– Она свободный человек! – со злостью воскликнула я, проклиная их дебильные законы. – Как же так?! А ее учеба? Мама? Она же с ума сходит от неизвестности! Что я ей скажу? Что это я их познакомила?
– Милая, мне жаль. Не я заключал этот контракт. На данный момент он имеет все права распоряжаться ее жизнью.
– Астарт, ты хоть понимаешь, что это дикость?
Он подошел ко мне и обнял, а я вцепилась в лацканы его пиджака, судорожно думая о том, что можно сделать. Тяжело было поверить, что Стужа так с ней поступил. Как же мы в нем ошибались! Он дейгасс, и этим все сказано. Получил наследство и решил отыграться.
– С ней можно как-нибудь связаться?
– Нет.
– Хорошо, а с ним-то можно поговорить?
– Что ты хочешь ему сказать?
– Узнать планы насчет Дианы и посмотреть в глаза.
– Милая, он теперь не на службе и может отказаться с тобой говорить.
– И с тобой?
– Мне не по рангу с ним разговаривать. Мои люди могут связаться с ним и неофициально выяснить дальнейшие планы.
– Астарт, она моя подруга! Я не могу сидеть и ждать, когда совершенно чужие люди будут выяснять о ее судьбе. Дай мне с ним поговорить! – Я умоляюще посмотрела на него.
– Посмотрю, что можно сделать.
И тут я взорвалась:
– Ты понимаешь, что это я виновата, что они встретились? Ты можешь хоть что-нибудь сделать? Где твое влияние? Она же моя подруга! – ударила его по груди.
– Успокойся. – Он перехватил мои руки. – Даже я обязан следовать нашим законам и не могу так просто забрать ее. Я не в ответе за поступок ее отца. Да, я предполагал такой вариант развития событий, но единственное, что мог сделать для ее защиты, – это самому заключить с ней контракт. И подумай о том, как бы ты отреагировала, только заговори я об этом? Признай, ты бы такого себе надумала…
– Ты предполагал? – ахнула я.
– Милая, он предложил ей контракт, но она отказалась его заключать. Нетрудно догадаться, как он поступит, уйдя со службы и получив наследство.
– Почему ты ничего не сказал об этом?
– Зачем? Помешать я мог, лишь сам заключив с ней контракт, но это бы испортило наши отношения. Даже возьми я ее наложницей ради защиты, это бы уязвило тебя. Я намекнул, чтобы отклонили его запросы на посещение Земли, но он решил выделить средства на благотворительность, и тут уж ему не могли отказать.
– Почему? – Что-то мой пыл несколько угас от удивления. Значит, Стужа хотел посетить Землю, а ему отказывали?! – Ты не пускал его сюда?
– Уйдя со службы, он стал гражданским. Для них все посещения Земли строго регламентированы. Им нужно посылать запрос и ждать разрешения. Если же кто-то желает поучаствовать в благотворительности, получает право на посещение Земли вне очереди.
Вот же дейгассы! И тут нашли способ заработать.
– Он прилетел и заключил контракт с ее отцом. Почему же он с ней не встретился?
– Не знаю. Был ограничен во времени и, возможно, решил действовать наверняка. Он звонил ей перед встречей с отцом.
Что ж, теперь я лучше представляла ситуацию. Он позвонил ей, и Диана вполне могла на эмоциях его послать. Ведь за все время вестей от него не было. Тогда он решил пойти другим путем. Все равно сволочь!
– Что ты можешь сделать для нее? – прямо спросила я.
– Сейчас ничего. Если только вызвать его на поединок и убить, а потом уже перекупить контракт у его наследников, но это потребует времени. Идти этим путем мне не хочется. Потерпи. Я найду рычаги давления на него, но это займет время.
«Убить?!» – Мне показалось, что я ослышалась, но он совершенно спокойно рассуждал об этом.
– Дай мне с ним поговорить, – повторила свою просьбу.
– Хорошо, – нехотя согласился он. – Я пошлю ему вызов и позову тебя.
– А через сорб связаться нельзя?
– Нет, они для местной связи.
Он ушел, а я набрала номер матери Дианы. Не знала, как сообщить ей новости, но нужно было хоть сказать, что Диана жива. К моему удивлению, она уже была в курсе. Как оказалось, та позвонила бывшему мужу, чтобы сообщить о пропаже дочери, а тот известил ее, что она на перевоспитании у дейгасса, и радовался, что уж он усмирит ее характер и научит послушанию.
У нее была истерика, она ничего не понимала. Это мне пришлось объяснять ей про контракт, который заключил ее бывший муж, и что Дианы уже нет на Земле. Я даже не могла сказать ей, что с Дианой и когда она вернется. Пообещала лишь сделать все возможное, чтобы ее вернуть.
В расстроенных чувствах направилась в кабинет к мужу. На полпути от него пришло сообщение на сорб, и я ускорилась.
– Садись, – встал он с места при моем появлении, уступая свое кресло. – Только держи себя в руках. – Положил мне руку на плечо и нажал на экран компьютера. Стоило пойти вызову, как он отошел.
Ответили почти сразу, на экране появился Стужа. При виде меня в его глазах промелькнуло удивление, но он быстро взял эмоции под контроль, и лицо его превратилось в холодную непроницаемую маску.
– Скажи, зачем?
– Что именно? – сделал вид, что не понял.
– Зачем ты так с ней? Зачем было заключать договор с ее отцом, когда все, что нужно было сделать, – это предложить быть твоей девушкой?
Последний мой вопрос нарушил его показное спокойствие.
– Не знал, что вы не в курсе того, что она отказалась заключать со мной контракт, – чуть ядовито произнес он.
– Мы отличаемся от ваших женщин. Для меня, нее контракт – это унижение. За любовь платят шлюхам. Чувства дарят бесплатно. Ты мог получить ее, не потратив и копейки. Она ждала тебя, несмотря ни на что.
– Это поэтому она не захотела меня и слышать?
– А за все это время можно было сообщить о себе? Не можешь приехать – пришли цветы с запиской! Неужели на базе не было никого, через кого можно было бы передать послание? Не поверю!
– Мне дали ясно понять, что обо мне не хотят и слышать.
– О, да! Зато контракт с ее отцом – прекрасный выход разрешить ситуацию! – саркастически воскликнула я, только ответил он мне на полном серьезе:
– Да. Это наши традиции, которые экономят время.
– Стужа…
– Стужи больше нет, – поправил он меня.
– А сердце у тебя есть? Ее мать сходит с ума, так как дочь пропала. Я могу поговорить с Дианой?
– Я не считаю это целесообразным на данный момент. Пусть привыкает к своему положению.
– А какое у нее положение? Кто она для тебя? – быстро спросила я.
– Это наши с ней отношения, – ушел от ответа он.
– Я не оставлю этого так!
