– Он так много ест, что вот-вот растолстеет.
– Как все младенцы.
– Они делают не только это, – буркнул Трой. – И пожалуйста, больше не строй планы, включающие меня. Я не собираюсь постоянно менять ему памперсы.
Кассиди поколебалась, нерешительно глядя на Милу.
– Ну что? – спросил он.
– Я им действительно понравилась, – призналась Кассиди.
– Она была потрясающей, – добавила Мила. – Я правду сказала по телефону.
Эта ночь, очевидно, была такой волнующей для Кассиди.
– А это приносит какие-то деньги? Хватит на постоянную няню?
– Когда-нибудь, – заверила Кассиди. – Думаю. Уверена.
Но уверенной она не выглядела.
Мила не была экспертом, но ей казалось, что деньги потекут рекой, как только популярность Кассиди возрастет. Конечно, это придет не сразу, но стоит рискнуть финансами и нанять няню, чтобы продолжать выступления.
Дрейк заплакал, и Кассиди стала растирать ему спинку, укачивая и успокаивая.
– Все хорошо, – ворковала она, направляясь на кухню. – Давай-ка возьмем тебе бутылочку.
Мила и Трой остались одни в тускло освещенной гостиной.
Он встал:
– Сейчас вы напомните мне, что ей нужен телохранитель?
Мила и не думала, что получит какие-либо преимущества, если будет требовать работу в такой час. Но и ходить вокруг да около не собиралась.
– Ваша сестра нуждается в хорошей охране.
– Начинается…
– Не начинается. Отложим этот разговор до завтра. Сейчас я забираю свой анализ и еду домой. Можете передать Кассиди, что позвоню ей и дам знать, что обнаружила?
– Чего вы ищете?
– Пока что сама не знаю, – призналась она, собирая бумаги. – Просмотрю фото, посты соцсетей, увижу, что выскочит. Когда мы последний раз проверяли, она была в тренде, так что материала должно быть много.
– В тренде? Где?
– Именно здесь. В округе Колумбия.
Он задумчиво кивнул:
– Насколько большой была толпа сегодня?
– Все было битком забито. – Она остановилась на полпути к двери, чтобы подойти к нему. – Мне сказали, там триста мест. А на улице стояла очередь.
– Какова обычная посещаемость «Риппл Бренч»?
– Менеджер утверждает, что по четвергам обычно занято две трети мест.
– Значит, она производит впечатление на публику.
– Значит, производит.
– Они захотят ее возвращения.
– В «Риппл Бренч» и в дюжину других мест в округе Колумбия. Я провела предварительное расследование по Эйлин Ренард. Похоже, она вполне чиста и кажется заинтересованной в Кассиди.
– Вы проверяли Эйлин Ренард?
– Да.
– И у вас есть снимки сегодняшнего концерта?
– Публики, очереди, служащих, искателей автографов у служебного входа.
– У вас есть список предложений новых концертов?
Мила вытащила из кармана телефон и включила, чтобы показать ему.
– Вы составили список, – заметил он, не глядя на содержание.
– Конечно.
– Вы наняты.
– Что?! – Она опешила.
– Временно.
– Вы только что предложили мне работу?
– Я думал, вы сообразительнее, Мила.
– Вы не можете винить меня за то, что я удивлена.
– Я хочу, чтобы вы охраняли Кассиди.
Временная работа не то, что она выбрала бы, но придется брать что предлагают. Это возможность показать ему, на что она способна.
– Умное решение.
Он весело улыбнулся:
– Смотрю, не так уж вы уверены!
– Абсолютно уверена.
– Собираетесь нахальничать?
Она не собиралась.
– Уверенность и самоуверенность – вещи разные. Сегодня я работала на земле. Видела то, что видела, и настаиваю на своей оценке.
– Считаете, она нуждается в охране?
Мила хотела сказать, что знает, насколько Кассиди нуждается в охране. Но день был долгим, а сейчас ночь.
– Думаю.
– Мы можем поговорить об этом утром.
С кухни донесся плач Дрейка.
– И о няне, – добавил Трой, – Мы определенно должны поговорить о няне.
* * *
Мила сидела напротив своей сестры Зои у витрины булочной «Бенсон-стрит». Они заказали кофе мокко и свежевыпеченные кексы с бананами. Дымящиеся чашки уже стояли перед ними. Дождь бил по стеклу. Пешеходы спешили мимо в неярком утреннем свете; толпа, жаждущая кофе, змеилась в очереди через центр маленького пространства.
– Все, чего стоит добиваться, не так уж легко получить. Приходится миновать высокий барьер, – заметила Зои, откусив кусочек кекса.
– Тебе обязательно цитировать маму в такой ранний час?
Мила разрезала кекс, намазала половинку маслом.
– Вижу, ты не слишком много спала ночью? – ухмыльнулась Зои.
– Пару часов.
Мила глотнула кофе со сливками, думая, что следовало бы взять эспрессо, но этот такой вкусный!
– Горячий парень, – оценила Зои, поворачивая телефон, чтобы показать Миле снимок Троя.
– Вот на это мне плевать, – фыркнула Мила, хотя какой смысл отрицать его сексапильность? – Он немного раздражает. И определенно шовинист. Но в своем деле – ас. Я могу многому у него научиться. И это все, что меня заботит сейчас.
Зои полюбовалась снимком и мечтательно вздохнула:
– Познакомишь?
– Не познакомлю. Думаешь, я так и мечтаю о том, чтобы моя сестра встречалась с моим боссом?
Она невольно вспомнила вчерашний день в офисе Троя, когда почти поцеловала его. Или он почти поцеловал ее. Не важно. Чувства остались теми же, отнюдь не добрыми. Может, правда, стоит познакомить его с Зои?
В ее сестре пять футов восемь дюймов роста. Стройная как модель. Всегда модно одета. Мужчины вились вокруг нее как пчелы вокруг улья.
Зои заговорщически улыбнулась:
– Жаль. Я смогла бы повлиять на него в твою пользу.
– Собираешься через постель продвигать мою карьеру?
– А для чего существуют сестры?
– Дело не в этом.
Зои рассмеялась:
– Хочешь приберечь его для себя?
– Нет. – Мила решила держать влечение к Трою под железным контролем.
– Погоди. – Зои изучала выражение лица сестры. – Он тебя интересует.
