Как и подозревали подруги, парень сделал приличный крюк, чтобы провести их мимо компьютерного магазина, где в витрине был выставлен огромный монитор, на котором действительно кувыркалось, взрывалось, рычало и стреляло нечто синего цвета.
– Блеск, правда? – прошептал парень, впадая в экстаз. – Мощная штука!
Пришлось дать ему подзатыльник, чтобы сообразил, где находится.
Мать Катерины лишь развела руками, услышав про свою дочь. Была она женщиной еще не старой, физически крепкой, работала поваром в школьной столовой, так что объемы тела имела соответствующие.
– С детства с моей Катькой никакого сладу не было, – посетовала она. – А как замуж вышла, я и вовсе контроль над ней потеряла. Что желала, то и воротила.
Про то, что ее дочь овдовела, мать Катерины, конечно же, слышала.
– Горе-то какое… – пробормотала она. – Хороший человек был Катькин муж. А она, бездельница, не ценила его!
– Мы были у них на квартире, но вашей дочери там нет.
– Но и у меня Катька тоже не живет. Где она в таком случае живет? Да откуда я знаю? У любовника своего очередного, наверное.
– Так вы и про любовника знаете?
– Да чего там знать? – вздохнула женщина. – Я и Бориса Васильевича, когда он к Катьке моей сватался, предупреждала не один раз. Так прямо и говорила ему: одумайтесь, мол, зачем вам такая гулена нужна? Ведь не справитесь вы с ней. Вижу, человек вы добрый. И статью, уж не в обиду будь вам сказано, не вышли. А мою доченьку, чтобы к порядку приучить, смертным боем лупить нужно. Или за семью замками держать. Да и тогда через окошко сбежит, хоть бы даже и с пятого этажа.
– Так уж и с пятого?
Мать Катерины спорить и горячиться не стала. Лишь печально усмехнулась и пробормотала:
– Был уже у меня такой опыт. Потому и говорю, что знаю.
– А где сейчас ваша дочь?
– Этого не могу сказать. Мужики у моей Катьки постоянно меняются. Что ни день – то новый.
– И в замужестве так же было?
– Неуемная девка! С кем угодно шла. Кто позовет, с тем и идет! Шлюха!
Мать Катерины тяжко вздохнула, потом вновь заговорила:
– Быть беде, вот увидите. С таким темпераментом ей бы в публичный дом идти работать. Самое ей там место. И клиентам хорошо, и ей сплошная выгода и удовольствие. Другие девки стонут, а моей Катьке всегда мужчин мало.
Что же, с темпераментной Катериной все было более или менее ясно. Но где же она? Для дополнения образа требовалась сама Катерина. Могла она убить человека или не могла? Почему-то подругам казалось: стоит им взглянуть на нее – и они сразу же ответят на этот вопрос.
Но мать Катерины лишь руками развела:
– Попытайтесь у Анечки спросить. Они с Катериной в школе очень дружили. Возможно, она что-нибудь вам и подскажет.
Анечка оказалась тихой маленькой мышкой. Она в испуге уставилась на подруг глазами-бусинками, потом вдруг шмыгнула в глубь квартиры и поманила девушек за собой. Вскоре они оказались в спальне, где на узкой кровати, уткнувшись лицом в подушку, лежала еще одна женщина. При одном взгляде на нее стало ясно: она прибыла в эту скромно обставленную квартиру откуда-то из другого мира. Из того мира, где шикарные мужчины кидают к ногам прекрасных женщин целые охапки цветов. Где женщины носят дорогие норковые шубы, колье с брильянтами и никогда не задумываются, чем им лучше заняться – сходить за картошкой или сделать новую прическу, почитать книжку или освежить маникюр. Выбор всегда и везде делается в пользу второго.
Но эта лежавшая на кровати девица горько рыдала. Пышные волосы красивого медно-бронзового оттенка закрывали ее лицо. Когда же она подняла голову, то сразу же стало очевидно: эта женщина не просто красива, она прекрасна.
– Кто это? – пробурчала она, взглянув на Анечку. – Кого ты мне еще привела? Врача? Психотерапевта? Скажи им, что мне никто не нужен. Я в полном порядке.
– Они сказали, что хотят поговорить про твоего племянника.
Женщина в изумлении уставилась на подруг. Потом приподнялась.
– Про кого? Про какого еще племянника? Ах, наверное, они про Бориного племянника… Как его там?.. Кирилл!
Небрежно взмахнув рукой, Катерина снова уткнулась лицом в подушку. Немного помолчав, пробормотала:
– Ну чего вам? Не видите, что ли, я страдаю? Задавайте свои дурацкие вопросы и сваливайте!
– Это вы хотели его смерти! – выпалила Инна.
Мариша пихнула ее в бок, но было уже поздно. Что сказано, то сказано.
Катерина же отреагировала очень бурно.
– Да как вы смеете?! – Она даже подскочила на кровати. – Что вы можете знать? Я его любила!
– Любили? – изумились подруги. – Неужели любили? Но почему же вы тогда…
– Так уж получилось! Такая я ненасытная. А он очень старался. Бедный мой крольчонок! Как он старался, чтобы удовлетворить меня! А мне всегда было мало!
Подруги переглянулись. Ну и штучка эта Катерина. Вот это темперамент! И до Кирилла добралась!
– И он не выдержал, мой крольчоночек, – всхлипнула Катерина. – Не выдержал, оставил меня одну на целых три дня. Долгих три дня! Как я могла выдержать такое? Конечно, я нашла себе утешение. О-о-о! Будь оно все трижды проклято! Бедный мой крольчоночек, он не заслужил такого к себе отношения. Я ужасная женщина! Просто ужасная! Меня нужно изолировать от общества! Посадите меня в тюрьму, в отдельную камеру. Умоляю!
– Вы спали со своим племянником?
Катерина перестала плакать и в недоумении посмотрела на подруг:
– С кем?..
– С Кириллом. Спали с ним, а потом убили его!
– Вы с ума сошли! – воскликнула Катерина. – Да я этого дурачка всего один раз в жизни и видела. На нашей с Боренькой свадьбе!
– Но как же… Вы же сказали, что вы его любили.
– Кого?
– Кирилла.
– Да с чего вы взяли? Я говорила о Боре, о своем муже. Он так старался угодить мне! А мне все время было мало. Проклятая моя натура, ей все время нужен мужчина! Конечно, мой крольчоночек старался изо всех сил. Так старался, как иной молодой не сможет. Но… но мне все равно было мало.
– Значит, вы с мужем жили душа в душу?
– Именно. Пока он не уехал.
– На три дня?
– Да.
– А вы изменили ему со случайным любовником?
Катерина горестно вздохнула и, откинув со лба пышную прядь, проговорила:
– Понимаете, я ведь не думала, что так получится. Но когда я увидела этого парня… У меня в мозгах словно чего-то замкнуло. У меня всегда замыкает, когда я вижу мужчину. Правда, я думала, что с Борей уже излечилась от этого. Но он уехал… И его не было целых три дня. Так что я не выдержала.
