У лестницы ее с улыбкой встретил Реней. Увидеть утром такого мускулистого молодого человека было очень приятно. Хэлли опять подумала о мужских мышцах и женских коленях и улыбнулась ему в ответ.
– Привет, – сказала она.
Реней схватил ее за талию и перенес через последние две ступеньки.
– Доброе утро. Тетя Кейла поговорила с твоим родственником, Лилендом. Он согласился приехать на свадьбу тети Джилли.
– Прекрасно! – воскликнула Хэлли. – Поблагодари ее за меня.
Из-за спины Ренея вышел Адам. Он протянул ей печенье и сказал:
– Их испекли вчера вечером. Ну-ка, попробуй и скажи свое мнение. – Хэлли протянула руку, но Адам тут же отвел свою. Ей пришлось съесть угощение из его ладони.
Тут к ней сзади подошел Йен.
– Попробуй вот это. – Он поднес ей бокал, в котором оказалось белое фруктовое вино.
– Очень вкусно!
– Хэлли! – закричали Кори и Макс. Они неслись к ней со всех ног, но Реней поймал обоих за шиворот и отпустил, только когда дети немного успокоились.
Хэлли сама подошла к ним, наклонилась, и девочка с мальчиком крепко обняли ее.
– Мама сказала, что, если ты разрешишь нам, мы можем остаться, – заявила Кори.
– Конечно, я разрешу. Но вы должны рассказывать, что за люди будут на свадьбе. Я никого не знаю.
Адам с Йеном вышли, но Реней все стоял и улыбался ей.
– Мы тоже не всех знаем, – с серьезным видом произнесла Кори. – Дядя Грейдон – Монтгомери, но в Мэне он не живет. – Она сказала это таким тоном, будто речь шла о чем-то очень странном.
Макс наклонился и шепнул Хэлли на ухо:
– Тут нет Джейми.
– Ты расстроился? – так же тихо спросила она у него.
– Да. Наш брат чуть не погиб. Мы ходили к нему в больницу. Мама и папа много плакали.
Кори отошла в сторону, и Хэлли обняла мальчика.
– Но ведь теперь ему лучше, не так ли?
Макс отстранился, чтобы посмотреть ей в глаза. Его маленькое личико было совсем рядом.
– Мама говорит, что благодаря тебе Джейми опять начал смеяться, и она тебя за это полюбила.
– Правда?
– Макс! – крикнула Кори. – Папа передал кексы, только сказал не говорить об этом маме. – И дети тут же убежали.
Хэлли встала и посмотрела на Ренея. Он наклонился и поцеловал ее в щеку.
– Мы все очень благодарны тебе, – мягко проговорил мужчина и сделал шаг назад. – Пойдем позавтракаем вместе, а потом будем смотреть свадьбу.
Последние слова Реней проговорил так, словно до конца не верил, что это могло произойти в реальности.
– Иногда, целуя лягушку, ты получаешь принца, – сказала Хэлли.
– Не знаю, как насчет принца, – со смехом произнес Реней, – но лягушек тут полным-полно.
Следующий час был очень суматошным, и у Хэлли не было времени думать о Джейми. Она приняла еще двух гостей: Тайнена Монтгомери и Роуана Таггерта. То, что оба юноши оказались красавцами, ее уже не удивило, а вот отсутствие женщин – очень. Когда Хэлли спросила насчет дам, Роуан ответил:
– Думаю, они заняты прическами и маникюром. Мы решили им не мешать.
Реней наклонился к ней и прошептал:
– Он еще молодой и не знает, что женщины сейчас пьют текилу и читают неприличные книжки. Мы им не нужны, потому что не о таких они мечтали.
Хэлли все еще смеялась над его словами, когда вниз спустилась Джилли.
– Думаю, я пойду в Кингсли-Хаус, – сказала она. – Мои братья наладили трансляцию для меня, Кита и еще парочки родственников, которые любят тишину и спокойствие. Ты можешь пойти со мной, если хочешь, – предложила она Хэлли.
– Нет, я останусь.
Джилли пристально посмотрела на нее и заявила:
– Если ты ждешь Джейми, то мне кажется, он не придет. Для него тут слишком много людей и шума. Ты можешь пойти к нему, но тогда пропустишь трансляцию.
– Нет, я хотела бы посмотреть.
– Тетя Джилли! – крикнул Йен, войдя в холл. Он подхватил ее на руки и закружил. – Ты будешь танцевать со мной на свадьбе?
– А со мной? – спросил Адам, как только брат опустил тетю на пол. Он подошел к ней и принялся вальсировать с Джилли по холлу, а потом переместился в чайную комнату.
Хэлли пошла следом за ними и с радостью увидела, что ночью кто-то закончил за нее уборку. Столы были чистыми и стояли у стен.
Реней взял ее за талию и тоже стал танцевать. Удивительно, что такой большой мужчина мог так легко двигаться. Откуда-то зазвучала музыка, и две пары кружились, смеялись и менялись партнерами. Хэлли это очень нравилось, но тут кто-то крикнул, что скоро начнется показ, и все пошли в гостиную. Только Джилли тихо вышла через боковую дверь.
Хэлли усадили на диван прямо перед экраном. Адам и Реней собрались занять места рядом с ней, но туда с бешеной скоростью устремились дети.
– Вот хулиганы, – пробормотал Адам. – Разве вам не пора спать?
– Сейчас утро, и вообще – я уже большая, – заявила Кори.
– Не больше меня, – возразил Адам, усаживаясь сбоку от нее. Он поцеловал девочку в макушку и тут же вытер губы, а потом воскликнул: – У тебя песок в волосах!
– Зато мальчишки не пристают, – отрезала Кори.
– Надо запомнить такой трюк, – заметила Хэлли.
– С тобой он не сработает, – произнес Реней, глядя на экран.
– Роуан! – вдруг во весь голос крикнул Адам, повернувшись в сторону кухни. – Неси попкорн! – Он взглянул на Хэлли и сказал: – Парни вроде него только на это и годятся.
– Смотрите! – Теперь уже кричала Кори. – Это Грейдон.
На экране появилась фотография очень красивой пары. Грейдон был высоким, с темными волосами, а Тоби – эффектной блондинкой.
– Они прекрасны, – сказала Хэлли.
– Ну да, жених ведь – Монтгомери, – с гордостью заявил Йен. В него тут же бросили попкорном.
Потом они почти час смотрели, как в огромную церковь съезжаются гости. Ведущий объявлял имена дипломатов и послов. Когда появлялся кто-то из родни или друзей, в гостиной становилось шумно от восклицаний.
– Смотрите, это доктор Хантли, – узнала Хэлли, а потом в изумлении спросила: – Что это за женщина рядом с ней?
– Его жена Виктория, – ответил Адам.
Хэлли уставилась на потрясающую женщину в зеленом костюме, который подчеркивал все изгибы тела. К ее огненно-рыжим волосам была приколота стильная маленькая шляпка.
– Она великолепна, – вздохнула Хэлли. Ей никто не ответил, и только тогда она поняла, что в комнате стало тихо. Девушка посмотрела по сторонам и увидела, что все мужчины в комнате, включая Макса, смотрят на Викторию, открыв рот. Глаза у них округлились от изумления.
