— Что? — хором воскликнули подруги. — Как вы сказали? Лаура? Ну да! — важно кивнул дед. — Вон она стоит. Почитай, в самом конце пристроилась.
И он указал корявым пальцем куда-то вдаль. Подруги старательно присмотрелись.
— Единственная дамочка среди кавалеров! — произнес тем временем сторож.
— Что? — не поняли подруги. — Как вы сказали?
— Говорю, что яхта с женским именем тут всего одна, — пояснил им дед. — Она и есть «Лаура».
— Вы уверены? — хором воскликнули подруги.
— Вы меня прямо обижаете! — ив самом деле обиделся дед. — Я хотя и старик, но вполне в своем уме. И на память еще не жалуюсь. Как есть, так и говорю.
Подруги посмотрели вдоль пирса, но так и не смогли понять, какая из многочисленных яхт носит это, без всякого сомнения, женское имя. А учитывая все сообщенные им дедом сведения, можно было считать, что они нашли нужную им яхту. Именно на ней собирался катать Галку — подругу Леночки — ее Иван-царевич.
— «Лаура» — вся белая такая, а палуба у нее черная, — произнес тем временем дед. — Небольшая посудинка. Всего две каюты на борту имеется. Но ходкая, хорошую скорость развивает.
Но подругам было уже неинтересно слушать его болтовню.
— Уверена, эта «Лаура» та самая, к которой нас посылала Леночка! — прошептала Леся. — Слишком много совпадений. Ура, мы нашли эту посудину!
— И что? Как нам на нее попасть? — прошептала в ответ Кира. — Этот милый дедушка свой долг не забудет и нас к яхтам все равно не пропустит.
— Чтобы по пирсу — об этом, конечно, нечего и думать, — согласилась Леся. — Но мы ведь собирались отправиться на морскую прогулку. Разве не так?
Кира с огромным интересом уставилась на подругу.
— И ты предлагаешь? — начала она свой вопрос, но затем у нее от волнения даже голос сел.
— Ну да, арендуем через Лешку какое-нибудь маленькое юркое суденышко, подойдем к этой «Лауре» и осмотрим ее без помех, — кивнула Леся. — Вдруг там на борту что-нибудь интересное обнаружится!
— А нам это нужно?
— Ну знаешь! — разозлилась Леся. — Твой призрак точно сказал, что нам надо искать его убийцу. И все наводит на мысль о том, что следы преступника могут быть на этой самой «Лауре».
— Знаешь, я бы попросила тебя выражаться точней. Он вовсе не мой призрак! — возразила Кира. — Хочу тебе напомнить, что я лично еще жива и вполне здорова.
— Но живет он у тебя!
На это Кире возразить было нечего. Когда Якоб с Йенсом узнали, что они все же сейчас отправятся на морскую прогулку, они пришли в восторг. Правда, он несколько поутих при виде яхточки, которую после долгих уговоров подругам удалось стрясти с Леши.
— И на этом можно плавать? — ужаснулся Йене, узрев порядком обшарпанные борта яхты.
Еще больше немцы встревожились, когда выяснилось, что мостки, ведущие к яхте, давно сгнили. И перемещение по ним чревато купанием в уже ледяной илистой воде. Как и ожидалось, лучшие места для стоянок были отданы частным яхтсменам. А старожилам из самого яхт-клуба приходилось довольствоваться чем похуже.
Красавицы-яхты стояли у каменного пирса. А собственные суда яхт-клуба находились у деревянных пирсов, многие из которых попросту сгнили и ушли под воду. По одному из таких мостков Леша и предлагал пройтись всей компании.
— Нет, это нельзя! — запротестовал Йене, схватив Киру за руку и явно стараясь не пустить ее. — Это самоубийство. Ты упадешь в воду.
— И что?
— И простудишься!
— Но ты же меня спасешь? — задорно тряхнув кудряшками, поинтересовалась у него Кира.
Йене прислушался к своим чувствам.
— Спасу! — без тени сомнения заявил он и тут же с типично немецкой практичностью прибавил: — Но тогда я ведь тоже простужусь.
И он сделал попытку утащить Киру прочь от опасного места. Но было поздно. Раздался тихий стон. И все увидели: бледный как полотно Якоб стоит на берегу и чуть ли не заламывает руки, наблюдая, как Леся пробирается по шатким мосткам, прыгая через дыры в настиле.
— Так вы идете? — потеряв терпение, спросил у остальных Леша.
Кира молча высвободила руки и двинулась следом за подругой. Йене, причитая и пытаясь поддерживать ее, похромал следом. Потом пошел Якоб, и последним — Леша.
Впрочем, все сошло почти благополучно. Правда, Якоб все же умудрился провалиться в дыру, но его быстро вытащил за шиворот двигавшийся за ним Леша. Так что немец отделался лишь промокшей правой ногой. Ботинок и брючина пропитались у него водой до колена.
Но на яхте, пока Леша и его помощник разбирались со снастями, коих было великое множество и применения некоторым из них Леша не знал, а других снастей, наоборот, было слишком мало, и он не знал, как без них обойтись, Леся принялась хлопотать над пострадавшим немцем.
Сняв ботинок, она протянула ему какую-то тряпку, велев вытирать ноги. Ботинок она поставила на какую-то металлическую штуку, от которой шло приятное тепло и на которой, по мысли Леси, обувка должна была к концу путешествия высохнуть.
— Где флаг? — появилась в каюте физиономия Леши. — Кто-нибудь видел флаг?
— Не надо излишней помпы, — проворчала Кира. — К чему это? Отплывем прекрасно и без флага!
— Кира, я тебя просто не узнаю! — возмутился Леша. — Разве ты забыла наш морской обычай? Никогда не выходить в море без поднятого флага. Иначе ничем хорошим поход не кончится.
— А как он выглядел? — поинтересовалась Леся. — Я имею в виду этот ваш флаг? Какой он из себя?
— Синее полотнище, а на нем белый косой крест, — сказал Леша.
— Случайно это не он? — осторожно осведомилась Леся, вытаскивая из-под дивана мокрую тряпку, в которую она только что отжимала промокшую брючину Якоба и которой вытирала его ногу.
— Он самый! — обрадовался Леша. — Давай его сюда!
И, схватив мятый и мокрый флаг, умчался с ним.
Кира с Лесей переглянулись.
— Надеюсь, он никогда не узнает, что о его драгоценный флаг была вытерта немецкая нога, — прошептала Кира.
— Почему?
— Видишь ли, Леша до сих пор уверен, что каждый немец в глубине души приветствует идеи фашизма, — призналась Кира. — Ив частности, этот немец только и думает, как бы захватить нашу с вами распрекрасную страну. Леша даже немецкие продукты не ест. Из принципа. И импортные вещи, если и покупает, то только американского или турецкого производства. Но ни в коем случае не из Европы. Что ты! А вдруг немцы сделали.
И, немного подумав, она произнесла:
— И знаешь, мне кажется очень странным, что Леша согласился покатать наших с тобой немцев.
