— А он откуда знал Сандрика?
— Тот жил у него.
Оказывается, когда тетя Изольда прогнала Сандрика, он примчался к своей невесте.
— Помоги. Мать прогнала меня из дома.
— Как? — всполошилась Ия. — За что? Как она могла?
— Узнала, кто ты такая. И вспылила.
Ия покраснела. В самом деле, ей было, чего стыдиться. Ведь ее родной отец был вором. Самым настоящим вором, пользующимся уважением у всего воровского сообщества. На памяти девочки папа являлся домой раза три или четыре. Подолгу не задерживался. Погладив девочку по кудрявой головке, вскоре снова исчезал по своим делам.
— Если что, — говорил он матери, — обращайся к моему брату. Он всегда поможет.
И дядя Бадри помогал семье брата. Ия своего дядю просто обожала. И тот платил ей взаимностью. Сам дядя никогда в тюрьме не сидел. Но общаясь со старшим братом, хорошо знал его мир.
— Дядя руководит ребятами, которые на набережной лохов обирают. Знаете, у спуска к Куре?
— Мы там были, когда искали Сандрика.
— Да, дядя взял его к себе.
— Тоже не слишком благовидное занятие у твоего дяди. Не воровство, конечно, но тоже…
— Знаю, — кивнула Ия. — Поэтому я и не удивилась, когда Сандрик сказал, что мать его выгнала из дома за связь со мной.
Сандрик так умудрился повернуть дело, что Ия вроде как оказалась еще и виноватой. Мол, ради нее он пошел на разрыв с матерью. И тогда та заявила: выбирай, либо мой дом и я, либо эта девчонка.
— Но это же ложь! — возмутилась Кира. — Все знают, что тетя Изольда выгнала Сандрика из дома, потому что он постоянно обворовывал ее!
— Теперь мы это тоже знаем. Но тогда я была уверена, что Сандрик говорит со мной искренне. И я привела его к дяде. Объяснила ситуацию. И тот согласился взять Сандрика к себе.
— Лохов на набережной обирать?
— Ну да.
— Ужасно.
— Эх! Ужасное началось потом.
Ия продолжила свой рассказ. Чувствовалось, что, несмотря на папу уголовника, да еще и дядю-мошенника, она осталась девушкой честной и чистой. Поэтому сейчас ей было нелегко обвинять Сандрика. Но приходилось. Факты — упрямая вещь. А Сандрик действительно делал самые отвратительные вещи.
— Представляете, он предложил моему дяде вступить с ним в долю и обворовать квартиру его матери!
— Что?!
— Да, да! Мой дядя, когда услышал, сначала не поверил своим ушам, а потом чуть не убил Сандрика.
— Так оскорбился?
— Мать — это святое. А уж женщина, которая вырастила сироту, целиком и полностью заменив ему мать, святая вдвойне. Мой дядя был в бешенстве. Он вышвырнул Сандрика из дома. Запретил мне с ним общаться. И целый день бушевал, как это Сандрик осмелился предложить ему такую подлость.
— А что было потом?
— Потом дядя пошел к матери Сандрика.
— К тете Изольде?
— Да.
— Первый раз?
— Да.
— И сколько Сандрик прожил у него?
— Год или чуть больше.
— И твой дядя только через год впервые пошел к тете Изольде?
— Ну, он же думал, что тетя Изольда настроена против всей нашей семьи. Вот и не совался к ней.
Оказалось, что все не так. Тетя Изольда совершенно спокойно приняла гостя. И прохладно, но вежливо заявила:
— Мне нет дела до того, чем занимается ваша семья. О том, что невеста Сандрика из семьи с уголовным прошлым, я не знала. Но даже если бы и знала, то при чем тут девушка? Она работает честно. И я бы ничего не имела против такой невестки. Дело не в вас, и не в девушке. Дело в самом Сандрике.
Когда дядя узнал, что целый год пригревал на груди змею и лгуна, гневу его не было предела. Досталось всем. И племяннице, которая впутала его в это дело, и ее матери, которая не проявила бдительности, не рассмотрела, не предупредила. Но конечно, больше всех досталось Сандрику.
— Если бы дядя в тот момент добрался до парня, он бы задушил его собственными руками. В такой был ярости!
Дядя счел планы Сандрика просто вершиной мерзости. И честно предупредил мать воришки о том, что замышляет ее приемыш. Тетя Изольда вежливо поблагодарила гостя. Но в ответ сказала:
— Я уже давно не питаю никаких иллюзий относительно моего приемного сына. Знаю, на что он способен. За эти годы он много раз доказывал мне, что нет предела его низости. Поэтому я предприняла меры безопасности. Вынесла из дома все ценные предметы. Так что пусть приходит. Тут нет ничего, кроме мебели, которая слишком громоздка и тяжела для кражи. И некоторой недорогой бытовой техники. Все остальное я спрятала в надежном месте. Сандрику туда никогда в жизни не добраться.
На этом разговор и закончился. Дядя ушел относительно успокоенный. Но племянницу все равно строго предупредил, чтобы не смела общаться со своим женихом.
— Он для тебя умер! Поняла? — твердил он девушке несколько дней подряд. — Чтобы даже его имени я больше никогда не слышал. Ни я, ни твоя мать, никто! Этот человек — мерзавец! И твой покойный отец в могиле бы перевернулся, узнай, что я позволил его дочери выйти замуж за негодяя, который способен ограбить собственную мать. Такому нет прощения. Никогда! По сути своей этот человек уже труп!
А потом Сандрик и в самом деле умер. Выводы, как говорится, делайте сами.
Глава 15
Почти сутки бедная, убитая горем Ия крепилась. Но потом она все же не выдержала и пошла к дяде. Открыв ей дверь, дядя чуть не свалился. Вместо племянницы на пороге стояло бледное привидение. И привидение вымолвило одну-единственную фразу:
— Это ты его убил?
— Ты о ком, девочка?
Но тут дядя понял, что говорит девушка, и побледнел.
— Ты сошла с ума!
— Сандрика убили!
— Знаю. Туда ему и дорога.
— Кто это сделал? Мне не дает покоя мысль, что это ты!
— Нет, не я.
Дядя провел шатающуюся от горя племянницу в квартиру, налил ей стакан вина и принялся рассказывать:
— Когда я прогнал Сандрика, он сказал мне только одно: раз ты такой трус, то мы обойдемся и без тебя! Понимаешь? МЫ! Он собирался идти на дело не один.
— А зачем ему тогда был нужен ты?
— Я ему был нужен в качестве тягловой силы. Он говорил, что у матери полно антиквариата в квартире. И может понадобиться сильный мужчина, чтобы груз перетащить в машину.
— В машину? Откуда Сандрик раздобыл машину? Это ты должен был ему ее предоставить?
— То-то и оно, что нет! Машина у него была уже сговорена! У него и его сообщника.
