– Вообще-то это не то, чего я хочу. – Судя по ее тону, она была задета и немного озадачена.
Рейес повернулся к ней:
– А что ты имела в виду?
На ее лице отразилось смятение.
– Я говорила тебе, что не очень люблю яхты. Но я готова в этот раз сделать исключение. – Она покачала головой. – Но в любом случае я не поднимусь на борт в этих туфлях.
Рейес недоуменно нахмурился:
– Не понимаю.
– Мой от… э-э-э… я где-то читала, что каблуки и корабли плохо сочетаются друг с другом. – Жасмин пожала плечами, и этот жест привлек его внимание к нежной округлости ее плечика. – Не знаю, из какого дерева палуба на твоей яхте, но я не хочу ее испортить.
Разочарование Рейеса испарилось. Он рассмеялся:
– Ты не хочешь испортить палубу?
– Не хочу. К тому же я едва держусь на ногах. Ты не возражаешь? Это не займет много времени.
Рейес взял Жасмин за руку. Почувствовав шероховатость, он взглянул на тонкую линию, пересекающую ладонь. Он собирался спросить, откуда этот шрам, но забыл обо всем при виде приподнятой изящной ноги. Жасмин сняла одну туфлю, затем другую.
Ступни у нее были маленькие, с аккуратными пальчиками. От этого зрелища Рейес возбудился еще сильнее.
– Неплохая мысль, – пробормотал он и удивился хрипотце, появившейся в голосе.
Жасмин выпрямилась:
– На всякий случай предупреждаю: как-то, катаясь на лодке, я свалилась за борт. Я могу надеяться, что ты меня спасешь, если это повторится?
Его губы тронула улыбка.
– Чтобы упасть за борт моей яхты, нужно основательно постараться. Но, уверяю, я не оставлю тебя в беде.
– Ну, тогда мне не о чем волноваться, – с улыбкой сказала Жасмин.
Рейес улыбнулся в ответ, испытывая невероятное облегчение. Вслед за Жасмин он поднялся на палубу и пригласил ее в просторный салон.
Рейес наблюдал различные реакции людей, оказавшихся на его яхте. Кто-то смотрел с нескрываемой завистью, кто-то прятал ее за маской невозмутимости. Глаза Жасмин расширились, как у ребенка. На лице появилось выражение восхищения, пока она любовалась полированными деревянными панелями и золотым орнаментом.
– Потрясно! – Жасмин повернулась и увидела, что все это время Рейес не сводил с нее глаз. На ее щеках появился слабый румянец. Она подошла к большому дивану и села на него. – Извини, я не хотела так выражаться.
– Искренняя реакция ценнее показного безразличия.
Жасмин посмотрела на него, но тут же отвела глаза и облизнула губы.
Сердце Рейеса забилось чаще.
Ее кремовая кожа, покрытая легким загаром, блестела. Пальцы принца зачесались – так ему хотелось дотронуться до нее. Но он удержался.
Все впереди. У Рейеса не было сомнений, что сегодня он отдастся во власть желания. Да, это встреча на одну ночь, однако спешить он не хотел.
До утра есть время. Завтра будет подписан договор, после чего начнется экономический подъем Санта-Сиерры. А затем он вернется к постели отца, чтобы сидеть рядом с ним.
Но сейчас…
– Думаю, пора выпить, как ты считаешь?
Жасмин ощутила облегчение, когда огонь в глазах принца Рейеса немного уменьшился. Секунду назад он смотрел на нее так, словно был готов овладеть ею немедленно.
При мысли об этом по телу пробежала дрожь волнения, однако в душе поднялся протест.
Она поспешно кивнула:
– Да, спасибо.
Принц направился к бару. Появился стюард, но он взмахом руки отверг его помощь. Открыв холодильник, Рейес вытащил бутылку вина и ловко ее открыл. Подойдя к Жасмин, протянул ей бокал.
Когда его мощное тело опустилось рядом с ней, Жасмин стало тяжело дышать.
– За что выпьем? – спросил он низким голосом, устремляя на нее взгляд.
Во рту у Жасмин пересохло.
– Как насчет того, чтобы отпраздновать прогресс в подписании договора? – предложила она, решив переключиться на эту тему, чтобы не упустить из виду свою цель.
Рейес гордо улыбнулся:
– Спасибо.
– Ты добился чего хотел?
Обычно осторожному Рейесу было приятно поделиться с ней.
– Это была долгая, упорная битва, и завтра к этому времени между нашими королевствами начнет действовать торговое соглашение.
Сердце Жасмин гулко стучало в ушах. Ее руки затряслись, и она поспешно поставила бокал на столик.
– Тебе стоило остаться на банкете. Почему ты так рано уехал?
– Не люблю толпу, – объяснил он.
Его глаза расширились, словно он не ожидал от себя подобной откровенности.
Жасмин улыбнулась:
– Я тоже не люблю толпу.
При виде ее улыбки мускулы его немного расслабились.
– Мне кажется, что толпу любят только рок-звезды и всякие знаменитости, – продолжала она. В эту минуту она была готова нести любую чепуху, лишь бы удержать на его лице улыбку – слабую, загадочную.
Рейес сделал глоток вина.
– Что привело тебя в Рио одну? – поинтересовался он. – Карнавал прошел в прошлом месяце.
Она пожала плечами и решила сказать полуправду, которую держала наготове:
– У меня несколько лет не было отпуска. В моем расписании появилось неожиданное окно, и я решила воспользоваться представившимся шансом.
Глаза Рейеса слегка сузились, пальцы сильнее сжали бокал.
– И тебе случайно посчастливилось заполучить приглашение – а их число ограниченно – на банкет по случаю дня рождения принца Вальдерры? – В его голосе слышалось откровенное недоверие.
– Нет. Конечно нет. Моя поездка – не только развлечение. Посредническая фирма, в которой я работаю, следит за переговорами между Санта-Сиеррой и Вальдеррой. Один из моих… клиентов дал мне приглашение, и я решила, что смогу больше узнать об этом.
– Узнала?
Жасмин покачала головой:
– Только то, что было предложено прессе, хотя и это очень познавательно.
Подбородок Рейеса напрягся.
– Но ты хочешь узнать больше? Получить информацию из первых рук? Вот почему ты здесь?
Глава 3
Нервы Жасмин натянулись.
– Да, мне интересно. Но я здесь не поэтому, – солгала она.
Взгляд Рейеса опустился на ее губы. В ее животе возник пожар, распространившийся по всему телу.
Она задышала с трудом, когда на его лице мелькнуло жадное, почти хищное выражение. Воздух, казалось, пропитался вожделением.
