Подруги покачали головами.
– Это плохо, – заключила Тамара Ильинична. – Хотя Иннин муж – человек в этом плане подкованный. Знает, что нужно делать. Не волнуйтесь, вернется ваша подруга. Найдет он ее.
Но Юля с Маришей только вздохнули в ответ. Тамара Ильинична больше не стала настаивать, чтобы подруги поели. Но велела им ехать и хорошенько выспаться.
– Иначе с ног свалитесь, – сказала она. – А я вас провожу. Мне все равно в магазин нужно.
Таким образом они доехали до отделения почты возле Маришиного дома. Увы, тут их поджидала неудача. В отделении, как и полагается во всех общественных организациях, летом шел ремонт. И всем желающим посетить почту предлагалось прокатиться три квартала до следующего почтового отделения.
– Вот незадача! – воскликнула Мариша. – Придется ехать туда.
– Меня тут высадите, – велела им Тамара Ильинична. – А когда что-нибудь про Инну узнаете, мне позвоните. Я тоже волнуюсь теперь.
Во втором почтовом отделении подругам наконец повезло. На имя Мариши и в самом деле было заказное письмо. Мало того, оно пришло только сегодня утром, и почтовые служащие еще не успели разнести почту. Так что подругам повезло вдвойне. Мариша показала свой паспорт и без проблем получила пухлый конверт, который и в самом деле прибыл из Крыма. На конверте в графе «Отправитель» стояло только одно слово – Георгина. Так что сомневаться в авторстве послания у подруг причин не было. Приплясывая от нетерпения, они вскрыли письмо прямо на почте.
Глава десятая
– О! – разочарованно воскликнула Юля, увидев первые строчки письма. – Тут ничего не поймешь!
– Это какой-то шифр! – предположила Мариша.
Но в это время в закуток, где выдавались заказные письма и где за высоким мутным стеклом сидела в глубине комнаты пожилая служащая, вошли еще два человека. Подруги, поглощенные письмом, не обратили на них особого внимания. Хотя в помещении, когда в них вошли новенькие, сразу стало тесно. Закуток-то был крохотный.
– Пойдем ко мне и попытаемся разобраться, что это за шифр, – предложила Мариша.
– Вы пойдете с нами, – вместо этого сообщил ей тихий мужской голос. – И не вздумайте поднимать шум. Иначе мы вас просто убьем.
Подруги оторвали глаза от злополучного послания и изумленно посмотрели на говорившего. Им оказался мужчина лет сорока. Брюнет. Со смуглым лицом и веселой улыбкой корсара. В его блестящих красиво уложенных волосах тускло светилась серебром узкая прядь волос. Глаза смотрели холодно и зло. Мариша побледнела. Она поняла, кто сейчас стоит перед ними. Это был Игорь! Тот самый убийца, которого они так долго и безуспешно разыскивали с Инной. И вот теперь он стоял рядом с ней, а Маришу словно парализовало. Юлька побледнела по другой причине. В руках Брюнета было оружие. И его дуло с навинченным глушителем выглядывало из-под наброшенной на руку легкой куртки.
– Соблюдайте тишину и останетесь живы! – сообщил им второй мужчина, подталкивая подруг к выходу.
– Это что, шутка? – пискнула Юля, но внушительный тычок в спину подсказал ей, что если кто смеяться в ближайшее время и будет, то уж точно не они с Маришей.
Цепляясь за последнюю надежду, подруги глянули на почтовую служащую. Но та целиком погрузилась в разбор корреспонденции. Ее руки так и мелькали, штампуя письма. А вокруг себя она даже не смотрела. Да и что могла предпринять не слишком молодая и не слишком здоровая женщина против двух натренированных и вооруженных мужчин? Юлька могла поклясться чем угодно, что даже тревожной кнопки не было в этом ветхом здании, отданном властями под отделение связи.
Выведя на улицу своих пленниц, мужики запихали их в салон белой «восьмерки» с тонированными стеклами. Один сел вперед, за руль. А второй устроился поближе к подругам, пристроив дуло пистолета к Юлькиному ребру. Что ее очень нервировало, но возражать она не смела.
– Если вздумаешь рыпаться, открывать двери или звать на помощь, твоя подруга живо получит пулю в печень, – проинформировал Маришу один из бандитов.
– Честное слово, Игорь, вы хоть бы машину сменили, – презрительно произнесла Мариша в ответ.
Мужчины недоуменно переглянулись, а потом уставились на подруг.
– Что это значит? – тихо спросил у них Брюнет.
– Никогда не нужно недооценивать противника, – спокойно заявила ему Мариша.
– Я это как раз вам сейчас и собирался посоветовать, – хмыкнул Брюнет, вырывая из ее рук письмо, которое она машинально продолжала сжимать. – Впрочем, боюсь, я со своими советами слегка опоздал. Вы уже столько всего наворотили, что не знаю, как и разбираться будем.
– Так вам от нас письмо Георгины нужно было? – догадалась Мариша. – Вы потому и Инну похитили, что вам нельзя было допустить, чтобы она получила и прочла письмо Георгины. А потом и нас! Так забирайте это письмо! Сделайте милость!
– Мы его не читали, – дрогнувшим голосом заверила похитителей Юля. – Даже расшифровать не успели. Там же сплошные каракули, сами можете видеть.
– Разберемся, – заверил ее Брюнет.
– Вы нас убьете? – поинтересовалась у него Юля дрогнувшим голосом. – Честное слово, мы ничего не знаем.
Но Брюнет уже утратил интерес к подругам.
– Поехали! – велел он своему другу. – Пора убираться отсюда, не стоит слишком долго маячить перед глазами у служащих.
– Может быть, они правы насчет машины? – спросил у него водитель, трогая «восьмерку» с места. – Если мы на ней уже засветились где-то…
– Молчи! – рявкнул Брюнет. – Таких машин по городу сотни, если не тысячи! Твое дело рулить! Тут ехать-то всего ничего. Прорвемся. Тем более что номера ты уже сменил.
И в самом деле ехали они совсем недолго. Через десять минут машина остановилась возле небольшого кирпичного гаража в глубине дворов. Водитель вышел открыть дверь, а потом, оглядевшись по сторонам, поманил всех за собой. У Мариши мелькнула мысль, что более подходящего момента для побега больше не представится.
«А не рискнуть ли?» – подумала она.
Но не решилась, всмотревшись хорошенько в побледневшее от волнения лицо подруги, которая вышагивала к гаражу прямая, словно автомат, боясь сделать лишнее движение и привести тем самым оружие у себя возле печени в действие. Войдя в гараж, обе подруги увидели черную «Ауди» с номерами, при виде которых Мариша тихо застонала.
– Резервные номера МВД, – пробормотала она Юле на ухо. – Сейчас они пересадят нас в эту машину, и мы пропали. Машину с такими номерами ни один гаишник не рискнет остановить. Даже и надеяться нечего.
Подруг довольно небрежно втолкнули в машину, потом им на лицо упало что-то вонючее, и они, успев лишь протестующе пискнуть, провалились в беспамятство.
Тамара Ильинична сходила в магазин, сделала ряд удачных покупок, в том числе принесла три кило ранней клубники, отлично подходящей для заморозки. Жить бы да радоваться. Но какая-то смутная тревога никак не отпускала ее.
– Да что же это со мной? – с досадой воскликнула Тамара Ильинична, когда за пять минут она уронила третью вещь подряд. – Сначала ключи, потом продукты, все ягоды рассыпались, теперь вот сахарницу опрокинула!
