Чтобы стать частью содружества программ, служб и отдельных личностей, посвятивших себя решению глобальных проблем современного мира, требуется особая самоотдача. В благотворительности никто не трудится ради славы или чтобы поставить себе в заслугу крупное достижение. Наоборот, есть готовность кропотливо, шаг за шагом работать на важное дело, невзирая на то что устранить проблему в ближайшем будущем не представляется возможным. И снова и снова проявлять железную хватку – идет ли речь о том, чтобы помочь кому-то на другом конце света или рядом, по соседству.
Закалите характер
Естественное желание сотрудничать и помогать – безусловный плюс. Но достаточно ли этого? Как развить у себя и окружающих качества, которые подталкивают целенаправленно трудиться ради того, чтобы изменить мир к лучшему?
Родители и учителя, как правило, стараются привить детям практические навыки, необходимые для жизненного успеха. Но в системе образования есть и те, кто делает ставку на формирование характера как залог успеха. Девиз Национальной сети бесплатных государственных школ по подготовке в вузы для малообеспеченных групп населения KIPP звучит так: «Трудись на совесть. Будь дружелюбен со всеми».
Именно по такому принципу воспитывали Летицию ван де Путте и ее братьев и сестер. Они выросли в Техасе, в семье мексиканских иммигрантов, и смолоду привыкли понимать, что значит играть важную роль в жизни своей общины; что, если ты занят любимым делом, оно не кажется тяжким бременем, особенно если твое дело – помогать другим. Дедушка ван де Путте владел аптекой и работал семь дней в неделю, следя за тем, чтобы никто из больных не остался без необходимого лекарства. Каждый год семья полным составом отправлялась отдохнуть к морю на несколько дней, но дедушка отказывался присоединиться. Когда Летиция спрашивала его почему, он обычно показывал рукой на аптеку и говорил: «Зачем мне куда-то ехать? Вся моя жизнь – сплошные каникулы». Летиция Ван де Путте тоже стала фармацевтом, а еще – матерью шестерых детей, таким образом еще увеличив свою большую семью. В детстве и молодости она столкнулась с дискриминацией – ее отцу, военному ветерану США, отказали в покупке дома, поскольку в том районе, где он собирался поселиться, действовало ограничение на покупку недвижимости для латиноамериканцев. Учась в фармацевтическом вузе, она на своем опыте убедилась, что женщинам приходится работать больше, чем коллегам-мужчинам, если они хотят продвинуться. Стремясь облегчить жизнь детям, женщинам, различным меньшинствам и частным предпринимателям, она вступила в избирательную кампанию. В 1990 г. ее выбрали в Законодательное собрание штата Техас, и она служила своим избирателям, одновременно продолжая отпускать лекарства по рецепту.
Но 2013 г. стал годом тяжелых испытаний. С января штат лихорадило из-за обсуждения нового законопроекта, который должен был ограничить право женщин на аборт. В мае самый младший из шести внуков ван де Путте скончался от синдрома внезапной детской смерти. Ему исполнилось только пять месяцев. Спустя четыре недели отец, надежное плечо в ее жизни, погиб в автомобильной аварии. Потом умерла свекровь.
В вечер похорон отца, пока Летиция сидела на поминальном обеде и смотрела фотохронику в память о нем, в Капитолии разворачивалось историческое заседание сената, на котором ее ближайшая коллега сенатоp Вэнди Дэвис организовала обструкцию законопроекта, усложнявшего проведение легальных абортов в штате. Об этом Летиция вполголоса сообщила глава ее администрации, приехавшая на поминки, – а с фотографий на большом экране ей улыбался отец. «Меня как током ударило, когда я вдруг подумала, сколько раз отец приходил мне на помощь, – вспоминает Летиция. – Сколько раз он плечом к плечу стоял рядом, когда я защищала свои права как женщина, как человек с латиноамериканскими корнями. И внезапно все стало ясно. Я посмотрела на свою сотрудницу и сказала, что мне нужно идти». Ван де Путте появилась на пороге зала заседаний около 18:30, донельзя уставшая, не зная, что события, происходившие в Техасе, привлекли к себе внимание всей страны. В итоге с балконов ее приветствовали взрывом одобрительных возгласов и аплодисментов. (В результате обструкции, в которой она принимала участие, дебаты по законопроекту не были завершены до полуночи, и его обсуждение было отложено, хотя в конце концов он был принят на втором заседании.)
Эта история обернулась волной народной поддержки, и спустя короткое время ван де Путте приняла решение баллотироваться на другие государственные должности. На момент создания этой книги она покинула кресло сенатора, чтобы выставить свою кандидатуру на выборах мэра Сан-Антонио. Ее стремление приносить пользу своим землякам в ответ на их поддержку дает силу ее железной хватке – или ganas, как она называет ее по-испански, – и помогает не сдаваться.
Нетрудно заметить, что Сейлам и ван де Путте любят свое дело, хотя им приходится отдавать ему много сил. Служение другим повышает уровень дофамина в мозге – под действием этого вещества нас охватывает ощущение счастья. Дофамин также повышает самооценку и самочувствие. Научный обзор 40 международных исследований, проведенный в 2013 г., показал, что регулярная волонтерская деятельность продлевает жизнь. По словам одного из соавторов исследования, доцента школы социологии Университета Миннесоты Элизабет Лайтфут, смертность среди участников снизилась на 22 %. Сколько бы вам ни было лет, помогая другим, вы помогаете себе: исследование, опубликованное в научном журнале JAMA Pediatrics, продемонстрировало, что после волонтерских занятий с маленькими детьми раз в неделю в течение двух месяцев повышенный уровень холестерина снизился даже у школьников. У взрослых старше 50 лет, которые занимались волонтерством не менее 200 часов за предыдущий год (около четырех часов в неделю), на 40 % снизился риск повышенного кровяного давления. Даже пять маленьких добрых дел в неделю (скажем, выручить друга, навестить родственника или написать письмо с благодарностью) спустя шесть недель заметно улучшают настроение и самочувствие. И положительный эффект только усиливается со временем. Представьте, сколько пользы здоровью приносят десятилетия работы на благо других.
Встань и иди
Большинство из нас удивляются, слыша, что напряженный труд может быть ключом к личному счастью, так же как и наградой сам по себе. На самом деле все больше людей приходят к выводу, что счастье не может быть самоцелью; оно лишь непредвиденный побочный эффект самоотверженной работы во имя цели, которая важнее нас самих. Психологи называют этот феномен парадоксом счастья.
Тревор Хаузер усвоил этот урок, набив себе несколько шишек.
Линда познакомилась с ним в Городском колледже Нью-Йорка, в Гарлеме. По ее мнению, Тревор Хаузер – пример человека, который смог полностью реализовать свой потенциал. Благодаря железной хватке и настойчивости он смог не только выбраться из своей личной жизненной «дыры», но и изменить к лучшему положение многих людей.
Хаузер рос в Вайоминге, болтаясь без особого присмотра между разведенными родителями, которые перекидывали его друг другу, как мячик. Какое-то время они с матерью жили на пособие, пока она заканчивала учебу, чтобы получить квалификацию физиотерапевта. Хаузер начал выпивать, принимать наркотики, воровал и совершал другие выходки. Он бросил школу в старших классах и работал мойщиком посуды в ресторане, ведя, по его словам, «довольно заурядную жизнь без каких-либо перспектив». В конце концов подростка арестовали – Хаузеру грозил приличный тюремный срок за противоправные действия под влиянием наркотиков.
