Вдруг она обрадованно хлопнула себя по лбу. Синее пушистое платье Мэри! Как же я про него забыла! Я ведь обещала Мэри позвонить и зайти, мы поговорим о том о сем, потом, как бы невзначай, я попрошу дать примерить платье. Мне оно конечно же пойдет.
Мэри даст поносить, а я за это придумаю что-нибудь новенькое для ее гардероба, что-то Мэри давно меня ни о чем не просила… Дженнифер вылетела из дому и понеслась по улице.
Мэри открыла дверь с блокнотом в руках. Дженнифер ворвалась стремительно, как торнадо, и, с трудом переведя дыхание, затараторила, кружась по комнате:
– Мэри, я тебя отвлекаю? Я так соскучилась, пришла поболтать, у меня столько новостей, и про тебя я совсем ничего не знаю, почему ты не звонила мне все это время?
Мэри удивленно смотрела на подругу.
– Что с тобой, Дженнифер? Я впервые вижу тебя такой энергичной и взвинченной.
Можно подумать, что это я влетела к тебе вихрем, а не ты ко мне.
– Я в полном порядке. Зато ты какая-то очень уж задумчивая. Что ты пишешь? Дай посмотреть!
Мэри поспешно закрыла блокнот, убрала его на полку и насильно усадила Дженнифер в кресло.
– Что с тобой происходит? Чем ты так взбудоражена? Если бы я тебя не знала, то решила бы, что ты влюбилась и летаешь на крыльях мечты…
Дженнифер опустила голову и смущенно покраснела.
– Ого… Похоже, я попала в точку… – удивленно протянула Мэри.
– Нет, ну как тебе могло подобное прийти в голову? Я просто увлечена новой работой.
– Ты ушла от тети Элен? Неужели я могла об этом не знать?
– Нет, я сейчас помогаю Лейну Сейзару работать над вечерними платьями весенней коллекции. – Дженнифер не усидела в кресле и начала расхаживать по комнате. – Представляешь, у меня некоторые вещи получаются лучше, чем у него!
– Так он все-таки немного вышел из колеи после истории с Мэгги? – задумчиво спросила Мэри.
– При чем здесь Мэгги? – раздраженно сказала Дженнифер. – Просто у него не клеилась работа, так бывает у творческих людей, ему надо было помочь, а он, оказывается, давно следил за моей витриной…
– Как трогательно, – процедила Мэри, усаживаясь в кресло.
Она начала кое-что понимать и уже упрекала себя за то, что надолго выпустила подругу из поля зрения. Похоже, совместная деятельность оказывает на Дженнифер совсем не то воздействие.
– Можешь язвить, сколько хочешь, – заявила Дженнифер, – я не обижаюсь. Было вот как: сначала Лейн подошел ко мне, когда я работала на витрине. Тетя Элен решила, что ему не понравилось, и все сломала, а он потом попросил все восстановить, потому что наша витрина подходит под их вечерние платья…
– Короче! – перебила Мэри.
– Пожалуйста: он сказал, что знает, что это я все делаю. А на следующий день тетя Элен сообщила, что ему может понадобиться моя помощь и она не возражает, если я немного поработаю в Бейджхаусе… Это так здорово, Мэри!
– Ты думаешь? – холодно спросила та.
– Ну конечно! Представь, из подсобки меня выгнали и отправили в бывший кабинет тети Элен…
– А… Там теперь наблюдательный пункт, – вставила Мэри.
– Я об этом не подумала… – растерянно пролепетала Дженнифер, и восторженности в ее тоне поубавилось. Действительно, как же я забыла про наблюдательный пункт тети Элен?
– Боюсь, тебе не следует об этом забывать. Ладно, продолжай.
– Ну и вот, я теперь помогаю Лейну. – Дженнифер помолчала. – Вообще-то кое-что делала только я, – добавила она гордо.
– Надеюсь, он тебе заплатит? – спросила Мэри.
– О чем ты говоришь? – Дженнифер опешила.
– Так, ясно. Ну-ну, мне интересно, как же это курица отпустила тебя? А куда смотрит несравненная Эмили?
– Она очень часто заходит к нам.
– К вам куда? – язвительно перебила Мэри.
– Ну, то в магазин, то в Бейджхаус. Сегодня, например, когда мы с Лейном заканчивали…
– Что? – Мэри, не удержавшись, прыснула.
Дженнифер обиделась.
– Я сейчас вообще перестану с тобой разговаривать.
– Нет-нет, прости, больше не буду. Ну, и что же Эмили?
– А она ткнула в мои платья и сказала, что вот это здорово.
– А он?
– А он сказал ей, что это я делала.
– И?
– И все. Тетя Элен отправила меня домой. Да мне в общем-то все равно, что там сказала Эмили. Между прочим, за минуту до того, как влетела Эмили, он взял меня за руки, говорил, что очень благодарен мне, хотел бы что-нибудь сделать для меня… А когда я сказала, что устала и хочу есть, предложил отвезти меня поужинать… – Про то, что они чуть не поцеловались, Дженнифер решила не говорить.
– И как раз в эту минуту влетела Эмили посмотреть на работу мужа? – проницательно спросила Мэри.
– Да. Слава Богу, я успела выдернуть руки.
– Мне все ясно. Ты доиграешься, Дженнифер.
– О чем ты? Я тебя не понимаю.
– Ты что, совсем дура? – не выдержала Мэри, хотя уже знала, что вмешиваться бесполезно. Дженнифер сейчас ничему не поверит и ни к чему не прислушается.
– Мэри, в тебе говорит газетчик. Что такого? Я же просто помогла, заодно попробовала свои силы. Может, после показа мне предложат работу в Бейджхаусе.
– Как же, держи карман шире! После показа чета Сейзар укатит отсюда быстрее ветра, если, конечно, работу твоего Лейна сочтут удачной.
Ошеломленная Дженнифер, широко раскрыв глаза, опустилась в кресло.
– Откуда ты знаешь? А может, Лейн передумает и останется? – с надеждой спросила она.
Мэри ответила ей выразительным стоном.
– Ладно, – решительно сказала Дженнифер, – оставим этот разговор. Вот что я хотела спросить: помнишь, мы тебе сшили такое пушистое синее платье? Ты его еще не выбросила?
– Нет, оно в шкафу.
Дженнифер бросилась к шкафу и через минуту выудила оттуда платье.
– Можно померить? Как ты думаешь, мне пойдет?
– Всем женщинам идет глупость, – буркнула Мэри, вжимаясь в кресло.
– Да будет тебе, спрячь свои колючки. Мне просто надоел мой гардероб, а шить или ходить по магазинам мне некогда, я сейчас по горло занята работой, – говорила Дженнифер, натягивая платье.
– Скоро, боюсь, у тебя будет слишком много свободного времени.
Не обращая внимания на ворчание подруги, Дженнифер уже крутилась перед зеркалом.
– Может, мне постричься?
– Ага, лучше наголо.
– Зачем? – удивилась Дженнифер. – Сейчас разве так модно?
– Нет, мозги, может, немножко проветрятся, успеешь поостынуть до показа.
