– А Влад говорил мне, что в жены ему досталась девушка из хорошей семьи, но, увы, почти без всяких средств. И в эту квартиру они с ним вложились поровну. Половину дали родители жены при размене. А половину дал Влад.
Слова Веты зацепили Киру. Что же это за богатей такой, который не может позволить себе купить квартирку даже в таком далеко не престижном месте? Может, Влад просто жмот? Или большие деньги свалились на него только в последнее время?
И снова Кира задалась все тем же вопросом, который и адресовала Вете:
– Так, а чем занимался Влад?
И снова услышала непонятный ответ Веты:
– Ничем.
– Как это так?
– А вот так. Сидел дома и ничего не делал.
– А деньги-то откуда?
– Деньги у него были.
– Да, но откуда? Ты не задавала ему этот вопрос?
Вета молча помотала головой, а подруги переглянулись друг с другом. Все с Ветой ясно! Заполучив в свое распоряжение богатенького красавца, она не рискнула задавать ему слишком много вопросов. Как знать, а вдруг какой-нибудь неосторожный вопрос мог порушить ее зарождающееся счастье? И Вета помалкивала.
Но, как оказалось, ее позиция была в корне неверной. Если бы Вета в свое время озадачилась ответом на нужные вопросы, она бы сейчас не гадала – куда подевался ее Влад? А знала бы или, во всяком случае, догадывалась, что произошло с ее мужчиной.
Поднявшись на нужный этаж, Вета указала на самую обычную, обитую ламинированными планками дверь.
– Вот нужный номер. Тут она и живет.
Трудно сказать, чего именно больше слышалось в ее голосе. Страха или торжества. Но дверь подругам открыло тощенькое существо с двумя косичками, торчавшими от макушки почти горизонтально к полу. На вид существу было лет двенадцать. А вот определить его пол девушки так сразу не взялись.
Вроде бы эти косички, колечки в носу и ушах свидетельствовали о том, что перед ними девочка. Однако кисти рук были украшены совсем не женственной татуировкой – драконом, извергающим пламя, и пиратским кораблем, на носу которого гордо восседала пышногрудая русалка.
При этом одето существо было в страшно драные джинсы, скрепленные в особо опасных местах простыми булавками. И в огромный свитер из домашней шерсти, который скрывал под собою почти все это тщедушное тельце.
– Ну? Чего застыли, клюшки? – неожиданным басом рявкнуло на них это странное существо. – Заходите, коли пришли!
За спиной этого, как теперь выяснилось, дяденьки просматривался и остальной пейзаж его квартиры, с натюрмортом в гостиной, состоявшим из литровой бутылки водки, целой, еще не очищенной селедки и горбушки ржаного хлеба.
Поблизости от натюрморта находилось еще двое таких же непонятных личностей, одетых в безразмерные свитера. Но один, для разнообразия, был бородатым, а второй – с пышными усами, которые лучше подошли бы запорожскому казаку, чем такой занюханной личности, употребляющей дешевую водку и еще более дешевую селедку прямо с газеты.
– Ну, чего стоите? Заходите! – поторопил их тип с косичками.
– Н-н-нет! – попятились девушки. – Мы, наверное, не туда попали. Вера Пасечкина тут живет?
– Вера? Пасечкина? А зачем она вам?
– Мы к ней по поводу ее мужа.
– И что он натворил?
– Исчез.
– Исчез? А вы, стало быть, его ищете?
Подруги кивнули. И тут мужчина с косичками неожиданно застеснялся.
– А Веры здесь нет, – сказал он им смущенно. – Уже давно.
– Как же так? Это ведь ее квартира?
– Ее. Но она тут не живет?
– А где она живет?
– Не знаю. Она в Америку уехала.
– Как?! – ахнули девушки такому крушению своих планов. – Давно?!
– Как давно – не знаю. А только уехала.
– А как же квартира? – с недоумением спросила Вета.
– Квартиру она мне оставила.
– Сдала?
– Не сдала, а оставила, чтобы я за ней присматривал.
Видели подруги, как он присматривает! Дружков к себе назвал, да еще и девушек незнакомых приглашает. Бедная Вера! Знала бы она только, что творится в ее чистенькой квартирке с такими миленькими желтенькими занавесочками на окнах! Безобразие в ней творится! Форменное безобразие!
ГЛАВА 4
Крайне разочарованные девушки не стали слушать того, что им еще пытался сказать тип с косичками. Они молча повернулись к нему спиной и начали спускаться вниз по лестнице. Сначала они пытались остановить лифт. Но он все время ездил взад и вперед, не останавливаясь на их этаже. А мужик с косичками все это время сверлил их спину внимательным взглядом. И, когда к нему присоединились бородатый и усатый, подруги не выдержали и пошли пешком.
Однако далеко они не ушли. Уже двумя этажами ниже их догнал незнакомый молодой человек с мощным бульдогом на поводке. Бульдог усердно тянул хозяина вниз. Но парень застыл рядом с подругами.
– Постойте, – еле слышно произнес он. – Мне нужно с вами поговорить.
– О чем?
– Я правильно понял, вы Веру ищете?
– Да. А ты ее знаешь?
– Она моя соседка.
– А Влад? – заволновались подруги. – Его ты тоже знаешь?
– Знал. Влад тут долго прожил. А потом они с Владом поссорились. Он от нее ушел. А Вера к себе этих охломонов троих поселила. Вроде бы они ее дальние родственники. Не знаю. Мне они не нравятся. Вера целыми днями работает, а они дома у нее собираются, водку глушат. Разве нужны молодой женщине такие родственники?
– Что? Все трое – и родственники?
– Откуда-то из Сибири, – подтвердил парень. – Во всяком случае, Вера мне так объяснила.
И тут до подруг дошло.
– Постой! Выходит, Вера тут живет?
– Ну да.
– И в Америку она не уезжала?
– А что ей там делать, в этой Америке? Вера в соседнем магазине продавщицей работает. Ей эта Америка без интереса. Там продавщиц и без Веры хватает.
– А нам этот, с косичками, сказал, что Вера в Америку уехала!
– Врал! – уверенно произнес парень. – Тут Вера живет. И девушка она хорошая. Только с мужчинами ей не везет. Сначала Влад этот ее дурака валял. Ни хрена не делал, только бока целыми днями дома пролеживал. Вера его содержала. А теперь эти… За ее счет жрут и пьют! Родственники, называется! – В голосе парнишки слышалось самое искреннее возмущение. – Говорят, что они художники. Особенно этот Рам выпендривается. Ну, вы его видели, с косичками который.
– Так он художник?
– Выставки якобы у него там, презентации… Но я пока что ни одного его полотна нигде не видел.
