— Да, наша соседка с верхнего этажа. Про нее рассказывают удивительные вещи. Дескать, она поймала за свою жизнь столько преступников, что уже и не сосчитать.
— Как это? Сколько ей лет? Она работает в милиции?
— Нет. Насколько я знаю, нет.
— Тогда можно ли ей доверять? — сомневалась Галина Николаевна.
— А что мы теряем?
И так как в словах папы Алины опять же прозвучала та самая рассудительность и здравый смысл, которого так не хватало его женщинам, то Алина и ее мама тут же поверили в то, что их отец предлагает стоящую штуку!
— Да, но как мы к ней обратимся? Мы с ней почти не знакомы. Например, я даже имени ее не знаю!
— Зато я хорошо знаком с ее мужем.
— Неудобно тревожить людей в столь поздний час, — нашла последний предлог для отказа Галина Николаевна.
— Они не обидятся. Детей у них нет. И спать они ложатся за полночь.
Папа не ошибся. Когда вся семья Виноградовых поднялась наверх к своим соседям, им открыла дверь молодая женщина с круглым приветливым лицом и целой копной светлых кудряшек, которые спадали на ее плечи густой шелковистой гривой. Взгляд у нее был прямой и открытый. И сна у нее не было ни в одном глазу.
— Здравствуйте! — весело произнесла она. — Вы пришли жаловаться на шум? Извините, это муж режется в компьютерную войнушку. А там все взрывы да пулеметная стрельба. Муж у меня такой азартный! Когда дело доходит до сражения с монстрами, он просто не знает никакой меры!
— Нет, нет! Мы совсем не по поводу шума. Да и шума никакого не слышно. Мы к вам по делу.
— По делу? Ну… Тогда заходите!
Провожая гостей до большой комнаты, молодая женщина одновременно говорила о себе:
— Меня зовут Мариша. Будем знакомы. Мой муж отзывается на имя Смайл. А как вас звать-величать?
Семья Виноградовых чинно представилась, начиная по старшинству. К этому времени Мариша отняла у мужа клавиатуру и посадила лицом к гостям.
— Сиди и слушай! — велела она ему. — У людей какие-то проблемы. Они просят нашей помощи.
И так как никто из гостей не стал ей возражать. Мариша села рядом с мужем и сказала:
— Мы вас внимательно слушаем.
Виноградовы смущенно переглянулись, не зная, с чего лучше начать. Им впервые пришло в голову, что посторонним людям, пусть даже и их соседям сверху, могут быть не интересны проблемы, касающиеся их семьи. Но наконец Олег Игнатьевич откашлялся и первым начал рассказ о тех событиях, невольным участником которых стала его любимая и единственная дочь Алина.
Мариша слушала молча, не перебивая. А когда Олег Игнатьевич закончил, то она, не проявляя ни неудовольствия, ни раздражения, сразу же начала задавать вопросы. Но не ему, а непосредственно Алине.
— Значит, в первом случае был использован яд, верней, даже не яд, а лекарство? — уточнила она. — А во втором случае убийца выбрал огнестрельное оружие?
— Да. И это о чем-нибудь вам говорит?
— Пока не знаю, — покачала головой Мариша. — Но сдается мне, что тут действовали два разных человека. Но сейчас в первую очередь мы должны разыскать вашу Вику. Если она жива, то наверняка что-то знает обо всем об этом. И еще… Еще надо навестить людей, которые хорошо знали обоих потерпевших. Родных, друзей, любовников.
— С Таней Рябовой проблем не будет, — сказала Алина. — Ее дядя очень широко известный человек в спортивных кругах.
— Бывший чемпион?
— Нет. Насколько я знаю, сам он участия в соревнованиях никогда не принимал. Он — чиновник.
— Ах, чиновник!
Алине показалось, что в голосе Мариши в нем послышалась какая-то издевка. Ох, не любят у нас в стране чинуш. Да и за что, скажите, пожалуйста, их любить? За то, что они купаются в роскоши, непонятно оттуда взявшейся? Или то, что они зимой и в начале мая устраивают себе ежегодные каникулы и ездят отдыхать в теплые страны на совсем уж непонятные доходы? Или за то, что они до сих пор толком не могут навести в такой большой и прекрасной стране порядок? Или, может быть, за то, что они все или почти все берут взятки, торгуют всем, что плохо лежит и им при этом совсем не принадлежит?
Во всяком случае, Алина чиновников не любила. Считала, что они жируют за счет простого народа. И ей было приятно, что и Мариша разделяет ее негативное отношение к дяде Танечки Рябовой. Этот человек доставил столько неприятностей их команде, что даже не будучи знакомой с ним личной, Алина уже ненавидела его. Если бы не упрямство этого типа, Танечку Рябову без особых проблем удалось бы выжить из сборной. И не случилось бы ничего того, что увы, уже случилось!
— Да. Он чиновник, — подтвердила Алина. — И очень вредный! Это он навязал нам свою племянницу в сборную. И не хотел слушать никаких доводов о том, что девушке не место в команде.
— А ей там было не место?
— Она не была профессиональной спортсменкой! До уровня других девочек ей было еще расти и расти.
— Танечка жила в семье своего дяди?
Этот вопрос поставил Алину в тупик. В гостях у Рябовой никто из их команды никогда не бывал. Да и Рябова их к себе не приглашала.
— Я… Я не знаю.
— Но можешь узнать?
— Наверное. Наверное, наша тренер знает домашний адрес Рябовой Тани.
— Вот и отлично. Ты узнай его. А потом мы навестим семью вашей Рябовой. А Толик?
— Что Толик?
— Он жил вместе с Викой? Своей отдельной площади у него не было?
— Нет. Толик вообще приезжий. У него родители живут в деревне. И далеко отсюда. Я точно не помню, кажется, то ли под Саратовом, то ли…
Алина не договорила, так и замерев с открытым ртом. Толик! Саратов! Ведь именно про Саратов упоминал Толик за минуту до своей смерти. Что он там говорил еще? Про яхонт какой-то! Кажется, яхонтом называли в старину на Руси драгоценный камень алмаз. И почему перед смертью Толик вспомнил про драгоценности? Наверное, бредил.
Но Саратов! Саратов Толик точно упомянул! И еще он сказал, что ни в чем не виноват! И как это может быть связано с тем, что случилось? И с убийством Танечки Рябовой? И в первую очередь, с исчезновением Вики — надежды и гордости всей их команды?
— Странно, — покачала головой Мариша, когда Алина рассказала ей о словах умирающего Толика. — Ну, ничего! Разберемся! И не такие истории распутывали!
И лишь когда за гостями закрылась дверь, Мариша повернулась к своему мужу и пытливо посмотрела на него:
— Ну что скажешь? — спросила она.
— А разве нужно что-то говорить?
— Что ты посоветуешь мне? Взяться мне за это дело или отказаться?
— А разве ты уже все для себя не решила?
— Я хочу знать твое мнение. Ты мой муж, и мне твое мнение очень важно.
