Маленькая группа с пастором. Пирамида Хеопса. Орхидеи.
Здесь что-то было не так. Он только что видел нечто значительное, но неправильно классифицировал это. Как важная встреча в календаре, которая по ошибке внесена не в ту строчку.
– В чем дело? – Борхерт, видимо, заметил его внутреннее напряжение.
Штерн поднял указательный палец левой руки, а другой вытащил сотовый. Одновременно направился обратно к ряду могил животных, где только что стоял.
– Симон спит? – спросил он.
Карина ответила после первого гудка:
– Нет, но хорошо, что ты позвонил.
Штерн не заметил обеспокоенности в ее голосе, потому что сам боялся. Вопроса, который собирался задать Симону.
– Передай-ка ему трубку.
– Сейчас не получится.
– Почему это?
– Он не может говорить.
Штерн опустился на колени перед одним из дешевеньких надгробных камней. Ноющая боль парализовала мозг и начала подбираться к глазам, и Штерн запрокинул голову.
– Ему нехорошо?
– Нет. Что ты хочешь от него узнать?
– Пожалуйста, спроси его, что написано на картинке, которую он нарисовал в больнице. Пожалуйста, это очень важно. Спроси его, каким именем он подписал рисунок.
Трубку отложили, и Штерну послышался звук открываемой двери, но он не был уверен. На заднем фоне шипело и шуршало, как при плохом радиоприеме. Прошло минимум полминуты, прежде чем в трубке пикнуло. Карина случайно нажала на кнопку, когда снова взяла телефон в руку.
– Ты меня слышишь?
– Да. – Дрожащими пальцами Штерн водил по высеченной в граните надписи. Буква за буквой. На камне перед собой он мог прочитать имя, которое назвала ему Карина.
– Плуто. Симон написал внизу «Плуто». Но тебе сейчас лучше поторопиться к нам.
Штерн больше ее не слушал, просто механически задавал вопросы.
– Почему? – тихо спросил он, не отрывая глаз от надгробного камня с именем мультяшного героя. Из-за дождя камень выглядел так, словно его окунули в масло.
– Немедленно иди сюда, – потребовала Карина, и вопиющий страх в ее голосе наконец-то сместил что-то в сознании Штерна. В настоящий момент он не мог выяснить, кто или что лежит в этой могиле и почему.
Животное? Человек? Ребенок?
Он не мог узнать, почему Симон привел их к этому месту, которое соответствовало рисунку, побывавшему сразу в нескольких руках. В руках мальчика и мертвеца. Сейчас Штерн мог только выяснить, почему Карина паникует и вот-вот накричит на него.
– Что случилось, ради всего святого?
– Симон, – ответила она, запинаясь. – Он говорит, что снова хочет это сделать.
– Что именно? – Симон поднялся и посмотрел на Борхерта. – Что он хочет сделать?
И что значит «снова»?
– Поторопись. Думаю, он должен сам тебе это сказать.
19
Больше там никого не было. Церковь пустовала, и он с трудом мог себе представить, что существуют люди, которые находят утешение в такой простой, скромной обстановке. Штерн снял мокрое пальто и перекинул его через руку. И тут же пожалел об этом. Здесь внутри было холодно и дуло. Воздух пропах пылью и старыми сборниками псалмов. Может, даже к лучшему, что через разноцветные окна наверху сегодня не проникало солнце, иначе отслаивающаяся штукатурка еще сильнее бросалась бы в глаза. Штерн не удивился бы, если церковный служка повесил фигуру умирающего Христа на стену только ради того, чтобы скрыть какой-то строительный недостаток. В любом случае интимная атмосфера была здесь просто невозможна.
– …Не знаю, что делать дальше. Так правильно? Или неправильно? Я должен это делать или лучше…
Штерн затаил дыхание и прислушался к шипящему, свистящему шепоту, который доносился из второго ряда. Конечно, он заметил его сразу, как вошел. Симон. С такого расстояния он казался взрослым мужчиной, просто небольшого роста. Этаким задумчивым старичком, погруженным в диалог со своим Создателем. Штерн осторожно приблизился к шепчущему голосу, но его кожаные подошвы все равно предательски скрипнули на пыльном каменном полу.
– …пожалуйста, дай мне знак…
Симон запнулся и поднял глаза. Он разнял сложенные руки, словно ему было неловко, что его увидели за молитвой.
– Прости, пожалуйста, я не хотел тебе мешать.
– Все в порядке.
Мальчик подвинулся на соседнее сиденье.
«Какие жесткие скамейки. Неудивительно, что на церковные службы ходит все меньше людей», – промелькнуло у Штерна в голове, когда он сел рядом.
– Я почти закончил, – прошептал Симон, глядя вперед на алтарь.
Штерн хотел схватить ребенка, выбежать с ним наружу, к Карине, которая, нервно куря, вместе с Борхертом ждала их перед церковью.
– Ты молишься Богу? – тихо спросил он. Хотя, кроме них, внутри никого не было, они продолжали говорить шепотом, как в павильоне ночных животных.
– Да.
– Ты хочешь получить от него что-то определенное?
– Ну, это как посмотреть.
– Ясно. Меня это не касается.
– Не в том дело. Просто…
– Что?
– Ну… Тебе все равно не понять. Ты ведь не веришь в Бога.
– Кто это сказал?
– Карина. Она говорила, что ты пережил что-то плохое и с тех пор никого больше не любишь. Даже себя самого.
Штерн взглянул на него. В полумраке церкви он вдруг понял, что имели в виду эксперты по помощи развивающимся странам, когда рассказывали о пустом выражении лиц детей-солдат. Маленькие мальчики с гладкой кожей без морщин и смертью в глазах. Он откашлялся.
– Ты только что говорил о каком-то знаке. Какую подсказку ты ждешь от Бога?
– Нужно ли мне продолжать?
«Он снова хочет это сделать», – вспомнил Штерн слова Карины.
– Что?
– Ну. Это.
– Боюсь, я тебя не понимаю.
– Я заснул. В машине.
– Снова видел какой-то сон?
Щелк.
Свеча на алтаре словно превратилась в подвальную лампу, которая освещала воспоминания Симона в его снах.
– Да.
– Про убийства?
– Именно. – Симон повернул ладони тыльной стороной вниз и украдкой взглянул на них. Как будто ручкой написал себе на коже какие-то слова для школьного диктанта. Но, кроме нежных разветвлений линий на ладонях, Штерн не заметил никакой шпаргалки, которая помогала бы Симону сейчас подбирать правильные слова.
– Теперь я знаю, почему написал «Плуто» на рисунке.
