Но что, если убийца – это и есть Владимир? Тогда она собственными руками отдаст преступнику миллионы отца?
– Может быть, на благотворительность? – нерешительно спросила Алена. – На сироток или на дом инвалидов?
– Только не у нас в стране! – фыркнула Мариша. – Мигом все разворуют. А до сироток если что и дойдет, то жалкие крохи.
– Пусть так, чем совсем ничего.
– И ты готова обогатить целую ораву чиновников, всяких там администраторов и директоров, которые запустят руки в наследство твоего отца, воспользовавшись лазейкой?
– Но что же мне делать?
– Продолжать искать убийцу. И надеяться, что мы успеем вычислить его до того, как он сможет убить тебя.
– Ой!
– Но пока что убийца набивает руку на других, – успокоила ее Мариша. – На тебя даже хиленького покушения еще не было. Случай с Кротовой не в счет. Там даже непонятно, в кого из вас целились. Вполне возможно, что и в нее.
Похороны Сергея ознаменовались еще одним странным случаем. Когда церемония подошла к концу и все двинулись к дому, подруги увидели, как к Владимиру подскочила какая-то долговязая девица. Длинные темные волосы разметались у нее по спине. Губы и глаза были ярко накрашены. А на щеках алели два ярких пятна. Девица была в самом боевом настроении, о чем недвусмысленно свидетельствовала ее смелая раскраска.
К тому же она была одета в короткую курточку, не стесняющую движений, облегающие ноги джинсы и ботильоны на низком каблучке. Ни сумки, ни других аксессуаров вроде солнечных очков или мобильного телефона в руках у нее не было. Руки были свободны. И, подкравшись сзади, она улучила подходящий момент и тут же вцепилась этими самыми руками в голову Володьки.
– А-а-а! – взвыл тот, когда острые когти девицы вонзились в опасной близости от его глаз. – Пусти, зараза!
Но девица только впилась в его голову еще крепче. Из-под ее ногтей показались струйки крови. А сама она запрыгнула на спину Володи и вцепилась своими острыми зубами ему в ухо. Тут уж парень взвыл и вовсе нечеловеческим голосом.
– Снимите! – орал он. – Снимите это с меня!
Он не мог видеть, кто повис на нем сзади. Девица подкралась к нему с тыла. И теперь Владимир в ужасе метался и крутился волчком, совершенно не понимая, что происходит.
– Помогите! Спасите! Снимите!
На помощь парню бросились двое каких-то мужчин. По-видимому, охранники кого-то из важных бизнесменов, посетивших похороны Сергея. Совместными усилиями им удалось стащить девицу с насиженного места. Но сделать это без потерь не удалось. У девчонки треснул рукав куртки, а у Владимира оказалась располосована вся щека и лоб. Кровь заливала ему глаза. Так что зрелище было не из слабых.
– Сынок? – кинулась к нему Мария Леопольдовна. – Ты жив?
Промокнув кровь, Владимир наконец-то получил возможность разглядеть нападающую.
– Ты?! – выкрикнул он, причем радости в его голосе явно не слышалось.
– Я! – закричала в ответ девушка. – Что, удивлен?! Небось думал, что я до сих пор в тюряге парюсь?! Ан нет! Туточки я! И теперь ты от меня не спасешься!
– Уберите ее! – поморщился Владимир.
Охранники потащили девицу к выходу с кладбища. Ноги ее болтались в воздухе, а сама она извивалась и вопила:
– Я тебя везде достану! Не надейся, что ты сможешь от меня спрятаться! Ты еще вспомнишь Глюку недобрым словом! Ты у меня на коленях прощения молить будешь. А иначе вся твоя семейка кровавыми слезами умоется!
К Владимиру и Марии Леопольдовне подскочила теперь и Ольга.
– Ой! Она тебя изуродовала!
– Что с твоим лицом!
– Ты весь в крови!
– Бедный мальчик, дай я промокну кровь носовым платком.
– Какая мегера!
– Кто она такая?
На взгляд Мариши, этот вопрос следовало бы задать самым первым. Действительно, что это за девица? И за что она так ненавидит Владимира? Он был с ней, а потом бросил? Но при чем тут тюрьма, про которую упомянула эта Глюка? И ведь она грозила не только ему, но его семье неведомыми несчастьями? Они-то тут при чем?
Может быть, в другой раз на ее слова не стоило бы обращать внимание, мало ли чего там говорят брошенные девушки, но в сложившейся ситуации, когда один труп громоздился на другой, дело принимало несколько иной оборот.
Как назло, следователь Суслов, который также приперся на похороны, именно в данный момент куда-то подевался. А по-хорошему нужно было бы схватить эту девицу да допросить с пристрастием, что она имела в виду, когда говорила о том, что вся семья Кротовых еще умоется кровавыми слезами.
Видимо, та же мысль пришла в голову и мадам Кротовой, потому что она допытывалась у своего сына с куда большим напрягом в голосе:
– Кто эта девушка, Володя? Что ей от тебя нужно? Где вы с ней познакомились?
– Не важно!
– Важно! Еще как важно! Кто она такая?
– Просто знакомая. У меня с ней ничего не было.
– За что же она на тебя набросилась?
– Потому что дура! Вообразила, что я ее мужчина и обязан расхлебывать ее проблемы.
– Мужчина? Проблемы? Что ты имеешь в виду?
– Мать, давай не тут! – огрызнулся Владимир. – Потом.
Кротова кинула внимательный взгляд по сторонам. Убедилась, что вокруг действительно слишком много посторонних любопытных ушей и с видимой неохотой, но все же покорилась.
– Хорошо. Пойдем домой и все обсудим.
Поминок в доме не организовывалось. Поэтому мать и сын уединились в комнате Владимира сразу же, как только вернулись с похорон. Мариша с Аленой просто изнывали от желания узнать, кто эта долговязая Глюка и какого рода отношения были у нее с Владимиром. Любопытство было так велико, что подруги снизошли бы и до подслушивания. С самым невинным видом они прогуливались по коридору мимо комнаты Володи, надеясь улучить подходящий момент и «погреть уши». Но ничего не получалось. По коридору все время кто-то ходил. А подслушивать при слугах девушки не могли.
Так ничего и не узнали, им пришлось смириться с неудачей. Еще больше подстегнуло их любопытство то обстоятельство, что Кротова после разговора с сыном вышла из его комнаты бледнее мела. Вид у нее был такой, словно она только что увидела покойника. Но с девушками она разговаривать не пожелала.
– Ах, все просто ужасно! – простонала она в ответ на их вопросы и, словно раненая каракатица, боком заползла в свою собственную спальную и закрылась там на защелку.
Владимир подругам тоже ничем не помог. Когда они кинулись к нему, оказалось, что парень уже покинул свою комнату. Невероятно! И когда успел?! Может быть, спрятался? Но не успели девушки заглянуть под кровать и в шкаф, как снизу раздалось рычание Ольгиного «Порша». Сейчас на нем ездил Володя, одалживая машину у сестры. Его собственный «Мерседес» был в ремонте. Во всяком случае, так Владимир объяснил его отсутствие своим родным.
