Злате в солнечный день почему-то совершенно не хотелось говорить о ночных страхах. Ей хотелось говорить о…
– А ты по-прежнему считаешь, что мне стоит влюбиться в Андрея?
– Да! А что, ты передумала?
– Твоими стараниями!
– Какой кошмар!
– Иди ты!..
– Ладно, ладно, я больше не буду.
– Что не будешь?
Но ответить Света не успела: из леса раздались крики, хруст веток, и на обрыве у сосны показались парни.
– А вот и мы!
Андрей первый спрыгнул и скатился к девчонкам по песку. Его примеру последовал и Лешка. Злата улыбнулась им, а подруга даже ухом не повела.
– Как вода? – поинтересовался Андрей, подходя к Свете.
Злату как будто шилом в бок кольнули…
– Я тут как женщина лежу, а не как термометр, – вальяжно откликнулась Света, не открывая глаз.
– Ню-ню, – ухмыльнулся Андрей с хитрым видом.
Света села на бревне:
– Вы что, такого анекдота не знаете? – немного смущенно спросила она.
– Нет.
– Да, в общем-то, и рассказывать нечего. Я всю соль уже рассказала. Только в анекдоте на бревне лягушка лежала, а к ней крокодил подошел с тем же вопросом.
– Эх ты, лягушка-царевна, – улыбнулся Андрей Свете.
Злату снова что-то кольнуло…
«А ты – крокодил!» – хотела крикнуть она, но удержалась.
– А давайте искупаемся прямо сейчас? – предложил Зотов.
– Я – пас, – сказал Лешка. – Не люблю холодную воду.
– Пойдем, Лешенька, на Бесов Нос, там их подождем, пусть купаются. А мы пока на маяк залезем, – предложила ему Света, а сама украдкой подмигнула подруге.
Вместо того чтобы обрадоваться, Злата почему-то растерялась…
– Купаемся? – посмотрел на нее в упор Андрей.
Ей ничего не оставалось, как согласиться.
Злата, конечно, до этого раздевалась до купальника при парнях. В пятом классе, например, у них физкультура была в бассейне, так что всех своих одноклассников полуодетыми она видела, а они – ее. Да и в более старшем возрасте они с той же Светой купались и загорали на городском пляже, где парней полно. Но здесь было что-то совершенно другое… Как вот так сразу – р-раз! – и оголиться? Или это нормально? Ведь ходят же компаниями купаться на озеро или в бассейн, и все друг друга видят в купальниках?
В таких раздумьях она переоделась в близлежащих кустах, а потом испуганно высунулась, посмотреть, как там Андрей. Тот уже переоделся – или заранее был в плавках? – стоял и смотрел в ее сторону. Увидев, что она выглянула, крикнул:
– Куда пропала? Иди сюда!
Злата осторожно вышла. Собственная фигура ей нравилась, но… Но под взглядом Андрея она почувствовала себя беззащитной. Хорошо хоть он, быстро посмотрев на нее, отвернулся и направился к озеру.
Вода оказалась ледяной. А озеро в этом месте – мелким.
– Чем дольше стоим, тем меньше хочется заходить, – сообщил Андрей, а потом схватил ее за руку и крикнул: – Бежим!
И они побежали на глубину.
Тысячи игл впивались в кожу, но Злата этого не чувствовала. Он взял ее за руку! Она держала парня за руку и бежала с ним в воду! Это было первый раз в ее жизни, и это было здорово!
И тут же Злата запнулась о какую-то корягу на дне и хлопнулась в воду, увлекая за собой Андрея. Упала и… поплыла. И он плыл рядом с ней. И вода искрилась и бликовала, как будто тысячи маленьких солнышек купались вместе с ними. «Интересно, а древние люди тоже вот так же бросались в воду? Парни с девушками. Взявшись за руки… – подумала она и сама себе ответила: – Да, конечно же, да и еще раз да!»
На берегу пришла расплата. Зуб на зуб не попадал, волосы намокли.
– Намотай куртку на голову, а то и правда простынешь, – посоветовал Андрей и тут же сам взялся сооружать у нее на голове тюрбан.
Злата растерянно смотрела на него. Может быть, так и начинается любовь? С купания в ледяной воде? Ведь и сама любовь – это как в омут головой…
Свету и Лешку они обнаружили вовсе не на маяке, а в чужом лагере у костра. Активно поедающих белый хлеб со сгущенкой.
Всю дорогу к Бесову Носу Андрей хвастался тем, как он ловко написал ЕГЭ, какие у него баллы, как классно они отпраздновали выпускной и как легко он поступил в вуз на юрфак. Златка же хотела поговорить совершенно о другом, о чем-то важном, только никак не могла сформулировать, о чем. Да и идти к друзьям ей, если честно, совсем не хотелось. Хотелось побыть с ним рядом, посидеть на пляже…
В чужом лагере им тоже предложили чай и угощенье. Оба радостно согласились: после купания в холодной воде ничего не может быть лучше горячего чая!
Приютившие их люди оказались петрозаводчанами, представившимися как дядя Толя, тетя Лена, Аня и Вадик. Ане было пять, а Вадику четыре, но оба изо всех сил перед незнакомыми людьми старались казаться большими и серьезными. Правда, хватило их ненадолго: откуда-то появился мяч, и оба тут же начали шумно отбирать его друг у друга.
– А вот мы в вашем возрасте… – дядя Толя вернулся к прерванному появлением новых гостей рассказу.
Злата пила чай и поглядывала на Андрея. Нравится она ему или нет? Почему он не предпринял попытки остаться с ней на берегу? Ему так сильно хочется скорее попасть в заброшенную деревню, чтобы доказать всем, что он не верит в легенды и ничего не боится? Или…
Напившись чаю и прикончив банку сгущенки, они поблагодарили добрых людей и распрощались с ними.
– Нам сюда, – уверенно повела всех Света.
– Ты же здесь никогда не была, – напомнил ей Андрей.
– Если есть маяк, то к нему должна быть дорога из деревни. А дороги никогда не пропадают…
Почему в последние дни во всех словах подружки Злате мерещился какой-то скрытый и зловещий смысл… Вот и в этот раз она непонятно от чего вздрогнула.
Но дорога и правда была. Сначала – видимая одной лишь Свете, потом – уже различимая для всех: две колеи посреди травы. Впереди по ним шли Света с Лешей, следом – Злата с Андреем. Ей вдруг ужасно захотелось, чтобы он снова взял ее за руку, как тогда, в воде…
Но она быстро взяла себя в руки. Еще не хватало – на парня вешаться! Пусть сам решит, нравится она ему или нет. Пусть сам действует. Но Андрей действовать не спешил – шел, погруженный в свои мысли. Злата очень хотела поговорить с ним о чем-нибудь, но не знала, с чего начать разговор.
Погода между тем начала портиться. Медленно, но уверенно на солнце стали наползать тучи. Холодало. Теперь уже Злата не злилась на сестру за то, что та заставила ее взять с собой свитер и куртку, наоборот, она мысленно поблагодарила Ларку за это.
