– А Саша?
– Что Саша?
– Почему он не захотел с тобой общаться?
– Это исключение из правил, – пожала плечами Нелли, садясь за стол напротив меня. – Говорят, так у всех бывает. Десяток отличных парней готовы встречаться с тобой и носить тебя на руках, а тот самый, одиннадцатый, на которого ты запала, на тебя плюет. У меня такое впервые.
«Алехххандро-Алехххандро»… – запел мобильник Нелли.
– Да, малыш, вы уже скоро?.. Через час? Ладно. Целую. Девочки придут через час. Пойдем, покажу тебе свою комнату. Ты ведь в первый раз у меня дома?
– Второй, – сказал я.
– А когда был первый? – удивилась Нелли.
– Две недели тому назад. Утром я заплела тебе косу, и ты пригласила меня к себе.
– Надо же, а я не помню. Смотри сюда…
На стене над диваном висел лист ватмана. На нем была прилеплена добрая сотня вырезок из журналов. Там было все, о чем только можно мечтать. Блестящие иномарки, коттеджи голливудских звезд, белый песок и бирюзовое море на Мальдивах, статуя Свободы, десятки дорогих туфель, влюбленные парочки, денежные купюры, Эйфелева башня в Париже, снова туфли, влюбленные парочки и сама Нелли – в самой середине коллажа.
– Это моя карта желаний, – объяснила Нелли. – Я клею сюда все, о чем мечтаю. В прошлом году сделала.
– Что-нибудь сбылось?
– Эйфелева башня! – гордо сказала Нелли и тут же рассмеялась.
– Ты была в Париже?
– Чтобы увидеть Эйфелеву башню, необязательно ехать в Париж, – она резко оборвала смех и выдвинула ящик стола. Минуту Нелли ковырялась в нем, а потом протянула мне длинную цепочку с подвеской. Такая Эйфелева башня спокойно умещалась у меня в ладони.
– Триста рублей стоила в торговом центре, – добавила Нелли с улыбкой. – Я целый год учила французский в седьмом классе, а помню только: «Привет, Эйфелева башня!» – говорит Кенгуру. – «Привет, Кенгуру!» – говорит Эйфелева башня».
Потом мы вышли на балкон, где Нелли выращивала мяту. Десяток продолговатых контейнеров с землей и зелеными зарослями.
– Давно он тебя бросил? – спросила Нелли, отрывая листок мяты.
– Прошлой осенью.
– А ты не пробовала его вернуть? Я бы сделала все возможное, если бы любила.
– Зачем? Он же сам от меня отказался.
– Все может измениться, – улыбнулась Нелли. – Недавно в «твиттере» я занесла в «избранное» одну фразу. Тебе нужно ее распечатать крупными буквами и повесить перед кроватью, чтобы просыпаться и сразу это видеть. В общем, там было написано, что сначала ты для него недостаточно хороша, а потом он просто «не сможет себе тебя позволить». Ну, прикинь, парней легко обмануть. Ты изменишься, станешь лучше, если захочешь, и он к тебе сам приползет, а ты уже с другим… Ты нормальная, Насть, даже очень. Просто более открытой надо быть, надо жить дальше. Вот скоро мои подружки придут, так ты не молчи, пообщайся с ними… тебя ведь не политику заставляют обсуждать, не экономику, а простые, обычные вещи, которые происходят со всеми. Тебе хоть что-то понятно?
– Я попробую, но не уверена, что у меня получится…
– Послушай, у тебя же есть подруги?
– Есть, две лучшие, но мы очень редко видимся.
– Тебе повезло. У меня нет ни одной, – вздохнула Нелли. Если она и шутила, то это было очень правдоподобно. – Неважно. Вспомни себя, когда они рядом. Ты ведь не думаешь над каждым своим словом, не стараешься быть остроумной или еще какой-то… рядом с ними ты – это ты. Они вряд ли оценивают тебя, как в школе. Достаточно того, что вы просто вместе. Вспомни и будь такой же с другими. Если тебя любят два человека, то полюбят и двадцать два.
Нелли сорвала еще один листок мяты и отправила его в рот.
– Хорошая, – сказала она. – Посушить, и можно добавлять в чай.
Казалось, весь разговор с подругами Нелли слился в одну длинную-предлинную реплику без начала и конца, без точек и запятых. Мы просто говорили и говорили о простых вещах. Я не считала, сколько слов было мной сказано в минуту. Не думала над тем, что и как сказать. Это было чем-то похоже на игру в ассоциации.
– Я не умею общаться с парнями, которые мне нравятся. Если я к парню равнодушна, мы с ним отлично общаемся, но как только у меня к нему появляется что-то больше, то начинаются обломы.
– У тебя просто нет навыков общения с противоположным полом. В наше время каждая девушка должна уметь флиртовать. Это ведь то же самое, что и получить аттестат. Даже важнее, наверное! Вот ты, например, Ир, умеешь правильно флиртовать?
– Да, у меня все само собой получается.
– У меня то же самое!
– Когда появится нужный парень, все получится легко. А вообще, это они должны нас добиваться, а не мы их.
– Сейчас совсем другие времена. Парни трусливые стали, все нужно брать в свои руки, а иначе ничего не получится.
– Да ладно уж. Если ты парню нравишься, он сам прибежит, даже если по дороге сойдет с ума от смущения!
– А мой зая говорит, что бесполезно просить у кого-то советов. Надо быть честной с самой собой. И сразу легче станет.
– Этот твой Григорьев… он вообще никакой. Ты посмотри на себя и посмотри на него. Ты заслуживаешь парня в сто раз лучше, чем этот дятел.
– Вы просто ничего не понимаете! Он такой красивый и очень популярный. Я всегда мечтала узнать, каково это – встречаться с самым классным парнем в школе. Хотела, чтобы мне завидовали, чтобы провожали нас взглядами и хотели оказаться на моем месте!
В шесть Нелли по традиции читала новости из «Яндекса». Четким взрослым голосом, прямо как по телевизору или по радио. Девочки аплодировали и визжали от радости. Чуть позже, когда мы сидели вдвоем в кухне и резали яблоки, я спросила у нее:
– У тебя такой четкий уверенный голос, когда ты читаешь новости. Больше всего мне нравится прогноз погоды. Ты где-то училась этому?
– Не совсем, – ответила Нелли. – Прошлым летом я работала в колл-центре одной компании. По знакомству устроили. Там и научилась. Два месяца там просидела. Кстати, познакомилась там с парнем. Он постарше меня немного. И проблема у него, как у тебя. Была. Тебе интересно?
– Очень-очень интересно!
– Тогда я с самого начала расскажу. Клевое было время. Если бы не школа, я бы так и осталась там работать. Столько людей вокруг!.. Я там со всеми перезнакомилась, на вторую неделю уже всех знала. Меня посадили рядом с парнем, чтобы он меня учил. Ему тогда девятнадцать было, он недавно отслужил в армии и устроился работать. Болтливый такой, простой, веселый. Он рассказывал, что до армии был совсем другим, тихим таким, молчаливым. Армия сильно его изменила. Он научился ценить простые вещи. Например, что теперь он может в любое время пойти в ванную и принять горячий душ. Или просто выйти на улицу и пойти в кино – спонтанно. Что может говорить, что хочет, когда хочет и кому хочет. Он как будто прозрел. Два месяца тому назад он был лишен всего этого и только теперь понял, какое это счастье – говорить, общаться, быть свободным. Вот так он и заговорил… Хороший парень. Сейчас он там уже не работает, поступил в институт, учится. Кстати, этот прикол с новостями из Интернета мы с ним на работе прошлым летом придумали. Каждый день в одно и то же время я читала новости, а все слушали и просили еще. Вообще, я была там самая мелкая, и меня все обожали. Дяденьки постарше то яблоко мне принесут, то апельсин, то конфеты. Общительных все любят.
