-Ух, они кончились. – Опустошенно простонал Мебиус, привалившись спиной к твердому дереву. – Я уже даже в это как-то не верю…
-Гра! – Заявили ему с той стороны и принялись скрестись об преграду. Выглядящие хуже, чем жертвы бунта на скотобойне копейщики с рогатинами машинально выставили в направлении подозрительных звуков свое оружие и приготовились к удару. Но разделяющие разные части подземелья большие ворота, которые игроки вовремя успели захлопнуть и запереть так кстати нашедшимся здесь же засовом, стояли крепко.
-Ну, я имею в виду, на этом этаже кончились. – Исправился Мебиус, все еще нервно вздрагивающий от воспоминаний о сплошной стене тварей, поднимающейся наверх по широкой лестнице. – Это, кстати, какой, а то я сбился немного?
-Пятый. – Откликнулась Дракошка, ползающая под ногами нанятых ею бойцов и собирающая не до конца растоптанные алхимические ингридиенты. Урожай последних в этом месте был большим, но удручающе однообразным. Впрочем, в разнообразных средствах на основе трупного яда игроки не должны были испытывать недостатка еще долго. Даже если будут охотиться исключительно с отравленным оружием на мышей, воробьев, тараканов и прочую мелкую живность. – Осталось чуть-чуть, ниже нас находится всего один этаж.
-Это хорошо. Мне эти катакомбы с мертвецами, чувствую, ближайший месяц сниться будут. – Чуть улыбнулся Мебиус. – Но ты точно уверена, что мы скоро закончим?
-Ну, если верить плану здания, которое мы нашли в библиотеке, то большая часть его подземелий уже пройдена. – Пожала плечами девушка, выпрямляясь и сдувая с глаз прядь волос, перемазанную в мерзкой слизи. – Только настораживает меня, что на этой схеме самый нижний уровень отмечен как Сады Фиоры.
-А кто она такая? – Уточнил также подпирающий ворота спиной Вертопрах. – Знакомое вроде имячко.
-Одна из богов, список которых висит на официальном сайте игры. – Пояснил ему Мебиус. – Покровительница природы или чего-то вроде того.
-А, ну это объясняет, откуда тут единороги. – Пожал плечами его собеседник. – Правда, интересно, почему её сады вдруг находятся под землей.
-Полагаю, они должны были снабжать пищей весь народ, который мы покрошили. – Пожал плечами Вертопрах. – По крайней мере, мне это место напоминает типичнейшее бомбоубежище, встречающееся в каждой игре про пост-апокалипсис. Мы прошли очень много помещений, где люди могли бы переждать опасность, несколько культурно-развлекательных точек, дабы они не сошли с ума от скуки и большие склады с оружием. Осталось найти только их подземную ферму-столовую.
-Имеет смысл, а о том, что в этом мире случился грандиозный магический катаклизм, нас еще за год до выхода игры предупредили. – Согласилась с ним Дракошка, задумчиво покачиваясь с носка на пятку. – Но тебе не кажется, что здесь все же было маловато народа, чтобы заполнить все руины?
-А кто сказал, будто такое убежище одно? – Вопросом на вопрос ответил Косторез. – Подобных крепостей мы нашли уже штук десять…Правда, ни в одной из них таких подвалов вроде бы нет, но может мы просто не докопались? Или остальные бункеры, где люди и нелюди пережидали угрозу, спрятаны под другими важными объектами. Храмами там, дворцами…
-Надо остатки городской библиотеки проверить. – Подсказал кто-то. – Она почти в центре безопасного острова и очень большая. Самое то, чтобы его обитатели могли шустро спрятаться в подземельях под ней. О! Мне плюс один к интеллекту дали! И достижение: «Интуит»! Значит, точно там!
-Ё! – Аж икнул Мебиус. – Второй раз подряд я такой кошмар не вынесу!
-Второй раз в такую дыру я и сама народ не поведу. – Покачала головой Дракошка. – По крайней мере, пока основная масса людей еще уровней десять-двадцать не поднимет. В этих проклятых подземельях все запасы зелий потратить пришлось!
-Зато и трофеи неплохие. – Пожал плечами Крысокрот. – Мы затраты одним оружием отбили. А ведь еще нам достались фолианты библиотеки, среди которых нашли сборники рецептов и пару книг навыков, личные вещи зомби, содержимое сундучков, что стояли рядом с каждой кроватью в бараках. Да и за всеми более-менее обычными мертвецами просто обязан находиться босс этого данжа.
-Учитывая, как много тут рядовых монстров, не удивлюсь, если их будет несколько. – Пробормотал Косторез, не отвлекаясь от процесса снятия острого медного жала с одного древка и приживления его на другую заготовку под копье. Древесина его основного оружия в этом бою уже исчерпала свой запас прочности, а потому требовала замены. – Круг каких-нибудь оскверненных жрецов или чего-то типа того…
-Сплюнь. – Серьезно посоветовал ему Мебиус.- Кстати, дамы и господа, а у кого полный комплект инквизитора? Я точно знаю, он осел в вашей компании.
-Изначально да. – Вздохнула Дракошка. – Но потом его у нас какая-то тварь сперла…Узнаю кто – один процент всей своей прибыли всегда буду тратить на то, чтобы оплатить пекашерам его голову. Ну, все отдохнуть успели? Вперед!
Ворота распахнулись и по столпившимся за ними живым мертвецам, качнувшимся навстречу людям живой, а вернее немертвой стеной, ударила боевая магия. Единственный на весь сектор геомант опустошил свой резерв, но смог на несколько секунд сделать ступеньки под ногами агрессивных трупов жидкими. И в результате почти три сотни мертвецов кто по колено, а кто и по пояс, увязли в вернувшемся к исходному агрегатному состоянию камню. А следом их стоптали наиболее тяжелобронированные игроки, выстроившимеся клином и врезавшиеся в противника, как нож в масло. Узость прохода не давала маневрировать, а потому эта схватка, как и большая часть её предшественников, стала противостоянием двух толп. Игроки грудь в грудь сходились с прущими на них монстрами и дрались так долго, как только могли. А когда они падали, через их тела переступали следующие бойцы.
Мечи секли плохо поддающуюся лезвиям закаменевшую плоть. Руки немертвых со страшной силой раздирали добычу. Зубы сбитых на пол, но не добитых покойников вцеплялись в ноги людей, а сапоги всех цветов, размеров и форм дробили подвернувшиеся под них гнилые черепа. Пускаемые навесом стрелы падали так густо, что даже не видя цели лучники обязательно куда-нибудь попадали. Например, в одного из своих союзников, очень обрадованного дружественным огнем. Когда в плотном потоке тварей попадали оскверненный единорог, первый ряд человеческих щитов вместе с теми, кто их держал, неизменно падал. А если умелый пращник закидывал сосуд с горючей смесью на расстояние в пару десятков метров от линии столкновения, то следующие полминуты бойцы сражались исключительно с ослабленным и частично прожаренным противником. Борьба велась на истощение и силы зомби, большие, но не получающие подкреплений, в конце-концов все-таки закончились.
-По крайней мере, босс один. – Задумчиво прогорворила Дракошка, осматривая открывшуюся перед ней картину. Та, впрочем, особо не внушала. Обычный мертвый сад, пусть и очень большой, размером с хороший крытый стадион. Черная словно вымороженная трава, корявые лишенные листвы деревья, поддерживающие высокий свод, тут и там возвышались мраморные клумбы с засохшими цветами. Но, несмотря на это, совсем уж мрачным данное место не выглядело. В дальнем конце исполинской пещеры неярким белым светом полыхала статуя богини Фионы. И лучи, испускаемые этим необычным светильником, отражались от множества украшений из золота, серебра и драгоценных камней, развешенных по ветвям деревьев на манер гирлянд и елочных игрушек или сложенных затейливыми мозаиками тут и там. Вероятно, будь растения живыми, и нижний ярус подвалов крепости вполне заслуживал бы звания «рай под землей». – Вернее, одна. И она нам не рада.
