– Да? – спросил Реней. – И как же?
– Точно не знаю. Помнишь, в школе я играл в футбол? Там всегда надо действовать быстро и решительно. Вот и сейчас я собираюсь поступить так же. Думаю, мне стоит рассказать ей о своих чувствах.
Реней взял сандвич и сказал ему:
– Я очень надеюсь, что она не поцарапает тебя этим кольцом. Тебе и так хватает шрамов.
– Хорошо сказано. – Джейми сделал глоток колы из банки. – Думаю, я сначала поговорю с Жадным Брейденом. Утром папа на него так разозлился, что, если бы не Хэлли, он бы выгнал его из церкви. – Джейми направился к двери. – Мне вдруг ужасно захотелось попробовать свадебный торт. Может, вернемся и пожелаем тете Джилли огромного счастья?
Реней встал. В одной руке он держал сандвич, в другой – банку газировки.
– Только на этот раз поведешь ты.
– Я не могу… – Джейми оборвал себя на полуслове и сказал: – Да, конечно.
Реней улыбнулся и пошел следом за братом к двери.
Глава 20
Хэлли стояла у входа в павильон и смотрела на танцующих гостей. Брейден выплясывал рядом с Лейни и Пейдж в стиле старого диско и казался на седьмом небе от счастья. Время от времени он находил ее взглядом и показывал оба пальца вверх.
Она была рада этому. С тех пор как Брейден появился на острове, его мать уже два раза звонила ей. Хэлли знала, что она очень переживает за сына.
– Как мне хочется сделать что-нибудь ужасное всем его девушкам! – сказала миссис Уэстбрук. – Почему они так жестоко с ним обошлись? Впрочем, Брейден сам виноват, раз выбирает себе таких. Ох, Хэлли, почему он не видит, что ему нужно посмотреть на ту, которая все эти годы была рядом с ним?
Хэлли знала, что женщина говорит о ней. Да, Брейден долго не мог понять, что через дорогу от него живет девушка, которая никогда бы не причинила ему боли. Если бы они поженились, Хэлли бы была ему верна, родила двух или троих деток и прекрасно о них заботилась. А когда бы те подросли, она бы вернулась к своей уважаемой работе… и дальше вела себя идеально.
«И быстро бы наскучила ему», – подумала Хэлли. Вчера она впервые видела его в плохом настроении. В старших классах Брейдена выбрали президентом совета школьников, в юридическом колледже он тоже пользовался большой популярностью. Все, кто его знал, нисколько не удивлялись тому, что он в таком юном возрасте мог стать совладельцем престижной адвокатской конторы.
Действительно, если у Брейдена и были проблемы, то только с женщинами. Похоже, Шелли стала последней каплей. Когда Брейден привел ее в офис, она бросилась на мужчину побогаче и опозорила его. После неудачи с ней он впал в такое отчаяние, что решил обратить внимание на кого-то надежнее, то есть на девушку, которую знал с рождения. Хэлли чувствовала, что виновата перед ним за последний удар, ведь это из-за нее он стал общаться с Шелли. «Боже мой, неужели этой девице так трудно хоть один день вести себя прилично?»
Когда ей на плечо легла знакомая рука, Хэлли на мгновение забыла обо всем и наклонила голову назад, касаясь Джейми. Он поцеловал ее сзади в макушку. Но тут реальность вернулась к ней, и Хэлли отпрянула. А потом развернулась к нему и спросила со злостью в голосе:
– Что ты делаешь?
– Здороваюсь, – невинным тоном ответил Джейми. – Ты пробовала торт?
– Нет. – Хэлли нахмурилась. – Из-за твоих родственников я целый день на ногах.
– Хорошо хоть туфли на тебе очень удобные, – пошутил Джейми.
Хэлли не могла на него долго злиться. Она с улыбкой призналась:
– У меня болят даже ногти на пальцах.
Джейми поднял руку с ключами от машины и предложил:
– Давай я отвезу тебя домой и сделаю массаж ступней.
– О, это было бы блаженством. Лучше, чем интим.
– Ты так говоришь, потому что пока еще не была со мной в постели.
Он так посмотрел на Хэлли, что у нее перехватило дыхание. Но она взяла себя в руки и сказала:
– Никаких «пока» тут быть не может. И с тобой я не поеду. Не могу оставить Брейдена.
Джейми взглянул на танцпол и проговорил:
– Он и не заметит, если ты исчезнешь. – Мимо проходил Адам, и Джейми схватил его за руку. – Ты можешь занять вон того парня? Мы с Хэлли едем домой. Тебе нужно знакомить его с нашими кузинами и почаще говорить слово «наследница».
– Хорошо, – согласился Адам, наклонился к Хэлли и поцеловал ее в щеку. – До завтра, – попрощался он.
Джейми пропустил ее вперед. Хэлли остановилась и еще раз глянула на Брейдена. Она не хотела уходить, не попрощавшись. Вернее, ей вообще не стоило уходить. Слова Джейми о «наследницах» ей не очень понравились, но Хэлли знала, что он сказал правду. Несколько минут назад Брейден сам так назвал Пейдж.
Брейден заметил ее, и тогда Хэлли кивнула в сторону парковки и помахала ему рукой. Тот послал ей воздушный поцелуй. Судя по его виду, он был совсем не против ее ухода. Хэлли нашла Лиленда и тоже издалека простилась с ним. Они обменялись улыбками, а Джейми сказал сзади:
– Брейден, похоже, особо не переживает, что ты решила сбежать с другим.
– Он, наверное, не считает тебя за соперника.
– Очень глупо с его стороны.
Они направились мимо припаркованных машин к большому черному лендроверу. Джейми открыл для Хэлли дверь и отошел в сторону. Автомобиль был очень высоким, и Хэлли, глянув на свое короткое платье и каблуки, сказала:
– Боюсь, я туда не прыгну. Может, дашь мне руку?
– Нет, – ответил Джейми, – хочу посмотреть.
– Что с тобой случилось? Ты изменился.
– Может, во мне заговорил мужчина?
Хэлли не поняла, что это значит, и повернулась к машине, пытаясь понять, как туда попасть так, чтобы подол платья не оказался выше ягодиц. Но Джейми в итоге сжалился над ней. Он прислонил костыли к лендроверу, взял ее за талию и помог прыгнуть внутрь.
– Так лучше? – спросил Джейми.
– Да, – ответила Хэлли, села в кресло и оглянулась. На передней панели она увидела белую пластиковую коробку. – Что это? – спросила девушка, когда Джейми сел на водительское место.
– Кусок свадебного торта. Я подумал, что мы приедем домой, откроем шампанское и попробуем по кусочку. Как тебе такое предложение?
Хэлли промолчала, и тогда Джейми повернулся к ней. Уже вечерело, и мягкий солнечный свет струился сквозь ветви деревьев. Как всегда на Нантакете, погода была прекрасной. Но атмосфера в машине была напряженной.
– Ты слышала наш разговор с Тоддом? – спросил Джейми серьезным тоном.
Хэлли сначала хотела ответить «нет», ведь подслушивать нехорошо. Но в итоге решила, что солгать сейчас будет еще хуже. Потому она сказала «да».
