Однажды, после какого-то большого мероприятия, И. В. Сталин пригласил к себе в кабинет Маршала Советского Союза С. М. Буденного. Когда они подошли к «уголку», так называют угловой подъезд здания правительства в Кремле, сотрудник охраны, стоявший на посту у входа в подъезд, неестественно напрягся, встал по команде «Смирно» и взял под козырек. Сталин и Буденный невольно обратили на него внимание и в свою очередь отдали ему честь.
Младший лейтенант, одетый в новенькую форму офицера государственной безопасности, был еще юношей. По его виду и выражению лица можно было понять, что он впервые оказался в такой ситуации и свое поведение мог выразить только напряжением всех своих чувств.
Сталин и Буденный остановились и решили повнимательнее рассмотреть юного офицера. Он им нравился: был строен, красив, хорошо сложен, на его лице играл румянец. Чувствовалось, что он знал службу, но был еще не опытен. Иосиф Виссарионович, посмотрел на него и спросил: «Как ваша фамилия, товарищ младший лейтенант?» Ответа на вопрос не последовало. Сталин, улыбаясь и стараясь расположить к себе молодого сотрудника госбезопасности, повторил свой вопрос. Однако и на сей раз офицер молчал, только еще больше старался выпрямиться и напрячься.
Сталин и Буденный переглянулись, поняли состояние и смущение их собеседника и прошли к лифту. А младший лейтенант еще долго не мог прийти к себя и сбросить оцепенение.
В этот день он впервые после окончания специальной школы НКВД был поставлен на пост и впервые так близко увидел и услышал Сталина. К тому же он не ожидал этой встречи, так как в нарушение всех правил службы безопасности его не предупредили заранее по телефону, что в сторону его поста направляются Сталин и Буденный.
Отъезжая из здания правительства, Сталин вновь обратил внимание на молодого сотрудника госбезопасности. Он остановился и, улыбаясь, еще раз спросил его:
— Ну как, сейчас вы можете назвать свою фамилию, товарищ младший лейтенант?
— Так точно, товарищ Сталин. Солдатов моя фамилия. Михаил Солдатов.
— А почему вы раньше не назвали ее? — поинтересовался Иосиф Виссарионович.
— Увидел впервые вас и товарища Буденного, и память пропала. Забыл и не мог вспомнить свою фамилию, товарищ Сталин.
— У вас прекрасная русская, народная фамилия, товарищ Солдатов. Никогда не забывайте ее, и будьте всегда достойны этой фамилии. Желаю вам успехов, товарищ Солдатов.
— Есть, не забывать свою фамилию, товарищ Сталин.
Этот эпизод наглядно показывает, как трудно порой бывает сотрудникам госбезопасности вести себя естественно, оказавшись рядом с высокими советскими и иностранными руководителями. Каждый может себе представить, что бы с ним происходило, если бы он неожиданно оказался в подобной ситуации. Был же случай, когда к Сталину пригласили одного боевого генерала в связи с назначением на должность командира корпуса. Не успел его поздравить Сталин с назначением, как генерал поспешно ответил: «Доверие оправдаю», пулей вылетел из кабинета Сталина и прямо в туалет. Хорошо еще, что в то время носили сапоги.
И все же Сталин был прост в обращении со своим окружением, и это сильно отличало его от многих руководителей, особенно таких, как Каганович, Хрущев и рад других. Таким он остался до конца своих дней, хотя внешне очень изменился. Несомненно, на него оказали влияние годы, большая рабочая нагрузка, нерегулярный отдых, нежелание лечиться и окружающая обстановка.
* * *
Сталин редко выезжал в поездки по стране. Последняя из них состоялась в апреле 1944 года, когда он на автомашине проехал на юг через центральные области России и Украины, с тем чтобы посмотреть своими глазами, как живут люди в этих местах. Он был очень раздражен, нервничал, когда видел разрушенные войной города и села и людей, живущих в землянках. Дороги в то время были разбиты, и его поездка послужила толчком к строительству магистрали Москва-Симферополь и ускоренному восстановлению народного хозяйства этих районов.
Во вторую его поездку в Крым в 1946 году, когда он ехал на автомашине на отрезке дороги от Симферополя до Ялты, как раз на перевале, в его машину с полного хода врезалась старая полуторка. Естественно, бронированный "паккард" выдержал столкновение, а полуторка вся развалилась. Каково же было удивление, когда из нее вылезла женщина-водитель лет сорока пяти. Вышел тогда из машины и Сталин. Женщина, не разобравшись в ситуации, с наивной прямотой сказала: "Как же вы дальше поедете?» Сталин, увидев ее жалкий вид и разбитую машину, поняв, что инцидент произошел из-за дождливой погоды, ответил ей: «Мы-то поедем. А вот как вы поедете?»
Сталин сказал тогда министру госбезопасности Абакумову, следовавшему в кортеже, чтобы эту женщину не привлекали к ответственности, но, по всем данным, Абакумов все же допрашивал ее.
Это был единственный случай, когда Сталин попал в автомобильную аварию. Он не любил летать на самолетах, редко купался в море и предпочитал больше ездить на автомашинах и в поезде. Для этих целей в Москве были оборудованы специальные машины на базе американского «паккарда", а затем созданы отечественные «ЗИС-110» с бронированной защитой и пуленепробиваемыми стеклами. До сих пор пять таких «зисов» стоят в гараже в качестве образцов специальной автомобильной техники прошлого, и нужно сказать, что по своей форме, интерьеру и техническим данным они не хуже современных спецавтомашин. Сталин обычно занимал в машине место сзади, между двумя сотрудниками охраны, а в последние годы ездил на откидном сиденье.
Свои поездки по железной дороге Иосиф Виссарионович совершал в спецвагоне, также хорошо оборудованном с точки зрения безопасности. В этом вагоне, отделанном дубовыми и ореховыми панелями, на вид все было просто, но в то же время сделано с большим вкусом. В нем имелись: зал заседаний, спальня, кухня, купе для охраны и проводников. Этим вагоном Сталин пользовался обычно при поездке на юг.
Хочется еще раз подчеркнуть, что безопасность И. В. Сталина была весьма надежной и строилась вполне квалифицировано, начиная с контроля продуктов и кончая проведением крупных оперативных мероприятий, в результате чего явных покушений на него не было. Другое дело, когда вынашивались планы, готовились и засылались в Союз боевики для этих целей и т. п.
* * *
Большая заслуга в организации службы охраны, несомненно, принадлежала генерал-лейтенанту Н. С. Власику, начальнику Главного управления охраны НКВД, созданного на базе бывшего Оперативного отдела. Во всех местах пребывания И. В. Сталина: на работе, на отдыхе, в поездках, все мероприятия по обеспечению его безопасности проводились продуманно и основательно, с учетом особенностей обстановки, задействованных сил и средств. Особенно тщательно несли свою службу сотрудники охраны на трассах проезда, применяя тактику смены маршрутов движения и скрытого наблюдения за их состоянием.
Строгий режим контроля существовал и в приемной Председателя Совета Министров СССР. В кабинет к Сталину допускались только после проверки на наличие оружия. Такой же порядок был и на даче.
