«Любовь – это… – Штерн раскрыл открытку, – когда друг другу можно обо всем рассказать», – гласил незатейливый печатный текст. Под ним от руки было написано печатными буквами: «ЧТО НОВОГО?»
– Ну как, вам понравился мой небольшой знак внимания?
Все время, пока они бежали вниз к входу для персонала, Штерн не отнимал телефон от уха, чтобы не упустить ни одного слова Голоса. Теперь тот снова заговорил с ним.
– К чему весь этот спектакль? – с отвращением выплевывал Штерн слова в трубку. Только теперь он заметил, насколько заразительна оказалась вспышка гнева Борхерта. Наверное, не лучшая идея кричать на своего потенциального убийцу. А может, ему все равно уже нечего терять. – Вы просто больной.
– Ну, это как взглянуть.
Несмотря на искажение, низкий голос казался таким же пронзительным, как басы на рок-концерте.
– Первый день вашего ультиматума подошел к концу. Меня интересует, что вам уже удалось выяснить.
В трубке помимо голоса послышался далекий гудок грузовика.
– Почему вы меня спрашиваете? Вы и так уже все знаете. Мужчина в холодильнике. Голова ребенка на кладбище. Господи, вы даже сами там находитесь! Что еще я должен вам рассказать?
– Что-нибудь, что приведет меня к убийце Гаральда Цукера и Самюэля Пробтесцки. Подумайте. Что еще рассказал вам сегодня мальчик?
– Не много. – Штерн сглотнул.
Он столько говорил сегодня, что даже охрип. Конечно, он мог и простудиться в такую мерзкую погоду.
– Сам не знаю, что и думать, – нерешительно начал он. – Симон сказал, что еще не закончил. Он снова хочет убивать.
Пауза. Впервые у Штерна было ощущение, что он на шаг впереди собеседника, хотя сам не знал, на каком вообще игровом поле они перемещаются.
– Дайте ему трубку.
– Мальчику?
– Да, я хочу с ним поговорить.
Штерн поднял глаза. Он совсем не смотрел, куда шел за Кариной и Борхертом во время телефонного разговора. Сейчас они снова стояли на первом этаже, на краю танцплощадки. Айпод Симона замолчал, но сладковатый запах сухого льда все еще висел в воздухе – а помещение и без того скоро задымят три тысячи гостей.
– Не получится. – Штерн посмотрел в сторону Симона. Мальчик устроился у бара с шампанским и крутился на кожаном табурете.
– Это была не просьба. – С каждым словом голос звучал все настойчивее. – Позовите мальчика к телефону. Я хочу с ним поговорить. Немедленно! Или еще раз показать вам видео с близнецами? Вы ведь не хотите, чтобы девочки закончили как Тифензее?
Штерн закрыл глаза и так крепко сомкнул веки, что в темноте замелькали яркие вспышки. При мысли о том, как придется сейчас поступить с Симоном, Штерна затошнило.
7
– Да, алло?
– Привет, Симон.
Мальчик удивился непривычному звучанию голоса.
– Вы странно говорите. А откуда вы знаете, как меня зовут?
– Роберт сказал мне.
– А, понятно. А вас как зовут?
– У меня нет имени.
– Э-э-э… Как это? У каждого есть имя.
– Нет. Не у каждого. Вот Бог, например. У Него тоже нет имени.
– Но вы же не Бог.
– Нет, но похож на Него.
– Почему?
– Потому что иногда я убиваю людей. Просто так. Ты меня понимаешь? Людей, как Карина и Роберт. Ты ведь их любишь?
Симон сжимал и разжимал левый кулак. В руке началось покалывание и пощипывание, и он знал, что это означает. Врачи всегда делали обеспокоенное лицо, когда он рассказывал им об этом. Они тут же начинали проводить с ним какие-то тесты и пропускали импульсы тока через его пальцы. До сегодняшнего момента он так и не понял, почему нервы в левой части его тела работали как сумасшедшие, хотя опухоль находилась в правом полушарии головного мозга.
– Вы пугаете меня, – прошептал Симон и ухватился за блестящий хромированный декоративный рейлинг, который тянулся вдоль нержавеющей барной стойки с шампанским. Со стула Симон предусмотрительно слез, как будто у него закружилась голова.
– Я перестану, если ты ответишь мне на один-единственный вопрос.
– Тогда вы им ничего не сделаете?
– Честное слово. Но для этого мне кое-что нужно у тебя узнать.
– Что?
– Роберт сказал, что ты хочешь убить кого-то еще. Это правда?
– Нет. Я этого не хочу. Но знаю, что это случится.
– Хорошо. Ты это знаешь. А кто это? Кого ты хочешь убить?
– Я не знаю его имени.
– Как он выглядит?
– Тоже не знаю.
– Подумай о Роберте и Карине. Еще раз очень внимательно посмотри на них. Ты же не хочешь, чтобы они умерли?
Симон последовал указаниям Голоса и повернул голову. Карина и Роберт стояли по обе стороны от него у барной стойки. Спутниковый телефон не имел функции громкой связи, и поэтому они прижались как можно ближе к нему, чтобы разобрать хотя бы обрывки слов этого ужасного диалога.
– Нет, я не хочу, чтобы они умирали.
– Хорошо. Ты должен знать только одно. Выживут они или нет – это зависит только от тебя. От тебя одного.
Покалывание в руке Симона накатывало волнами. Как раз сейчас был прилив.
– Но что я должен сказать? Я знаю только дату, когда это случится.
– Когда?
– Послезавтра.
– Первого ноября?
– Да. В шесть часов утра.
– А где?
– Понятия не имею. Я встречу мужчину. На мосту.
Симон отстранил телефон от уха: мерзкое хихиканье в трубке становилось все громче.
8
– Все, хватит.
Штерн забрал телефон. Сначала показалось, что Голос на другом конце зашелся в астматическом припадке. Но потом Роберт понял, что над ним просто смеются.
– Что такого смешного вам рассказал Симон?
– Ничего. Всего вам хорошего.
Бух.
Штерну показалось, что внутри его захлопнулась дверь. Потом он похолодел.
– Что это значит? Что мне сейчас делать?
– Ничего.
– А когда… – Растерявшись, он снова начал запинаться. – Когда вы снова со мной свяжетесь?
– Больше никогда.
Бух.
Дверь заперли и окончательно отрезали ему доступ ко всему, что здесь только что произошло.
– Но… я не понимаю. Я же еще не назвал вам никакого имени. – Краем глаза Штерн зафиксировал Симона, который как раз упал навзничь на диван.
