— Вот и дай мне его, — настойчиво повторила Юлька.
Инна пожала плечами и полезла в карман.
— Пожалуйста, — сказала она, протягивая Юльке мешочек, в котором действительно позвякивали монетки.
Юлька небрежно высыпала мелочь прямо на землю и вывернула мешочек наизнанку. На внутренней стороне мешочка была пришита гладкая шелковая подкладка. Юлька поставила свою сумку на землю и достала из нее ножницы, которыми и принялась подпарывать подкладку.
— Что ты делаешь? — заволновалась Инна. — Зачем портишь хорошую вещь?
— Затем, — ответила Юлька, закончив пороть. — Смотри!
Она отвернула шелк, и на обратной стороне ткани подруги увидели какие-то линии и цифры.
— Похоже, это план какого-то места, — сказала Юлька. — Может быть, даже план того месторождения, откуда и прилетели эти алмазы.
— О господи! — простонала Инна. — Что же ты натворила! Теперь мы с тобой точно покойницы.
— Почему? Отдадим преступникам тем же способом, что передали алмазы, и остальное их имущество, и они оставят нас в покое.
— И не надейся!
— Да почему же?
— Потому что бандиты увидят распоротую подкладку и поймут, что мы с тобой видели план или что у них там нарисовано. Знаешь, что они с нами после этого сделают?
Юлька похолодела, и в отчаянии уставилась на распоротую ткань.
— Может быть, нам удастся зашить? — спросила она.
Инна только головой покачала. Подкладку Юлька искромсала ножницами весьма основательно. Зашить ее так, чтобы не осталось следа, было невозможно.
— Эти люди зря не станут рисковать и из-за простого человеколюбия оставлять в живых двух опасных свидетельниц, — сказала Инна.
— Зря я распорола подкладку! — едва не расплакалась Юля.
— Да нет, ты ни в чем не виновата, — попыталась утешить подругу Инна. — Эти бандиты убили бы нас в любом случае. Откуда им знать, может быть, мы действовали с их подкладкой аккуратно. Осторожно вспороли ткань, потом ее хорошо зашили и вернули прочитанное письмо им.
— Мы и прочитали, но все равно ничего же не поняли! — воскликнула Юлька.
— Мы и не пытались, — возразила ей Инна.
— И что ты предлагаешь? — с дрожью в голосе спросила Юлька. — Попытаться расшифровать, что тут написано?
— А у нас есть какой-нибудь другой выход? — спросила Инна.
— Можно пойти в милицию, — предложила Юлька.
— Ага, вперед, — хихикнула Инна. — Представляю, что тебе там скажут. Вот если бы у нас сохранились алмазы, тогда еще стоило попробовать. А так даже и пытаться нечего.
Юля поникла головой.
— И нечего киснуть, — сказала Инна. — Сейчас навестим моего знакомого ювелира. Может быть, он скажет нам, с какого месторождения прибыли к нам в город эти алмазы.
— А он сможет? — усомнилась Юлька, но в глазах ее вспыхнул огонек надежды.
— Сможет, — заверила ее Инна. — Поехали.
Уже сидя в машине, Юлька пригнулась к Инне и шепотом поинтересовалась у нее:
— Слушай, а зачем нам нужно узнавать, откуда прилетели алмазы? Нам не все равно?
— Должны же мы хоть что-то знать об этой истории, раз уж мы обеими ногами в нее вляпались, — сказала Инна.
Добравшись до мастерской, где работал Иннин знакомый, девушки с трудом перевели дыхание. На месте небольшого павильончика, который стоял тут еще вчера, находилось самое настоящее пепелище.
— Что тут произошло? — с трудом выдавила из себя Инна.
— Говорят, ночью был взрыв, — сказал кто-то из зевак.
— Да какой взрыв! — возразил другой голос. — Просто проводка не выдержала, вот все и вспыхнуло в один момент. Делают же тяп-ляп.
— Много вы в проводке понимаете, — возмутился третий голос. — Почему же вспыхнуло именно в этом павильоне, если они все одной фирмой построены?
Девушки подошли поближе к спорщикам и спросили:
— А вы не видели, жертв не было?
— Какие там жертвы! Говорят вам, ночью пожар вспыхнул. Никого тут не было.
Инна облегченно перевела дух и тут же с радостным криком кинулась куда-то в сторону. Юля проследила за ней и увидела, что Инна повисла на шее какого-то худосочного старца с длинной бородой. Подойдя поближе, Юля из Инниных отдельных восклицаний поняла, что перед ней и есть хозяин сгоревшей ювелирной мастерской.
При ближайшем рассмотрении мужчина оказался не так уж и стар. Ему было от силы лет пятьдесят. Может быть, и меньше, но его сильно старила седая борода и длинные белые волосы. На Иннины восторженные вопли о том, как она счастлива видеть его живым, ювелир реагировал подозрительно прохладно. Наконец они ему явно надоели, он решительно высвободился и сердито уставился на Инну.
— Ну а теперь я жду объяснений! — заявил он ей.
— К-каких объяснений? — от неожиданности Инна даже начала заикаться.
— Каких? — вскричал ювелир, вздевая руки к небу. — Ты еще спрашиваешь, каких!
— Да, именно это она и спрашивает, — поддакнула Юлька.
— Это ты явилась ко мне с каким-то подозрительным алмазом, явно не зная, что с ним делать дальше. Это ты очень удивилась, узнав, что камень на самом деле стоит бешеных денег.
— Ну, было такое, — пробормотала Инна.
— А потом ко мне явились какие-то серьезные парни в черном и потребовали, чтобы я отдал им то, что ты мне принесла.
— Но я тебе ничего не оставляла, — удивилась Инна.
— Вот и я им сказал то же самое. А в ответ их главный так мерзко улыбнулся, что у меня душа в пятки ушла. И я понял, что попал. И точно, видишь, этой же ночью они сожгли мою мастерскую.
— Может быть, не они? — робко спросила у него Инна. — Откуда вы знаете, что именно они?
Ювелир на некоторое время задумался. Но потом приободрился и ответил:
— Они, они! Больше некому! Других врагов у меня нет. Вот только и было недоброжелателей, что твои знакомые, которые алмазами интересовались. И кстати, Инна, ты не знаешь, чем я теперь буду зарабатывать себе на жизнь?
— При чем тут я? — пробормотала Инна.
— А случилось-то все из-за того алмаза, который ты мне принесла. Поэтому сгинь с глаз моих, видеть тебя сегодня не могу.
— Альбертик, милый, — заканючила Инна. — Ну я же тебе рассказывала, как эти алмазы попали ко мне. Совершенно случайно. Я же не виновата, что тот парень задумал умирать именно на нашей лестнице и я на него наткнулась. И потом, Альбертик, мы и сами тоже пострадали. У нас тоже квартиры разорены, родственники в шоке, а Юльку еще и собака покусала.
— Ну, и что ты от меня-то хочешь? — подозрительно спросил ювелир у Инны.
