинезон из какой-то удивительной ткани, похожей на лакированную кожу.
С глубоким вырезом на пышной смуглой груди, с распущенными по плечам волосами, да еще обутая в изящные белые туфли на высоком каблуке, мисс Виктория Грэхем Уэствуд смотрелась очень даже неплохо.
Ее портили только — во всяком случае, на взгляд Криса, — неестественный блеск глаз и излишняя суетливость движений, которые появляются у подвыпившего человека именно тогда, когда он пытается тщательно скрыть от окружающих свое состояние.
Но стоило Виктории понюхать что-то из флакона, который она достала из своей сумочки крокодиловой кожи, как произошло удивительное преображение. Все ее движения приобрели ту элегантную законченность, которая появляется у женщин, когда они абсолютно уверены в собственной неотразимости.
— Ну что, поехали? — с веселым смешком осведомилась Виктория, небрежно вращая на пальце ключи от машины.
— Поехали, — согласился Крис, размышляя над тем, что она могла нюхать. — Однако мне кажется, будет лучше, если машину поведу я.
— Это еще почему?
— Потому, что сегодня я еще не пил.
— Что за глупости! — И Виктория подбоченилась, вызывающе уставившись на него. — Неужели ты считаешь, что я пьяна?
И вновь Крис поразился ее преображению. Действительно, в данный момент она выглядела совершенно трезвой.
— Тем более, — продолжала Виктория, — что мой «феррари» я никогда и никому не доверяю. Едем же, красавчик, и перестань хмурить брови — тебе это совсем не идет! Мне гораздо больше нравится, когда мужчины смотрят на меня, улыбаясь и облизываясь…
Нечто похожее говорила ему и Делина!
* * *
Они подошли к ярко-красной машине, припаркованной у входа. Как тут же выяснилось, Крис беспокоился напрасно. Когда Виктория села за руль, он сразу почувствовал в ней опытного водителя, настолько четко и уверенно она действовала, с первого же раза попав ключом в замок зажигания.
Более того, несмотря на мощный мотор, позволяющий развивать скорость свыше двухсот миль в час, Виктория вела спортивный автомобиль спокойно и аккуратно. Особенно когда они покинули ворота усадьбы и выехали на неширокие улочки Строумфилда.
— Куда мы едем? — немного расслабившись, спросил Крис, невольно подумав, как было бы чудесно, если бы за рулем сидела не эта взбалмошная, сексуально озабоченная красотка, а Делина, которая сейчас неизвестно где и с которой ему еще предстоит непростое объяснение.
— Куда захочешь, — небрежно отозвалась Виктория, внимательно следя за дорогой. — Впрочем, ты же не местный, поэтому я отвезу тебя в мой любимый ресторан.
— Да, но по дороге нам еще надо отправить чек, — напомнил ей Крис.
— Разумеется, отправим. Хотя, если ты действительно так проголодался, как говоришь, то мы могли бы сделать это и после ланча.
— Нет уж, прошу тебя, не будем откладывать, — стоял на своем адвокат.
— Как скажешь, красавчик.
Однако Крис напрасно проявил настойчивость, поскольку, как выяснилось несколькими минутами позже, именно из-за этого в тот день ему суждено было остаться голодным.
Виктория притормозила у ближайшего перекрестка и, наклонившись к Крису, указала пальцем на другую сторону улицы.
— Вон там находится почтовое отделение. Видишь?
— Да. Я быстро, — открывая дверцу, обрадованно пообещал Крис.
— Эх, жаль, что мы не успели сделать пару совместных снимков, — неожиданно вспомнила Виктория, — тогда бы ты послал их вместе с чеком.
— Все еще впереди, — буркнул Крис.
Перейдя дорогу, он вошел в почтовое отделение и спросил конверт. Затем аккуратно вложил в него чек и надписал адрес Магды. И тут кто-то несильно, но весьма нагло хлопнул его сзади по плечу.
Крис обернулся и увидел перед собой разъяренного Майкла. Рыжий и веснушчатый, он раскраснелся от гнева, отчего стал похож на бойцового петуха.
— Вот так сюрприз! — улыбаясь, воскликнул Крис и уже хотел было передать конверт с чеком ему в руки, как Майкл схватил его за шею и прошипел:
— Сейчас, приятель, я тебя придушу!
Крис разжал его руки, посмотрел в окно на ожидающую его Викторию и мгновенно все понял.
— Ты с ней уже переспал? — спросил Майкл, пытаясь снова наброситься на Криса. — Вы уже принимали душ вместе? Ты ее уже фотографировал в голом виде?
Оказывается, те милые шалости, которые Виктория предлагала ему всего полчаса назад, вошли у нее в привычку.
Но куда только подевался тот нескладный и меланхоличный увалень, каким Майкл предстал при их первой встрече в доме Магды? Теперь его было просто не узнать. Вот что ревность делает с человеком! — подумал Крис, встревоженно глядя на окружающих, внимательно прислушивающихся к их разговору. Только бы избежать драки, а то еще вызовут полицию, и тогда на его профессиональной репутации можно будет поставить крест.
