– Да, прилично, – ответила Марина Михайловна. – Я не жаловалась. И работы немного.
– А вы знаете кого-нибудь из его друзей? – спросила Катька.
– Нет, чтобы особо близко, такого нет, – покачала головой Марина Михайловна. – У меня с Валентином уговор был. Когда он приезжает не один, то чтобы меня в доме не было. Конечно, за это время кое-кого из его приятелей я видела. Например, вот Сеню знаю. Он у Вали всегда готовкой занимался. Поэтому иногда ко мне обращался, чтобы узнать, что где лежит. Ну, немного и познакомились. А с остальными нет. Почти и не виделась.
– Значит, вы к Валентину в дом приходили только в его отсутствие или когда он был дома один? – спросила я, беря еще один пирожок, теперь с капустой и яйцом.
– Точно, – кивнула женщина.
– А муж ничего, не ревновал? – состроив понимающую физиономию, спросила Катька.
– Он не ревновал, – быстро ответила Марина Михайловна.
Но при этом ее глаза предательски забегали, выдавая ложь.
– Удивительный человек, – заявила Катька. – Мой вот чуть что, сразу в драку лезет.
– Митя не такой, – тихо ответила Марина Михайловна. – Когда трезвый, так вообще добрей его человека нет. Да и пьяный тоже. В жизни ни собаку, ни животину не обидел. Видели бы вы, как его животные любят. Вот и Вельзевул к нему всегда ластится. Больше чем к собственному хозяину. Оно и понятно, Валя тут раз в неделю покажется, и все. А Митя Вельзевула каждый день кормить ходил.
– А мы ведь к вам по делу зашли, – сказала Катька. – Надеемся на вашу помощь.
– Чем же я могу?.. – растерялась Марина Михайловна.
– Дело в том, что после смерти Валентина куда-то делись все его документы, важные бумаги. Вот мы и подумали, что вы как человек, который чаще других бывал в доме, можете нам помочь. Вы не видели сейфа или какого-нибудь укромного тайника, где бы ваш хозяин держал свои бумаги?
– Нет, – немного подумав, сказала Марина Михайловна. – Несколько раз видела, как он разбирался в каких-то бумагах. По всей видимости, бухгалтерских отчетах. Но я не знаю, где он их держал. Я вообще не уверена, что он держал их на даче. Зачем это ему? Ведь он не жил тут постоянно, бывал только наездами.
– Очень жаль, – сказала Катька. – Мы так надеялись на вашу помощь!
Я промолчала и с горя взяла еще один пирожок с тарелки. Этот оказался с морковкой. Мрачно проглотив его, я вдруг услышала.
– Постойте-ка!
Я подняла голову и уставилась на хозяйку.
– А ведь знаете, действительно было у Валентина такое место, где он мог что-нибудь спрятать от посторонних глаз, – сказала она. – Я после ваших слов задумалась и вспомнила.
Марина Михайловна еще немного подумала и затем продолжила:
– Я ведь почему сразу не вспомнила, потому что наткнулась на него случайно. Когда вытирала пыль, то случайно на что-то нажала. И он открылся.
– Кто он?
– Ну, тайник, о котором вы спрашивали. Ниша такая небольшая в стене была у Валентина в кабинете сделана. Там действительно лежали разные письма и бумаги.
– Что за бумаги?
– Не знаю.
– Вы что, не посмотрели? – разочарованно спросила Катька.
– Конечно, я ничего трогать не стала, – возмутилась Марина Михайловна. – Мне деньги не за то Валентин платил, чтобы я в его бумагах рылась.
– Но хоть одним глазком посмотрели? – умоляюще протянула я.
Не верила я, что на свете есть хоть один человек, начисто лишенный любопытства. И оказалась права.
– Ну, мельком я, конечно, вынуждена была взглянуть, – призналась Марина Михайловна. – На верхнее письмо.
– И что?
– На конверте стоял городской адрес Валентина. Должно быть, еще старой его квартиры. А вместо обратного адреса стоял штамп какой-то больницы. Номера я не помню. Но помню, что это была психиатрическая клиника.
– А что было в письме?
– Ну, это был отчет о поведении какой-то пациентки. Фамилии ее там не указывалось. Только инициалы. Р.Т.
– Рюрикова Татьяна, – прошептала я. – Ну и дела! А давно это было?
– В смысле давно ли я обнаружила тайник? – спросила Марина Михайловна. – Нет, не так давно. Дайте-ка вспомнить. Да, весной это было. Как раз я окна принялась после зимы мыть. Думаю, что в апреле это было.
– А что еще было в тайнике? – спросила Катька.
– Были еще какие-то договора и бухгалтерские документы. Но я побоялась их трогать, чтобы Валентин не заметил, что я нашла его тайник. Письмо-то лежало с самого верха, поэтому я его и прочитала. Не смогла удержаться…
– Мы бы тоже не смогли, – заверили мы женщину. – А где находится тайник? Вы нам покажете?
– Нет, сейчас Митя вернется, мне его кормить нужно, – засуетилась Марина Михайловна. – И так он будет недоволен, если узнает, что я с вами разговаривала. Он мне строго-настрого запретил ходить к Валентину, пока все не утрясется.
– А почему он так враждебно настроен? – спросила я.
– Да это все из-за этого парня из милиции, который сегодня утром приходил. Сначала заявил, что наш сын хулиган и давно на примете у милиции. Потом сказал, что я нарочно покрываю убийцу. Мой муж разволновался от его слов. На мента накричал, что он ищет не там. А после его ухода даже на меня кричать начал. Никогда за ним подобного не водилось. А тут как вцепился мне в руку, словно клещами, сжал. Синяки вон остались.
И она показала свое запястье с уже виденными нами синяками.
– И Димке досталось, – продолжала жаловаться Марина Михайловна. – Оплеуху от отца заработал: мол, лоботрясом растет. А какой он лоботряс? Он в школе хорошо учится. У него по всем предметам одни четверки и пятерки.
– А сегодня чего не в школе? – машинально спросила я.
– У них учительница болеет. Сегодня всего два урока должно было быть. Так я сказала, чтобы не ходил.
– Так все-таки давайте насчет тайника, – напомнила Катька. – Нам необходимо его найти.
– Говорю же, никак не могу сейчас с вами пойти, – отказала Марина Михайловна. – Да и не помню я, на что в тот раз нажала. Говорю же, окна вымыла, а потом начала пыль на полках с книгами протирать. Вот тут в стене щелкнуло, и нижняя полка отъехала от стены. За ней ниша и была. Попробуйте сами найти. А я, честное слово, не могу сейчас отлучиться.
– Ладно, спасибо и на этом, – поблагодарили мы женщину, поднимаясь из-за стола.
Оказалось, что в самое время. Потому что в сенях послышались шаги, и в дом вошел муж хозяйки – Митя. На ногах он держался нетвердо. Но нас углядел и очень возмутился.
– Что вам тут нужно? – закричал он. – Что вы тут вынюхиваете?
