Теперь было уже непонятно, у кого с головой не в порядке.
– Не совсем четко, а издалека, – сказал Алекс. – Лица я не видел. Просто что-то белое. И оно растворилось в темноте.
И Алекс снова задумался. Мы молча пили кофе и думали, что еще немного, и психика у всех поедет окончательно. Вот уже и призраки стали мерещиться.
– А может быть, это было вовсе и не Валино привидение, – наконец сказал Алекс.
– А чье? – машинально спросила я прежде, чем сообразила ответить, что никаких привидений вообще не существует.
– Котика, – сказал Алекс.
Дело принимало совсем уж интересный оборот. Мы с Катькой перестали пить кофе и уставились на Алекса.
– Котика? – переспросила Катерина. – А какой породы, ты не заметил?
– Чего – какой породы? – удивился Алекс.
– Котик, – пояснила я. – Котик какой породы был?
– Вы что? – неожиданно взвился от наших вопросов Алекс. – Нашли время шутки шутить! В доме трагедия, а вы зубы скалите.
После этого он вскочил и вылетел из столовой, присовокупив, что вчера был о нас более высокого мнения. Но видно, не все то золото, что блестит.
– Просто мания у всех разговаривать пословицами и поговорками, – заметила Катька, когда Алекса и след простыл.
Вместо него, потягиваясь и зевая, в столовую вошел Веня.
– Что за шум? – поинтересовался он, направляясь к кофейнику. – Чего Алекс с утра спозаранку горло дерет?
Мы рассказали Вене про странное ночное видение Алекса.
– Котик? Алекс его действительно видел? – впал в задумчивость Веня. – А что? Если бы я верил в привидения, то да. Такое вполне могло быть.
– Да что же это такое? – в растерянности прошептала мне Катька. – Они что, все тут свихнулись? Котики какие-то шляются. Прямо кладбище домашних животных.
Вслух же она спросила:
– А ты тоже чего-нибудь видел?
– Нет, я спал, – честно признался Веня. – Да и вообще не верю в призраков.
Мы с Катькой облегченно перевели дух.
– Ни людей, ни животных? – уточнила я.
– А при чем тут животные? – удивился Веня.
– Ну, Алекс ведь видел призрак котика, – сказала я. – Но не знает, какой породы.
С минуту Веня смотрела на меня странным взглядом. Потом он вдруг улыбнулся. Правда, как-то криво и грустно. Но все же улыбнулся.
– Котик – это не животное, – сказал он. – Так звали Валиного сына.
– У Вали был сын? – удивилась я. – Сколько же ему было лет?
– Кому? Вале или Коте? – спросил Веня. – Вальке в прошлом году стукнул сороковник. А Котя умер в прошлом году, когда ему еще не было и девятнадцати.
– Мы не знали, что у Вали был сын, – сказала я.
– Вы же ночевали в его комнате, – удивленно ответил Веня. – И Валя дал вам переодеться в Котины шмотки. И вам, и Ларе. Вам Валя что, не рассказал, чья это комната?
– Нет, – покачали мы головами. – А что с ним случилось? С Валиным сыном?
– Валя отправил его учиться в Англию. А тот связался с плохой компанией. У Коти была прямо удивительная особенность заводить неподходящие знакомства. Он и здесь этим отличался. Валя поэтому и отправил сына в Англию. От греха подальше. Но вышло иначе. Может быть, останься Котя здесь, был бы жив.
– Но как он погиб?
– Было какое-то глупое пари. Вроде бы Котя поспорил с одним парнем, что пройдет ночью по карнизу спальни. Но сорвался. Спальня мальчиков находилась на четвертом этаже, а внизу был мощеный двор. Так что…
– Ясно, – сказала я. – Грустная история.
– А жена? – спросила Катерина.
– Чья? – чуть вздрогнул Веня, отвлекаясь от своих мыслей.
– Валина, разумеется, – ответила Катька. – Раз у Вали был сын, должна была быть и жена. Где она? Тоже умерла?
– Нет, почему же? Маша жива. У нее уже давно другой мужчина. И у нее своя жизнь. Котя ведь жил с отцом. А с матерью виделся лишь от случая к случаю. Такая вот странная история.
– Почему же странная? – удивилась я. – Разрывы между людьми случаются сплошь и рядом.
– Это точно, – с грустью поддержала меня Катька.
– Вы, девчонки, не видели, как эти двое любили друг друга, – сказал Веня. – Между ними прямо воздух вибрировал. Они поженились прямо на первом курсе. И все пять с половиной лет были вместе.
– А где вы учились? – невинным голосом спросила Катерина.
– В финансово-экономическом институте, – ответил Веня и продолжил описывать неземную любовь Вали к Маше.
– Котя родился у них на четвертом курсе. И после рождения сына Валя с Машей прожили вместе еще двенадцать лет. Сначала Валя зарабатывал весьма средне. Но у них дома всегда царила радость. А после того, как Валька стал богатеть…
И Веня начал молча глотать кофе, словно уже все сказал.
– Так что случилось? – затормошила его Катька.
– Они с Машей разошлись, – пожал плечами Веня. – Котя остался жить с отцом. Так хотел Валя.
– А Маша не протестовала?
– Не знаю, наверное, нет, – сказал Веня. – Но я не очень в курсе дела. В моей фирме как раз тогда двоих сотрудников направили на год на стажировку в Германию. Я был одним из этих двоих счастливчиков. Так что при Валином разводе я не присутствовал.
– А где сейчас живет Маша, ты знаешь? – спросила у него Катя.
– Нет, мы давно с ней не общались, – сказал Веня. – Уже больше двух лет. Может быть, она даже переехала куда-то.
– Но старый адрес у тебя ее есть? – настаивала Катька.
– Только телефон, – сказал Веня. – Адрес ее я помню только зрительно.
– Дай нам ее телефон, – попросила Катерина. – Мы хотим с ней поговорить.
И Веня какое-то время молчал, что-то прикидывая, явно не слыша Катькиной просьбы.
– Кстати, а ведь это хорошая мысль, – неожиданно сообщил он нам. – Машу действительно нужно предупредить о случившемся. Будут ведь похороны, поминки. Как же обойтись без экс-супруги. Других родственников у Вали не осталось.
– Ты поедешь к этой Маше? – спросила я у него.
– Да, мы с Алексом съездим, – кивнул Веня. – Решено!
– Возьмите нас с собой в город, – попросила Катька.
– Зачем? – как последний идиот удивился Веня.
– Даше нужна зубная щетка. И нам вообще нужны кое-какие личные принадлежности. Мы же оказались в этом доме практически без всего.
– Я не против, – сказал Веня. – Можете поехать с нами. Но как быть с ментами, которые нас охраняют? Вряд ли они отпустят нас.
