– А Белла так и не приезжала? – спросила у него Мариша, делая вид, что она этого не знает. – Неужели у вас нет других родственников?
– Просто не представляю, что с ней могло случиться, – пожал плечами дед. – Обычно она очень дисциплинированная девочка, если сказала, что приедет, то в лепешку разобьется, а обещанное выполнит. А тут она знает, что я без очков, как без рук, и не приехала. Я уже волнуюсь, не случилось ли с ней чего плохого. Всю ночь меня кошмары мучили, какие-то крики, женский голос в слезах звал Махмеда. Я старый человек и ничего не боюсь, но второй такой ночи я бы и врагу не пожелал.
– А вы знаете, где Белла живет? – спросила я у дедушки. – Мы могли бы заехать к ней и поторопить ее с очками.
– Так она у Махмеда остановилась, – произнес дедушка. – А если там ее нет, то даже не знаю, где она может быть. Разве что… Нет, там она жить не рискнет. Сейчас в горах неспокойно, пока доберешься, так двадцать раз на засаду нарвешься. Если не боевиков, так своих. А те тоже разбираться долго будут, кто да откуда.
– Это вы про заброшенный домик дедушки Махмеда говорите? – равнодушным голосом поинтересовалась Мариша.
– Что ты! – удивился старичок такому предположению, как-то не задумавшись над тем, откуда она вообще может знать про тот домик. – Там жить невозможно. Я туда лет пять назад наведывался, там и тогда были одни развалины, а что теперь, могу представить. Нет, я говорю про летний домик Гулиной тетки. Она женщина рачительная, несмотря на то что страшная сплетница. Я был у нее в гостях прошлым летом, домик был в отличном состоянии. Но в этом году они им не пользуются и вполне могли разрешить Белле пожить в нем. Только добираться до него надо на машине, автобусы туда не доходят.
– А где же сама Гулина тетка жить будет, если отдаст свой домик Белле? – спросила я, успешно прикидываясь полной дурочкой.
– Так и будет жить в Б., у нее дом как раз напротив Гули, – терпеливо ответил мне старичок. – Где Гуля живет, ты знаешь?
Это я знала и без запинки произнесла адрес.
– А тетка Зухра живет напротив нее, – удовлетворенный моими знаниями, сказал сторож. – Зайдите к ней и, если Беллы у нее нет, попросите ее мужа привезти мне его запасные очки. У нас зрение примерно одинаковое. Какое-то время я могу пользоваться его очками. А мне покинуть свой пост никак нельзя, сразу же пронюхают об этом, и я мигом лишусь работы. А где ее новую найдешь в такое время?
– Как все просто! – радостно заверещала Мариша, когда мы вышли из сторожки. – Сейчас отведем Ларису на турбазу, а сами съездим в город. Наверняка Белла увезла Гулю в летний домик этой тетки.
– А почему ты думаешь, что Махмед не знает об этом? – кисло спросила я у нее. – Он должен был в первую очередь помчаться туда. И совсем не такое это место, чтобы не брать с собой других.
– А ты видела, как тетка Зухра относится к нему? – перебила меня Мариша. – И ты видела, какой у нее характер. Если бы ей стало известно, что он без ее ведома наведался в ее домик, она бы его со свету сжила. А брать ее с собой у Махмеда тоже желания не будет. Нет, если он туда и поедет, то постарается сделать это один, чтобы некому было потом рассказать об этом Гулиной тетке.
– Значит, решено, едем к тетке Зухре и требуем у нее ключи от ее домика?
– Если не ключи, то хотя бы адрес, – заметила Мариша. – И еще нам снова нужно транспортное средство. Сторож говорит, что до домика на автобусе не добраться, а пешком ходить у нас времени нет. И так от отпуска сущие пустяки остались, а я еще толком и не отдыхала.
Спустя несколько часов мы уже мчались на мотоцикле Ильи к летнему домику тетки Зухры. Адрес она нам дала без всяких возражений, как только узнала, что Илья вызвался проводить нас туда. Что-то между ними за это время произошло, тетка Зухра стала оказывать ему повышенное внимание и вообще держалась с ним подчеркнуто ласково, словно подготавливала в будущие родственники.
– Только вряд ли они там, – добавила она на прощанье. – Хотя Гуля брала у меня ключи от него не далее как несколько дней назад. Как раз после того, как приехала сестра Махмеда, и даже потом говорила, что той там очень понравилось. Я сначала подозревала, что это очередная любовница Махмеда, но, как ее увидела, сразу поняла, что ничьей любовницей она быть не может. Огромная, как мужик, и держится тоже по-мужски.
– Если ключи у них, то они точно там, – сказала Мариша. – Куда им среди ночи еще можно было податься?
– Так-то оно так, – согласилась тетка Зухра. – Только зачем им потребовалось ехать туда среди ночи, я понять не могу.
Но об этом мы были благодаря Маришиным стараниям осведомлены значительно лучше ее. Всю операцию мы провернули с такой быстротой, что Гулина тетка даже не успела поинтересоваться, зачем нам это нужно. Правда, ключей у нас не было.
Илья же рассказал нам про то, что местная милиция подозревает в убийстве Мурата женщину по имени Гуля. После этого Марише оставалось только добавить, что человек, который уже один раз убил, и ему сошло с рук, вполне может пойти на это снова.
– Но в таком случае Гуле не за что мстить своему мужу, – возразила я ей. – Ведь она сама убила любовника.
– А может быть, у нее есть еще один любовник, который к тому же согласен на ней жениться? Но только в том случае, если она будет вдовой, – ответила мне Мариша, которая за словом в карман не лезла. – В любом случае мы скоро все узнаем.
До домика мы добрались всего за час. Это учитывая, что в пути мы несколько раз толкали мотоцикл, который глох в самых неожиданных местах, и несколько раз уточняли дорогу у прохожих. Значит, Гуля с Беллой вполне могли доехать сюда всего за полчаса. Но тем не менее там их не было. Дверь была закрыта на внушительный замок, а вокруг не наблюдалось ни одной живой души. Сам домик больше напоминал маленькую двухэтажную крепость.
– Раз уж приехали, надо бы зайти внутрь, – предложила я. – Хоть будет о чем рассказать. А может быть, найдем там что-нибудь, что позволит пролить свет на исчезновение женщин.
Окна первого этажа были забраны частой решеткой. Так что пробраться сквозь них в дом было делом малоперспективным даже для щупленького ребенка. О том, чтобы выломать один из прутьев и тем облегчить себе доступ в дом, тоже речи не шло, среди нас не оказалось такого Геркулеса. К тому же мы были почему-то уверены, что тетка Зухра будет против того, чтобы мы повредили решетку. Надо было срочно искать другой выход, вернее, вход.
На втором этаже домика имелась пристройка в виде башенки, окно которой было открыто и без решетки. Мы с вожделением уставились на него. Окно просто отлично подходило для наших целей, если бы не несуразно высокий цоколь дома. И кто так строит! Совершенно не заботятся о тех, кто будет проникать в дом, скажем так, не через дверь. И деревья, изрядно одичавшие, росли только в саду, а возле дома шла симпатичная асфальтовая дорожка, грохнуться о которую с высоты второго этажа было бы весьма болезненно.
