Но Лилька и сама понимала, что ее предположения звучат как-то глупо. Куда бы отправился этот Семен Семенович без вещей, машины и водительских прав? А права обнаружились в бардачке самой машины. Что вызвало новый прилив энтузиазма у Лилькиного следователя. Он явно нацелился раскрутить это дело, как говорится, по горячим следам. Тем более что и подозреваемая у него уже имелась.
Дело было за малым — найти труп пропавшего директора магазина и… И дело можно было считать раскрытым.
— Убийство из ревности! — потирая руки и поглядывая на Лильку, бормотал следователь. — Широко распространенное явление.
— Я не убивала!
— Все так говорят, красавица.
— Но я правда не убивала!
— И это я уже слышал. Как говорил Станиславский: «Не верю!»
Лилька заходилась от бессильной злости и скрежетала зубами. А следователь улыбался, очень довольный ходом дела. Он явно уже предвкушал грядущие лавры за раскрытие преступления.
Следователь Горшков становился героем. Его начальство в лице полковника Измаилова воспылало рвением сделать их отделение примерно-показательным. Это намерение было тоже не бескорыстным, а являлось следствием проводимого по городу соревнования между районными отделениями.
Победитель получал денежный приз, всеобщее признание и две недели внеочередного оплачиваемого отпуска для сотрудников. В разгар лета все сотрудники, и Горшков в том числе, рвались в лидеры из последних сил. И вот теперь у Горшкова все должно получиться! Он вычислил убийцу!
В эту версию Горшков поверил и сам. Да так основательно, что отпускать Лильку не собирался, несмотря на появление в отделении ее отца, вызванного им адвоката и двух подруг подозреваемой, которые клялись и божились, что Лилька никогда бы не стала убивать Семена Семеновича, поскольку его вина перед ней была не так уж велика.
— Они еще не успели стать любовниками! — твердила одна из девиц — высокая и рыжая. — Понимаете? Лильке не за что было ненавидеть Семена Семеновича.
— Моя дочь всегда имела твердые моральные принципы! Я сам их ей внушал! С детства!
— Лилька не стала бы никого убивать, — печалилась вторая подружка — пухленькая и беленькая.
— Вы прекрасно понимаете, что вам нечего предъявить моей клиентке, — талдычил адвокат. — Незаконное проникновение в чужую квартиру — это не повод для задержания. Ведь никакого взлома не было. Дверь квартиры была открыта. Любой мог зайти, чтобы проверить, все ли там в порядке.
Вся эта компания ужасно надоела Горшкову. А между тем время шло. Труп пропавшего директора не находился, несмотря на то что люди Горшкова с собаками прочесали весь лесопарк от его северной границы до южной и обратно. Вскоре нужно было предъявлять задержанной обвинение или отпускать ее домой.
— А как его предъявишь, — бормотал Горшков, отлучаясь покурить из своего кабинета в курилку, — если трупа нету и в помине?
Как говорится, нету тела — нету дела. Эту простую рифму Горшков выучил чуть ли не с пеленок. И отлично понимал, что вскоре ему придется расстаться с подозреваемой, а вместе с ней расстаться и с мечтой о внеочередном отпуске. Думать так было горько. Невыносимо горько. Но Горшков по жизни был оптимистом. И не терял веры в то, что все еще может образоваться.
— Пусть у нас пока что трупа и нет, но где-то он есть. Это факт. И значит, рано или поздно его могут найти. А поэтому девчонку хоть и отпускаем, но глаз с нее не сводим. И продолжаем искать в ее направлении. Опросим соседей, поговорим с другими жильцами дома. Может быть, кто-то что-то и видел. Просто надо этого человека найти и допросить.
Таким образом, к утру следующего дня Лилька была отпущена на свободу. Ее встречал отец, адвокат и Кира с Лесей, которые чувствовали себя причастными к ее беде и ни за что не хотели оставить Лильку наедине с ее проблемами. И хотя все они торжествовали, что подруга оказалась на свободе, но в душе всех точил один и тот же червячок.
И Лилька первой озвучила эту мысль:
— Они меня отпустили, но зуб даю, они с меня не слезут. Будут искать Сеню. И как только найдут труп или свидетелей, которые подтвердят, что этот труп был, меня снова сцапают. И вряд ли я отделаюсь всего сутками задержания.
Лилька была права. И все снова приуныли. А потом Леся сказала:
— Что же, в таком случае нам тоже надо искать.
— Кого искать?
— Ну, этого Семена — пропавшего директора магазина.
— А где его искать?
— Не знаю.
— Вот именно, — тяжко вздохнула Лилька. — И никто не знает!
Но Леся не унималась.
— Это пока мы не знаем, где искать твоего бывшего жениха, — произнесла она. — Но если мы постараемся, то узнаем. Человек он заметный.
— Шутка ли! Директор магазина.
— Вот и побываем у него в магазине. Узнаем там, что и как. Поговорим со знакомыми, с которыми Семен Семенович чаще всего общался. Что-нибудь от них да и узнаем.
— А если его в самом деле убили, как вбил себе в голову Горшков, то мы запросто можем узнать, кто твоего Семена убил! — подхватила Кира. — Кто и за что!
— Так уж и запросто!
— Да. У нас все получится. Потому что… Потому что ты, Лилька, этого не делала! И значит, правда на нашей стороне, а не на стороне Горшкова.
Лилька хотела что-то возразить. Но быстро передумала и молча кивнула.
— Похоже, у меня просто нет другого выхода.
Кира с Лесей переглянулись. И Кира воскликнула:
— Спасение утопающих — дело рук самих утопающих!
А Леся прибавила:
— И с чего начнем?
Начать решили с самого простого — с посещения ювелирного магазина, которым заведовал пропавший Семен Семенович.
— Может быть, у них там недостача какая. Или другое происшествие, — размышляла Кира. — Тогда исчезновение директора очень даже легко объяснимо.
Но оказалось, что в ювелирном магазине «Золотая цепь» нет ни малейшего намека на неприятности. Сплошная тишь и благодать. Вдоль до блеска начищенных прилавков стояли вымуштрованные продавщицы в безукоризненных белых блузках с завязанными пышными темно-зелеными бантами у горла. И в юбках такого же цвета.
Вообще, все в этом магазине было очень стильно и гармонично. Одежда продавщиц сочеталась с зеленым бархатом портьер на окнах и зеленым же бархатом прилавков.
— Вы хотели что-нибудь особенное? — обратилась одна из продавщиц к Кире, которая первой подошла к витринам.
— М-да, — пробормотала Кира. — Особенное. Подарок.
— Для мужчины, для женщины?
— Для мужчины.
— Для отца, мужа, любовника?
Последнее слово было произнесено нежно и многозначительно. Видимо, любовники тут ценились.
