Спорить мы не решились, хотя это требование показалось нам немного странным. Однако мы с Катькой послушно пересели к Андрею в машину.
– Ехать придется долго, – предупредил нас Андрей. – Так что учтите, если у вас намечены какие-нибудь дела на сегодняшний вечер, лучше отмените.
– Учли уже, – кивнула Катька. – Я же сказала Ларисе, что нас сегодня вечером никто не ждет.
– Тогда все в порядке, – успокоился Андрей, трогая машину с места.
– А куда мы поедем? – спросила я у Андрея.
– За город, – ответил парень. – Там узнаете. Лариса велела мне вам ничего не говорить, иначе сюрприза не получится.
Мы действительно миновали сначала центр города, потом проехали через спальные районы и оказались на самой окраине. Жилых домов тут уже не было. Вдоль дороги тянулись убранные поля. За ними просматривались какие-то сельские постройки вроде бараков или ферм, но до них было слишком далеко. Да и густые сумерки делали свое дело, и уже трудно было понять, где, собственно говоря, мы находимся.
– И зачем мы сюда приехали? – спросила я.
– Лариса велела ждать ее тут, – сказал Андрей. – Вылезайте.
Мы вышли из машины. С боку темнели заросли какого-то кустарника, в котором что-то копошилось.
– Смотрите, она сейчас появится, – сказал нам Андрей, показывая на кусты.
Мы доверчиво уставились в продолжавший шевелиться кустарник в ожидании Ларисы. Но вместо Ларисы из него выпорхнула какая-то птица. Не успела я этому удивиться, как неожиданно на мой затылок обрушилось что-то тяжелое. В глазах померкло, и я грохнулась на дорогу. Краем уха я еще успела услышать Катькин крик, еще чьи-то крики и блеск фар на дороге. Но толком я уже ничего понять не могла и провалилась в обморок.
В себя я пришла оттого, что кто-то прыскал мне в лицо холодной водой и совал под нос какую-то невыносимо вонючую вещь. От резкого запаха у меня в голове перестало звенеть, и я открыла глаза. Надо мной склонилось знакомое лицо. Его тут никак не могло быть, поэтому я решила, что человек этот мне мерещится, и попыталась снова провалиться в обморок.
– Эй, Даша! – принялся тормошить меня Голованов. – Не засыпай!
– Осторожней с ней! – послышался еще один знакомый голос. – У нее может быть сотрясение мозга.
Трясти меня перестали, и я снова приоткрыла один глаз. Так и есть. Мне не померещилось. Возле меня стояли Голованов с Катькой. А за ними толпилась еще куча народу. Я покрутила головой и выяснила, что лежу я по-прежнему на холодном полотне дороги. И холод уже пробрал меня до костей, несмотря на теплую куртку. Этак я вообще простужусь. И о чем только думает Катька? Сама вон прыгает возле меня, ей и горя мало, что подруга тут от холода чуть не окочурилась.
Голованов заботливо усадил меня, потом помог встать на ноги и участливо поинтересовался:
– Тебя не тошнит? В глазах не двоится?
В глазах у меня все плыло. А вот насчет того, двоится или не двоится, я сказать не могла. Должно быть, Голованов смекнул, что я еще не совсем пришла в себя, потому что перестал доставать глупыми вопросами. Постепенно я пришла в себя. Оглядевшись по сторонам, я увидела, что находимся мы все в том же месте, куда привез нас Андрей. Те же поля, те же кусты, и даже «копейка» Андрея стоит тут же. А вот самого Андрея не видать.
– Что случилось? – слабым голосом спросила я.
– Все в порядке, – бодро заверил меня Голованов. – Преступника сейчас ловят. Вся округа оцеплена. Пешком ему от нас не уйти. Так что операцию можно считать завершенной.
Имени преступника он не назвал. К своему удивлению, я внезапно почувствовала, что мне совсем неинтересно, кто этот преступник. Но искренне надеялась, что им окажется подлец Андрей. Потому что совершенно не могла взять в толк, что такого плохого я этому мерзавцу сделала и почему он решил свести счеты именно со мной. А единственное, чего мне в данный момент действительно хотелось, это оказаться наконец в своей собственной постели, где я не была уже много дней подряд.
И я в ней оказалась. Доставил меня туда не кто иной, как Серега. Откуда он взялся на пригородном шоссе, он мне так и не рассказал. Хотя вообще-то всю дорогу из больницы, где мне сделали снимок на предмет, нет ли у меня трещин в черепе, до моего дома он не закрывал рта, ругая меня на чем свет стоит. Некоторое время я тщетно ломала голову, пытаясь понять, чем этому-то я могла так не угодить.
Но потом бросила это занятие, понадеявшись, что Серега в отличие от Андрея не станет бить меня исподтишка по затылку булыжником. Череп у меня хоть оказался и цел, но голова все равно гудела как колокол. Но отгородиться от Сереги было не так-то просто. Его голос разносился по всей машине. И не давал мне провалиться в беспамятство.
– Как ты могла? – взывал ко мне Серега. – Я же запретил тебе впутываться в это дело.
Я покорно кивнула. Это вызвало новый приступ гудения в голове.
– Ты просто дура! Ты сама не понимаешь, что делаешь. Ну скажи, зачем тебе это понадобилось? Тебе что, скучно было?
Я плохо понимала, о чем он, но на всякий случай отрицательно помотала головой. Что-что, а скучно мне последние дни точно не было.
– Он же мог тебя убить! – снова завелся Серега.
И тут до меня неожиданно дошло, что Серега ругает меня по одной-единственной причине. Он просто-напросто перетрясся за меня. И теперь выплескивает на меня же свой накопившийся страх.
– Сереженька, – ласково сказала я, – я обещаю тебе, что больше не буду. А сейчас не мог бы ты говорить потише, у меня голова раскалывается.
– Еще бы ты посмела снова во что-то впутаться! – заорал Серега, явно не обративший внимания на мою просьбу. – Сейчас приедем, и я запру тебя на три замка. А ключ выброшу. И ты у меня вообще никуда больше не выйдешь.
Почему-то эта угроза меня не испугала. Мне даже показалось, что за тремя замками мне будет очень неплохо. Во всяком случае, они оградят меня от Катерины и ее страсти к авантюрам. Доставив меня до моего дома и уложив в постель, Серега никуда не уехал. А расположился рядом, должно быть, твердо вознамерившись сдержать свое обещание и глаз с меня не спускать. Для дополнительной страховки он цепко взял меня за руку. И тут же уснул.
Что и говорить, уснул он гораздо быстрей меня. И скоро вся комната задрожала от его храпа. Я застонала. Моя бедная голова отзывалась на Серегин храп очень плохо. Мне не оставалось ничего другого, как добраться до соседней комнаты и устроиться там на диванчике.
Утром я проснулась от телефонного звонка. Подскочив на своем скромном ложа, я схватила трубку и поднесла к уху. Звонила Катерина.
– Алло, Даша! – кричала она. – Ты как себя чувствуешь?
– Вчера врач сказал, что кости целы, – проинформировала я ее.
– А голова болит?
Я прислушалась к своим ощущениям. Нет, голова не болела.
