– А книгу кто-то читал и до нас, – задумчиво напомнила Инна.
– И что в этом ты видишь странного? – спросила Юля. – Книги обычно читают, они для этого и созданы.
– Но ведь ее не только читали, но и подчеркивали названия и местоположение всех развалин, упомянутых в книге, – сказала Инна. – И было это совсем недавно. Книга всего лишь девяносто шестого года выпуска. И сделал это не дед. Я видела его почерк, у него на столе лежала программка телепередач с собственноручными комментариями. Так вот старик пишет словно курица лапой. А здесь четкий почерк, мелкий и аккуратный. Кому-то еще из более молодого поколения не дают покоя сокровища князя.
– Терпеть не могу конкурентов, – простонала Юля. – Что нам теперь делать? Как искать примету, снова идти к деду? Или, может, она отмечена на карте?
– Точно! – обрадовалась Инна. – Кто последний держал карту в руках? Коля с Сашей? Вот у них и надо спросить.
– А чего спрашивать? Мальчишки вернулись домой, а карту они либо сунули в свой письменный стол, либо выкинули по дороге. В любом случае спрашивать незачем. Но сначала будем исходить из того, что карту положили в стол. Их мамаша не похожа на хозяйку, у которой годами пылятся в ящиках старые бумаги. Она их уже давно выбросила, – предположила Юля.
– К твоей бы памяти еще немного воображения – и тебе цены бы не было, – заметила Инна. – Представь на минутку, как Сашина мама тащит на помойку ценную макулатуру или дырявый тазик.
– Не могу, – призналась Юля.
– Вот и я не могу. И не потому что у меня фантазии не хватает, а потому, что это совершенно невозможная вещь. Не выбросит она на помойку ни-че-го! У нее рука не поднимется, а вдруг эта выброшенная сегодня вещь потом понадобится! И зачем на помойку, если в доме существуют огромный чердак и не менее чудесный просторный подвал. Ты спать хочешь?
Юля прислушалась к своим ощущениям и с удивлением призналась, что спать ей совершенно не хотелось. Не переодеваясь, подруги для начала спустились в подвал. Там они обнаружили несколько бочек с домашним вином, еще бутылки тоже с домашним вином и множество банок со всякими маринадами, салатами и компотами. Кроме этого, в подвале стоял еще огромный шкаф, под завязку забитый разными железяками, отжившими свой век электрическими звонками, разобранными телефонными аппаратами, сломанными будильниками, утюгами, чайниками и прочей дребеденью. Видимо, хозяйство папы братьев. Но бумаг в подвале не было.
Оставался чердак. Девушки там уже побывали, и это помещение показалось им достаточно перспективным. Во всяком случае, старых газет, тетрадей, журналов и контурных карт там было в избытке. Целая гора различного бумажного мусора громоздилась на полу. Оставалось только разобраться, что из этого хлама принадлежало Коле, и найти в этой куче одну-единственную бумажку, про которую было известно только одно – на ней чьей-то рукой отмечено какое-то место.
Девушки разделили территорию чердака по-братски, вернее, по-дружески. Юля взяла себе правую сторону, где, кроме прочего хлама, стоял огромный рояль без струн, забитый пыльными тряпками. Инна занялась левой стороной помещения. Тут имелась вконец продавленная раскладушка, на которой высились груды старых журналов за десятки лет. По ним с легкостью можно было проследить все этапы развития советской периодики. Уже вскоре стало ясно, что работы тут – непочатый край.
Задача усложнялась тем, что уже просмотренные бумаги надо было возвращать на то же самое место. И дело тут вовсе не в феноменальной аккуратности, так не вовремя овладевшей подругами, а в полном отсутствии малейшего свободного пятачка, куда можно было бы перекладывать отработанный материал.
– Кажется, я напала на жилу, – заявила Юля спустя два часа работы. – У меня тут сплошные Колины тетради.
Инна присоединилась к ней и стала помогать. Девушки решили, что Коля, как старший, должен был руководить поисками. Поэтому план, вероятнее всего, должен был оказаться среди его бумаг. Через несколько минут Юля обратила внимание на то, что подруга с интересом рассматривает одну за другой Колины тетради по алгебре.
– У него сплошные двойки, а в лучшем случае тройки, – с ужасом заметила Инна, в ответ на недоумевающий взгляд подруги. – Он даже не может правильно округлить бесконечную десятичную дробь. В девяти случаях из десяти ошибается. А что творится в остальных тетрадях – просто страшно. Ты, например, можешь представить, как в слове «медведь» сделать сразу три ошибки? А некоторые слова так переврал, что об их смысле можно догадаться только в контексте. Кстати говоря, хочешь в Сашины тетрадки глянуть?
– Угу, – мрачно сказала Юля. – Ясно, что до пятого класса мальчики буквально ничем не блистали. А потом картина меняется. К десятому классу выбиваются чуть ли не в отличники. Думаю, в этом сыграла свою роль их мужская привлекательность, проявившаяся к окончанию школы.
– А я даже рада, что этот свихнувшийся дед закопал сокровище не в самом городе. Тут у них есть развалины Нарикалы – так это целая крепостная стена. А все прочие руины могли за время советской власти попросту ликвидировать. Так что даже архивы нам бы не помогли.
– Ты не болтай, а ищи этот план, – перебила ее Юля.
Нужная бумажка нашлась между атласом по древней истории и Колиным дневником наблюдений за природой. То есть на самом логичном для нее месте. Это был довольно помятый и пожелтевший от времени кусок бумаги, обильно украшенный всевозможными пятнами и потеками. Сразу было видно, что бумага побывала не в одних руках, и в конце концов к ней стали относиться без всякого почтения.
На листке было схематическое изображение какого-то строения с тремя крестами. Возле центрального креста было нарисовано дерево, а от дерева шла пунктирная линия на восток и стояла цифра «сто». Линия утыкалась в перекресток, от которого шел пунктир направо, куда-то в бесконечность.
– Все точно, – сказала Инна. – Придется нам совершить экскурсию к месту битвы, в которой погиб весь отряд полоумного дяди Пети.
– Что толку? – возразила Юля. – Может быть, они ограбили князя, погрузили сокровища и пустились в путь. Потом до них дошли слухи, что в округе неспокойно, и они зарыли клад. Потом они могли пройти еще километров двадцать прежде, чем развязалось сражение. Представляешь, какую область нам предстоит обшарить? Да легче честным трудом заработать эти восемнадцать тысяч.
– Откуда это до них дошли слухи? Сорока, что ли, на хвосте принесла? Все было не так. Наверняка дядя Петя высылал вперед разведчиков, они-то ему и сообщили о вражеском отряде. И вообще, надо поподробней расспросить нашего дедулю. Ведь он тоже был с отрядом. Неужели, когда дядя Петя отправился прятать сокровища, никто из отряда не заметил его отлучки? Понятное дело, тогда во время нападения было не до того. Но ведь потом дед должен был смекнуть, где примерно брат закопал злополучный клад.
– Кстати, а куда этот дядя Петя потом подевался? – вдруг вспомнила Юля. – Где он болтался целых четыре года? И почему вернулся не в себе? Ведь на войну уходил вполне нормальным, кто доверил бы психу командовать отрядом?
