Так что Кира, попрощавшись со своими новыми приятельницами, сначала вернулась в свою «девятку». Но вскоре сидеть в машине просто так ей показалось делом очень скучным. И она вылезла из нее и снова начала прогуливаться по двору. Кира надеялась, что ей удастся познакомиться с кем-нибудь из ближайших соседей Козлобородого.
Но ей не повезло. Мамашки с детишками уже все уползли. А собачников в этом доме было почему-то мало. И все они уже погуляли со своими питомцами, пока Кира тратила время на досужих сплетниц, заседавших на лавочке. Просто приставать к людям, спешившим по своим делам, Кире показалось опрометчивым решением. Как же быть?
– Ну что же, – пробормотала Кира. – Если гора не идет к Магомету, то Магомет придет к горе!
И она направилась ко входной двери. У Киры был план – пройтись по квартирам соседей Вилли. И поговорить с людьми, застав их врасплох. Сделать это оказалось очень просто. Кира позвонила в первую приглянувшуюся ей дверь. И на вопрос «Кто там?», строгим голосом ответила:
– Откройте! Проверка показаний счетчиков!
В руках Кира предусмотрительно зажала записную книжку и ручку. Так что, когда дверь перед ней распахнулась, она уже была во всеоружии.
– Добрый вечер, – сухо-официально поздоровалась она. – Проверка показаний. Где у вас находится счетчик?
Ей показали. Тоже сухо и официально. В квартире жила молодая супружеская чета. Жена в настоящий момент была вся встрепанная, в домашнем халате и, как показалось Кире, страшно недовольная ее визитом. Она молча злобно сверлила Киру глазами. А муж так и вовсе удалился в кухню. В целом атмосфера в семье была какой-то не располагающей к доверительной беседе. Похоже, хозяева были заняты ссорой друг с другом. И к визиту посторонней особы отнеслись враждебно.
Но Кира все же рискнула.
– Так, у вас все в порядке, – сделав вид, что сверилась с какими-то своими записями, произнесла она. – Очень хорошо! Продолжайте и впредь оплачивать счета вовремя.
– Мы так и делаем, – процедила девушка. – У вас все?
– К вам у меня претензий нет. Но вот ваш сосед… Вилли… Как его дальше?
– Понятия не имею! О ком вы говорите?
– Ну как же! Высокий молодой человек с бородкой, из квартиры напротив.
– И что с ним?
– Так он не платит! – воскликнула Кира. – Сам не платит и к счетчику меня не допускает. Говорит, что у него все в порядке.
– А мы тут при чем?
– Вы, конечно, ни при чем. Но, может быть, у вашего соседа временные материальные затруднения? Вы мне скажите, если это так.
Девушка продолжала сверлить Киру взглядом, в котором (теперь Кира могла в этом поклясться!) появилась самая настоящая ненависть.
– Мы с ним не общаемся! – холодно процедила она. – Мы вообще стараемся с соседями не общаться. Кругом одна сплошная голытьба! С кем тут общаться?! С гопотой местной?
И она начала так решительно теснить Киру к выходу, что той ничего не оставалось, как покинуть эту негостеприимную квартиру.
– Ну и вредина! – буркнула Кира, вновь очутившись на лестничной клетке. – Надеюсь, муж тебя скоро бросит!
И, судя по раздавшемуся за ее спиной звуку разбившейся посуды и визгливому женскому голосу, выкликивающему проклятия в адрес безрукого урода, раскокавшего ее любимую чашку, Кириному предсказанию явно суждено было сбыться в самое ближайшее время.
Ощутив легкое удовлетворение от собственной проницательности, Кира позвонила в дверь соседней квартиры. К самому Вилли она соваться не рискнула. К чему ей лишние неприятности? А вот к его соседям отчего бы и не зайти?
– Надеюсь, тут живут более милые люди.
Во второй квартире дверь открыла симпатичная старушка, тщательно и аккуратно одетая. Губы у нее были подкрашены, глаза подведены голубыми тенями. А на морщинистых щечках лежал слой осыпающейся пудры.
– Вы ко мне, милая? – кокетливо поинтересовалась у Киры старушка. – Счетчик будете проверять? Странно! В этом месяце это уже второй визит.
– Ничего не поделаешь, – вздохнула Кира. – Работа у нас такая. Да еще тарифы постоянно изменяются. Сейчас вот снова ожидается повышение.
– Как? – ахнула старушка. – Снова?! Не может быть!
– Очень даже может. Поэтому мы и ходим, и проверяем. А то некоторые норовят вперед за три года заплатить по старым дешевым тарифам, а государству от этого убыток получается. Вот мы и проверяем.
– Я плачу аккуратно и каждый месяц, – заверила ее старушка. – Но вы проходите.
Счетчик у бабушки был на виду. И Кира могла бы очень быстро снять показания. Но она медлила, потому что нутром чувствовала: в этой квартире ей могут многое рассказать.
– Ну что же вы, милая? – поторопила ее старушка. – Скоро вы уже?
– А что? Вы куда-то уходите?
– Нет. Но ко мне скоро должен прийти гость. Мужчина!
И старушка кокетливо поправила перед зеркалом выбившуюся из прически прядь волос. Сначала убрала ее за ухо, потом немного подумала и снова выпустила.
– Хорошо вам, – вздохнула Кира. – К вам вот кавалер придет, а ко мне…
И она обреченно махнула рукой. Старушка с заметным интересом взглянула на нее. В ее взгляде не было нервозности или нетерпения. Так что Кира рассудила, что до визита кавалера еще остается достаточно времени. И старушка упомянула о нем лишь для того, чтобы немного «пофорсить» перед своей молодой случайной гостьей.
– А что у вас, милая? Жениха нету?
– Нет, – снова вздохнула Кира, на этот раз вполне искренне.
Жениха у нее действительно не было. Нельзя же всерьез считать женихами двух ее знакомых мужчин – следователя Кантемирова, приходящего к подругам в гости исключительно с целью плотно и вкусно поесть. И Лисицу, который любил не столько вкусно поесть, сколько сладко и крепко поспать. У себя дома ему не давали это сделать многочисленные любовницы, буквально атакующие Лисицу своими звонками и внезапными визитами. А у подруг… У подруг в доме Лисицу никто не тормошил, не требовал от него объяснений в любви или проявления других душевных порывов.
Леся сухо вручала Лисице пакет с мусором и другой пакет, в котором надлежало принести необходимые ей на сегодняшний день продукты. Список оных она ему тоже вручала. И на этом их общение могло считаться законченным.
Между тем, Лисица жил ел и пил в коттедже у подруг сколь угодно долго. И никто не требовал от него отчета в том, сколько еще он намерен у них оставаться. Лисица – при желании – умел быть человеком и полезным, и нужным. Продукты покупал на свои средства. И вообще, в деньгах никогда не был стеснен. И при случае всегда был готов оказать дружескую услугу двум девушкам.
К Кире и Лесе он относился одинаково тепло и очень по-дружески. Хотя и не скрывал своего предпочтения по отношению к Кире. Но это предпочтение существовало лишь на фоне прохладного отношения к нему Леси и Кантемирова. Первая Лисицу считала полным мямлей, а второй считал его жутким бездельником. Так что Кире было легко выигрывать у этих двоих в глазах Лисицы.
