Однако разговора по душам с Леночкой у Мариши не получилось. Едва они вышли из дома Михаила, как на них налетел Игорь. Откуда он тут взялся?! Вид у мужчины был до того странный, что Мариша даже не сразу поняла, в чем дело. Лицо Игоря все было перекошено – то ли от злобы, то ли от ярости, то ли от какого-то другого чувства. И он, схватив жену в охапку, принялся ее безжалостно трясти:
– Любовника завела?! К дружку своему бегаешь?! Да? Говори!
– Что ты! Что ты! Мы же с Маришей… Какой любовник?!
– Обычный! В этом доме живет! Думаешь, я не навел справок, кто живет в той квартире? Одинокий мужчина там живет! Холостяк! К нему ты и таскаешься!
– Но Мариша…
– А соседку ты в качестве прикрытия с собой взяла! Да и она сама – та еще потаскушка!
– Что ты говоришь, Игорь?!
– Будто бы я не знаю! Потаскуха и есть! Пока муж в отлучке, небось она тоже от развлечений на стороне не отказывается!
Услышав такое о себе, Мариша сначала почувствовала обиду, а потом – страх. Если этот дурак наплетет Смайлу о ней разные глупости, тот может все неправильно понять. Смайл тоже ревнив. И кто его знает, как он отреагирует на заявление дурака-соседа о том, что Мариша погуливает на стороне и что он ее застукал за этим занятием? Конечно, Смайл не поверит. Но в любом случае придется ей объясняться с мужем.
И тут уж никак не скрыть, что Мариша влезла в очередное расследование. А это может не понравиться ее Смайлу еще сильнее, чем некий мифический «соперник». В соперника он может и не поверить. А вот в новую игру в сыщиков он поверит обязательно. И устроит Марише скандал.
– И вовсе мы не потаскушки! – закричала на мужа разгневанная Леночка. – И мы не к мужчине ходили, а…
– А к кому же? К кому? – ехидно допытывался у нее Игорь.
– К мужу пропавшей женщины! Возможно, ее похитили точно так же, как и Сеню. Или… Или даже убили!
– И при чем тут ты? Кто тебе эта женщина?
– Не знаю. Может быть, сестра!
– Сестра?! – разинул рот Игорь. – Но у тебя нет сестер!
– Официально нет! Но все говорят, что мы с этой женщиной похожи, словно две капли воды!
Леночка выпалила это заявление и уставилась на мужа. Как он отреагирует? Снова раскричится? Упрекнет ее в отсутствии здравого смысла?
Но ничего такого не произошло. Игорь молча таращился на жену. А потом он как-то воровато огляделся по сторонам. Задержался взглядом на табличке с адресом, висевшей на доме Михаила. И уже совсем другим, странно изменившимся голосом он спросил:
– И что же эта женщина? Нашлась? Ты с ней разговаривала?
– Нет! Говорю же, она пропала! Но ее муж обещал, что завтра он привезет от своей матери фотографии своей жены и детей!
– У них и дети имелись? – совсем убитым голосом спросил Игорь.
– Двое! Как и у нас с тобой, мальчик и девочка. Только тут мальчик был старшим, а девочка – младшей.
Игорь промолчал. Но теперь его лицо выражало уже не ярость, а, пожалуй, страх. Да, да, Игорь испугался! Но чего? Того, что Леночка уйдет от него, пожелав занять вакантное место пропавшей Леонтии? Чушь какая-то! И тем не менее Игорь был явно напуган.
Вместо того чтобы продолжать кричать и уличать жену в попытке измены, он вдруг ласково взял Леночку за руку, нежно поцеловал ее и защебетал:
– Дорогая моя девочка! Прости меня, глупого дурака! Не знаю, что на меня нашло.
– Слишком уж часто на тебя в последнее время находит, – надулась Леночка.
– Я решил, что ты меня разлюбила! – покаялся Игорь. – Умоляю, прости! На колени готов перед тобой встать! Извини меня, идиота!
– Не говори так про себя! Ты у меня – самый замечательный и самый умный!
– Пойдем домой, а? – взмолился Игорь. – Не нужно тебе ничего больше расследовать! Пусть этим займутся официальные власти.
– Ну, не знаю… А вдруг это шанс?
– Какой шанс?
– Вдруг пропавшая женщина – и в самом деле моя родственница?
– И что?
– Сеня тоже был моим родственником.
– И что? – как попугай, повторил Игорь.
– И он тоже пропал без вести.
Но Игорь даже не стал дальше ее слушать.
– Сеня найдется! – уверенно заявил он. – Просто загулял парень. А эта пропавшая баба ничуточки на тебя и не похожа.
– Откуда ты знаешь?
– Просто ты у меня – красавица! – восхищенно воскликнул Игорь. – Второй такой на всем белом свете не сыщется!
То ли комплимент пришелся Леночке по сердцу, то ли она не захотела продолжать ссору, но только она взяла мужа под руку. И проворковала:
– Спасибо тебе, дорогой! Так приятно слышать от тебя ласковые слова.
– Я готов говорить их тебе целую вечность! Пойдем домой, мое солнышко?
Леночка кивнула. И, счастливая, упорхнула прочь со своим мужем. А Мариша осталась стоять, изумленно глядя им вслед. Какого черта произошло с Игорем? С чего вдруг он так переменился и стал так ласков к Леночке? В последние дни Игорь бывал ласков с женой… Да по пальцам можно пересчитать – когда! Только в тех случаях, когда он хотел чего-то от нее добиться. И не знал, как иначе ему получить желаемое.
Выходит, сегодня Игорь хотел как можно скорее увести Леночку подальше от этого дома. От Михаила. Но почему? Потому что он поверил в рассказанную Леночкой историю? Историю, выглядевшую совершенно невероятной? Или он не поверил жене и собирался позже разобраться с соперником по-свойски? Но почему же тогда он ушел? И увел за собой Леночку?
Мариша так и не пришла к какому-либо решению. Однако глупо было стоять столбом у чужого дома, да еще на продуваемом всеми ветрами перекрестке. Это ей тоже показалось нелепым. И она решила, что подумает об всем об этом потом.
* * *
Вернувшись домой, Мариша обнаружила очередной сюрприз. На этот раз разбитых вещей было меньше. Прежде всего, потому что все, что могло разбиться, уже разбилось вчера. А также потому, что уцелевшие вещи Мариша переставила поглубже в недра шкафов. И оказалось, что поступила она совершенно правильно.
Все мелочи, которые она не успела спрятать, валялись на полу. И между ними пол опять был усеян клочками черной шерсти.
– Снова здорово! – воскликнула Мариша. – Дина! Что тут было без меня? Чья это шерсть?!
Но Дина лишь мяукнула какое-то приветствие в адрес хозяйки. Обсуждать происхождение черных волос на полу в прихожей она не захотела.
– Похоже, мне придется устанавливать камеру, чтобы понять, что тут происходит в мое отсутствие! – пригрозила ей Мариша, но кошка не удостоила ее ответом.
Закончив с уборкой, Мариша снова позвонила маме и стала осторожно наводить справки:
