Инна с трудом разлепила глаза, которые резало, словно в них насыпали песку. Но это ей не очень помогло. Вокруг было темно, и она все равно ничего не увидела. Сначала она даже испугалась, что ослепла. Но потом разглядела в темноте какую-то еще более темную тень, затем ей в лицо ударил узкий столп света, и Инна совсем успокоилась. Во всяком случае с ее глазами все было в порядке.
– Где письмо?! – внезапно произнес мужской голос. – Отвечай!
– Какое письмо? – старательно моргая, спросила Инна.
Тот факт, что она осталась зрячей, привел ее в такое хорошее расположение духа, что она даже не обратила внимания на то, где находится, а тон, которым был задан ей вопрос, полон угрозы.
– Не изворачивайся! – рявкнул на нее голос. – Где то письмо, которое ты получила из Крыма?
– У меня нет родственников в Крыму, – быстро ответила Инна, чувствуя, как холодеют у нее руки и ноги.
– Родственников нет, а знакомые? – спросил тот же голос.
Инна молчала. Ситуация с каждой минутой ей нравилась все меньше и меньше. Эта комната, которая сильно напоминала камеру, и этот субъект, так некстати упомянувший про Крым… Нет, ей это все не нравилось. Но сразу сдаваться в создавшейся ситуации, как подумалось Инне, не стоило. Поэтому она решила сказать правду.
– Письма я не получала, а если бы и получила, то вам о нем ничего бы не сказала! – заявила она. – И не отдала бы!
– Почему? – удивился голос. – Отдай!
– Не отдала бы и все!
– Но почему?
– Потому что вы хамы! – ответила Инна и обиженно надулась. – Разве так с девушками обращаются? Сунули какую-то вонючую тряпку в лицо. Грязную еще небось. Теперь, не дай бог, прыщ вскочит. А у меня с собой ни косметички нет, ни сумочки.
Инна нарочно разыгрывала из себя идиотку. Какой с дуры спрос?
Неожиданно луч света погас, и Инна снова оказалась в кромешной тьме. Когда ее глаза немного привыкли к темноте, она обнаружила, что в камере она одна. Ее загадочный собеседник куда-то исчез. Хотя она не слышала ни шума закрывающейся двери, ни вообще какого-либо другого шума. Все это было странно. Но не более странно, чем настойчивое требование этого человека отдать ему какое-то письмо. Вот об этом и стоило подумать в первую очередь.
Мариша с Юлькой вернулись в город вместе с Бритым, но тут же их пути разошлись. Бритый отправился с экспертом, чтобы лично присутствовать при дальнейших розысках, а девушек он высадил возле станции метро «Академическая».
– И почему ты не позволила им доставить нас хотя бы до дома Инны? – удивлялась Юлька. – Твой «Форд» остался там. На чем мы теперь поедем?
– А нам и не нужно никуда ехать, – оглядываясь по сторонам, произнесла Мариша. – Мы уже приехали. Судя по тому, что рассказал мне Крученый, ребята Бритого обыскали все театры и почти все ателье, которые дают напрокат людям различные костюмы и одежду для праздников. Чувствуешь, к чему я клоню?
– Ну да, – кивнула Юлька. – Ты хочешь проверить оставшиеся ателье. Бритому теперь не до них, у него появилась зацепка посолидней. А мы с тобой как раз свободны и можем этим заняться. Только я все равно не понимаю, почему ты не разрешила подвезти нас до дома Инны?
– Потому что одно из оставшихся ателье находится тут! – рявкнула Мариша. – А так как костюм кота Гарфилда эти типы, пытавшиеся похитить Инессу, все же где-то раздобыли, то нам нужно довести дело до конца.
– А! – протянула Юлька. – Теперь понятно. И где оно располагается?
– Вон в том доме, – сказала Мариша, указывая на длинное строение, тянущееся вдоль Гражданского проспекта.
Обойдя его, подруги оказались во дворе, где наткнулись на скромную табличку «Прокат одежды для торжественных случаев».
– Думаешь, мы пришли куда надо? – спросила Юлька.
Но войдя внутрь, подруги сразу же поняли, что им не повезло. В небольшом помещении все стены были сплошь заставлены вешалками со смокингами, фраками, свадебными платьями и вечерними туалетами, щедро отделанными бисером и стеклярусом.
– Могу быть вам полезна? – обратилась к подругам пожилая дама, одетая в одно из таких платьев.
– Да, – бодро ответила Мариша. – Именно вы нас и можете спасти.
– Буду рада, – тепло улыбнулась дама.
– Понимаете, мой сын ходит в театральную студию, – принялась рассказывать Мариша. – И там ему дали задание на лето вместе с родителями подготовить и сыграть небольшую сказку. Гошику всего пять лет, и к занятиям он относится чрезвычайно серьезно. Да и нам с отцом не хочется ударить в грязь лицом перед другими родителями. Вот мы и решили сыграть целиком сказку «Кот в сапогах». Действующих лиц там немного. Кот, его хозяин, великан и принцесса с королем. Как раз вся наша семья. Мой муж согласился сыграть главную роль.
– Похвально, – сказала дама. – Сейчас отцы наконец стали понимать, что в воспитании отпрысков должны участвовать оба родителя. В мое время это выглядело нонсенсом. Но чем же я могу вам помочь?
– Дело в том, что для спектакля нужны костюмы! – воскликнула Мариша. – Мы нашли подходящие для всех. Для всех, кроме кота!
– О! – удивилась дама. – Но честное слово, я вам тут ничем не могу помочь. У нас в ателье нет ничего похожего.
– Нет? – расстроилась Мариша. – А моя подруга уверяла, что у вас есть все, что душа пожелает!
– Из животного мира мы имеем только костюм «летучей мыши» из оперетты Кальмана, – рассмеялась дама. – Вам он вряд ли пригодится. Ну и, разумеется, у нас есть костюмчики для детей. Всякие там гномики, феи, грибочки и звездочки. Костюмы кошечек у нас тоже есть.
– Как хорошо! – обрадовались подруги, но оказалось рано.
– Все костюмы совсем маленькие, – объяснила им дама. – Взрослый человек в них ни за что не влезет!
– А других нет? – разочарованно протянула Мариша.
– Других нет.
Пришлось признать свое поражение и распрощаться с дамой.
– Куда теперь? – тоскливо спросила у подруги Юлька.
– У нас в списке есть еще два ателье, – сказала Мариша.
– Слушай, может быть, просто позвонить туда и спросить, появлялся ли у них на горизонте костюм жирного кота? – предложила Юлька.
– Крученый сказал, что это именно те ателье, где его по телефону заверили, что костюмы котов и тигров у них имеются, – вздохнула Мариша. – Но как видишь, это делу пока что не слишком помогло.
Следующее ателье находилось в двадцати минутах езды. Тут был костюм тигра. Но увы, он представлял собой только картонный шлем с мордой тигра и усами, да полосатое трико с пришитым к нему меховым хвостом на проволоке. Подруги дружно помотали головами. Костюм кота Гарфилда был целиком сшит из мягкого меха. И еще у кота, по словам Андрюши, был огромный жирный живот. Пришлось ехать дальше. Последнее ателье из списка Крученого находилось очень далеко. В Купчино. По дороге подруги забрали машину Мариши, потому что мотаться на перекладных и тормозить «моторы» уже становилось накладно да и отнимало много сил.
