— У тебя тоже клюет! — в ответ крикнула Юля.
Инна потянула не так резко, и после некоторой борьбы ей удалось вытянуть не такую крупную, но все же довольно большую рыбину. После этого подругам стало не до разговоров. Рыба клевала как ненормальная. Успевай только вытаскивать. Подруги так увлеклись, что подошли к самому краю берега.
Юля как раз увлеченно тянула самую большую рыбину из всех, что ей попадались прежде, как вдруг услышала громкое: «Плюх!» А затем она с изумлением увидела, что Инна барахтается в воде и пытается уцепиться за Юлину леску. Но спросить, чем это там занимается подруга, Юля не успела, потому что сама получила неожиданный толчок в спину и полетела в воду следом за Инной.
— Ой! — только и сумела она вымолвить. — Помогите!
Несмотря на то что было лето и жара, вода в реке не прогрелась и оказалась очень холодной. Подруги барахтались в ней, отчаянно вопя. Неожиданно они увидели, как на том обрыве, откуда они скатились в воду, появился Леша.
— Леша! — закричали девушки. — Спаси нас! Мы тонем!
Но Леша повел себя очень странно. Вместо того чтобы кинуться на помощь подругам, он некоторое время постоял, словно о чем-то размышляя, а потом повернулся и исчез в кустах. От негодования у подруг даже не нашлось слов, чтобы достойно охарактеризовать поведение Леши.
Они продолжали барахтаться, пытаясь подобраться поближе к берегу, но течение сносило их все ниже и ниже. А берег при этом нисколько не улучшался. Он был все такой же обрывистый и скользкий. Несмотря на их усилия удержаться на месте, подруг снесло вниз уже метров на сто, когда на берегу неожиданно появился Андрей.
— Держите! — крикнул он подругам, кинув им веревку с чем-то тяжелым, привязанным на конце.
Этим тяжелым он, разумеется, угодил Инне по макушке. После чего Инна благополучно ушла под воду. Юле пришлось нырнуть за ней. Когда обе девушки вынырнули на поверхность, то увидели на берегу все того же Андрея, который махал им одной рукой, а второй держался за ту самую веревку.
— Плывите сюда! Скорее!
Подруги сделали последнее усилие и вцепились в веревку. Андрей начал тянуть, и через несколько минут, показавшихся подругам часами, они уже сидели рядом с Андреем на берегу, дрожали от холода и пытались рассказать, что с ними случилось.
— Как вас угораздило свалиться в воду? — недоумевал Андрей. — Да еще обеих разом!
— Нас столкнули, — проклацала зубами Инна. — Юля, скажи ему.
— Да, — подтвердила Юля. — Кто-то толкнул меня в спину, когда я пыталась вытащить здоровенного лосося.
Инна внезапно перестала трястись и гневно воскликнула:
— Я даже знаю, кто это! Это был подлец Леша! Сначала заманил нас сюда, якобы на рыбалку. А потом, дождавшись, когда мы увлечемся, столкнул нас в воду.
— Зачем ему это было нужно? — удивился Андрей. — Если это шутка, то весьма сомнительная. Вы могли простудиться.
— Да какая шутка! — с негодованием закричала Инна. — Он специально хотел нас утопить. Он же видел, что мы упали в воду, но спокойно повернулся и ушел, оставив нас тонуть.
— Если бы ты, Андрей, не появился, нас бы точно снесло течением и мы бы утонули! — подтвердила Юля.
— Очень интересно, — пробормотал Андрей.
Но как раз в этот момент из прибрежных кустов появился Леша в обществе своей сестры и Виталия Олеговича.
— Берегись! — вскакивая на ноги, воскликнула Инна.
Однако Леша повел себя неожиданно. Вместо того чтобы нападать, он остановился и радостно вытаращился на подруг.
— Девочки, вы живы! — сказал он. — Господи, я так боялся, что не успею.
— Зачем ты вернулся? — злобно прошипела Инна. — Решил для надежности еще добить?
— О чем ты? — удивился Леша. — Как только я увидел, что вы упали в воду, то сразу же побежал за помощью. Сам я плавать не умею. Так что ничем не смог бы вам помочь. Вот и помчался к остальным.
— Да, Леша прибежал сам не свой, — подтвердила Варвара Бальзаковна слова брата.
— Мы сначала даже не поняли, что случилось, а потом бросились вас спасать, — сказал Виталий Олегович.
— Но кто же в таком случае столкнул нас в воду? — удивилась Инна.
Ей никто не ответил. Все избегали смотреть на подруг. Варвара Бальзаковна пристально изучала ногти у себя на руках, ее муж смотрел на реку, а Леша с Андреем смотрели друг на друга.
— Вы что, нам опять не верите?! — возмутилась Инна. — Не верите, что нас кто-то специально столкнул в воду?
— Деточка, — сладким голосом пропела Варвара, — сама посуди, кому тут вас сталкивать, если мы все примчались вас спасать?
Подруги замолчали. Варвара была права. Действительно, все их спутники примчались спасать подруг, как только поняли, что им грозит беда. Теперь и поведение Леши перестало казаться воплощением злодейства. Ну действительно, если не умеет человек плавать, то что толку прыгать в воду? Чтобы утонуть вместе с ними?
— Но кто же тогда? — прошептала Юля, обращаясь к Инне, когда они уже обсыхали возле костра. — Кто же нас столкнул? Потому что я уверена: нас именно столкнули.
— Может быть, дядя Вася тайком последовал за нами? — спросила Инна.
И подруги опасливо оглянулись, словно ожидая увидеть в зарослях смуглую физиономию их вечно пьяного капитана. Но никого не было. Лишь шумел ветер в ветвях деревьев.
— Ну ладно, — наконец вздохнула Инна. — Но теперь меня и близко к воде не подтащишь.
Уху, которую Леша сварил из выловленной подругами с риском для жизни рыбы, девушки все же похлебали, хотя и с отвращением. Остальные же остались ею довольны. Кроме того, Леша отделил рыбное филе с оставшейся рыбы и присолил его.
— Возьми его себе, — попросила Инна. — Я рыбу больше в жизни в рот не возьму.
— Как хотите, — пожал плечами Леша.
Одежда девушек к этому времени подсохла, и они натянули свои пропахшие дымом брюки и рубашки.
— Ничего, — сказала Инна. — Не «Шанель», но не умрем.
— А где мы будем ночевать? — спросила Юля, потому что к этому времени солнце уже село за тучи.
— В нашем распоряжении есть палатка, которую догадался захватить Андрей, и это строение с провалившейся крышей, — сказал Леша. — В палатку поместятся от силы трое. Остальным придется выбирать, ночевать у костра или забраться в дом. Предлагаю палатку предоставить женщинам.
На этом и порешили. Подруги с Варварой забрались в палатку и задернули полог. А мужчины остались ночевать рядом с костром, потому что идти в сырую избушку с гнилыми стенами им что-то не захотелось. Ночь прошла спокойно. Подруг никто не потревожил, если не считать того, что Варвара всю ночь храпела. А к утру девушки уже почти пришли в себя после вчерашнего происшествия.
