— Вы просто молодец! — устало вздохнула Мариша. — Не то что мы.
В Париж мы возвращались в ужасном настроении.
Мало того, что мы ничего путного не узнали, так еще и новый труп объявился. И хотя Сукольников при жизни не сделал нам ровным счетом ничего хорошего, но все равно нам было его жаль. В город мы прибыли только около девяти утра. А все потому, что в пути у нас произошла непредвиденная задержка. Нежданно-негаданно заглохла машина. И нам пришлось некоторое время толкать ее. Потому что вызывать службу спасения на дорогах мадемуазель Ольга отказалась, уверяя, что у нее с машиной уже не раз такое случалось. И нужно лишь немного подтолкнуть автомобиль, и все будет в порядке. Мы толкали и толкали. Но толку никакого не было.
— А бензин там есть? — наконец поинтересовалась я.
— Конечно, есть! — возмутилась мадемуазель Ольга.
Но показания приборов, когда мы догадались взглянуть на них, упорно свидетельствовали об обратном.
Пришлось ждать какого-нибудь добросердечного шофера, который уступил бы несколько литров бензина четырем глупым женщинам. Такой нашелся почти сразу. Все-таки французы удивительно галантный народ. Но потом от самаритянина оказалось чертовски трудно избавиться. Он обязательно хотел проводить нас до дома и убедиться, что с нами все в порядке.
А так как ростом этот галантный кавалер был с гнома и украшала его такая же борода, то нам совсем не хотелось, чтобы он узнал, где мы живем.
Впрочем, как оказалось, мы напрасно так волновались. Возле квартиры Роже нас поджидал еще худший сюрприз. Мы оказались перед закрытой на внутренний замок дверью и кучей наших вещей, сумок и чемоданов, выставленных на лестничной площадке.
— Это еще что такое! — возмутилась Мариша Дверь квартиры немедленно распахнулась, и оттуда выглянула улыбающаяся физиономия адвоката Антуана.
— Вы незаконно занимали квартиру моего клиента, — заявил он, а мадемуазель Ольга перевела. — В мои полномочия входит обязанность сберечь его имущество для передачи законным наследникам, поэтому я взял на себя право выселить вас вон. Но я сохранил ваши вещи. Нарочно остался в квартире и следил в дверной глазок, чтобы их никто не украл.
— Антуан! — воскликнула пораженная его подлостью мадемуазель Ольга. — Как ты мог выбросить на улицу вещи невесты нашего бедного Роже и ее подруг? Как тебе не стыдно?
— Я выполняю свой долг! — высокомерно заявил адвокат.
— Вот гаденыш! — выразила наше общее мнение Мариша. — И кому же достанется все имущество покойного Роже? Уж не тебе ли?
Антуан покрылся красными пятнами и завопил.
Мадемуазель Ольга перевела:
— Нет, он говорит, что завещание еще не вскрыто.
Но у Роже имеются какие-то дальние родственники в Дижоне. Должно быть, они и получат его имущество.
— Ну и черт с ним! — сказала Мариша. — В конце концов, нам его имущество до фени. Вот только придется снова перебираться в гостиницу. А это такая дыра.
— Ни в коем случае! — возмутилась мадемуазель Ольга. — Разве вы уже решили прекратить поиски убийцы нашего Роже и двух других несчастных? Вы сдаетесь?
— Нет, но…
— А если нет, то я прошу вас переехать ко мне, — безапелляционно заявила мадемуазель Ольга. — Места нам хватит. Когда мы штурмовали Эверест, мне приходилось жить в палатке и не в такой тесноте.
И ничего! Так что прошу ко мне.
Мы с девчонками переглянулись. Предложение выглядело заманчиво. И в самом деле, где еще нам найти переводчика и единомышленника в одном лице. Да еще штурмовавшего Эверест.
— А мы вас точно не стесним? — спросила Мариша.
— Точно, — заверила нас мадемуазель Ольга, хватая одну из наших сумок и бодро волоча ее в свою квартиру.
В отличие от хозяйки кошки восприняли наше появление однозначно негативно. Когда они увидели, что мы гурьбой вваливаемся в их дом, да еще с багажом, животные стремительно взлетели на стенной шкаф, фыркая от возмущения.
— Кис-кис-кис! — попыталась наладить с ними контакт Юлька. — Идите сюда, кисоньки!
Но куда там! Кошки изогнули спины дугами и, подняв шерсть дыбом, зашипели. Знаться с нами они решительно не хотели. Оставив кошек в покое, мы принялись разбирать вещи. Мадемуазель Ольга определила для нашего проживания уютную комнату, в которой стоял раскладной диван-уголок. Хозяйка продемонстрировала его в действии. И мы поняли, что легко уместимся на нем втроем. И еще место останется.
Немного освоившись на новом месте, Мариша, несмотря на усталость, отправилась звонить Сереге в Питер. Мадемуазель Ольга разрешила звонить с ее телефона и вообще пользоваться другим ее имуществом, лишь бы это помогло найти убийцу. Дозвониться Сереге оказалось не так-то и легко. Несмотря на разницу во времени в два часа. В Париже было десять, а в Питере уже двенадцать. Но Серега подошел к телефону только после седьмого гудка. И по голосу было понятно, что он в изрядном подпитии.
— Все переживаешь по поводу пропажи жены? — поинтересовалась у него Мариша. — Или уже празднуешь ее возвращение?
— Вчера ездил в морг опознавать, — каким-то глухим, не своим обычным голосом сообщил Сергей, у Мариши даже за тысячи километров от слов Сергея защемило сердце. — Менты нашли тело и вызвали.
— И это была она? — с замиранием спросила Мариша. — Твоя жена?
На другом конце трубки воцарилось томительное молчание.
— Да, — наконец и с явным трудом выдавил из себя Серега. — Я ее опознал. По туфелькам.
Мариша молчала, не зная, что сказать. К счастью, она вспомнила, что звонит, чтобы получить дополнительную информацию насчет Кирилла. Конечно, она сомневалась, что в том душевном состоянии, в каком Сергей пребывал, он сможет предоставить эту информацию. И все же Мариша спросила. Содрогаясь от собственной наглости и отвращения к самой себе, но все же спросила;
— Послушай, расскажи мне поподробней про этого своего приятеля. Кирилла. Так, кажется, его зовут.
На другом конце трубки снова воцарилось молчание. Серега обдумывал Маришины слова. Наконец он оценил напористость подруги и решил, что разговор можно продолжить.
— Значит, ты тоже в него втюрилась, — с грустью констатировал парень.
— Вовсе нет! — решительно отказалась Мариша. — Мне нравится совсем другой человек. Кирилл мне совсем не нравится.
— А тогда зачем он тебе так срочно понадобился? — спросил Серега у Мариши. — Ты же во Франции.
— Вот именно, — пробормотала Мариша. — И он тоже тут.
— Кто он? — не понял Сергей. — Кирилл?
— Да, — ответила Мариша. — Его опознал папаша Пьер.
— Какой еще папаша? — недоуменно спросил Серега.
