– Слушайте, вы меня только не убивайте, ладно?
– Ладно. А что случилось-то?
– Нет, вы мне хорошенько поклянитесь, что не убьете меня, – потребовал Лисица.
– Ну, сказали же! Не убьем!
– Нет, поклянитесь.
– Да что случилось-то, ирод? – не выдержала и закричала Кира. – Говори уже, все нервы мне вымотал! Случилось чего? С кошками? Фатима или Фантик отравились стряпней твоей тетки?
– Нет, с кошками как раз все в полном порядке. Дело в другом.
– Говори.
– Сегодня я разговаривал со своей мамой… – произнес Лисица. – Хотел, чтобы она немного урезонила тетку Калерию с ее гастрономическими фокусами. И мама мне сказала… Сказала мне… Одним словом, я вам должен сказать… Ой! Вы упадете!
– Слушай, не издевайся надо мной! Говори толком!
Лисица посопел в трубку, явно набирая воздуха и решимости, а потом выпалил так, что Кира едва не оглохла:
– Тетка Калерия никакая мне не тетка!
Отшатнувшись от трубки, Кира возмущенно закричала:
– Идиот! Разве так орут без предупреждения? Я чуть не оглохла! Скажи нормально, я ничего не поняла.
– Тетка Калерия мне никакая не тетка, – послушно повторил Лисица и прибавил: – Она вообще не тетка.
– Не тетка? – растерялась Кира. – А кто же? Мужик? Не похоже, с ее-то бюстом.
– То есть она тетка, но не нам! Не мне то есть!
– Не тебе? Она тебе не тетя?
– О чем я и толкую! Нет. Мама мне сегодня сказала, что настоящая тетя Калерия уехала в Чехию, принимать ванны и пить воды. Она, дескать, познакомилась с каким-то мужчиной и теперь страстно мечтает поправить свое здоровье и немного похудеть.
– Наша тетка тоже увлечена здоровым питанием. Может быть, это все-таки она?
– Нет, не она!
– А чего ты так кипятишься? Может быть, все еще и не так страшно. Твоя родная тетка могла наплести всей своей родне, и твоей маме в том числе, про Чехию и ванны, а приехать к нам, и тут немножко хочет сесть на диету.
– Ага! Сидит она на диете! Как же! Жрет в три горла! И все такую вкуснятину! Икру ложками, осетрину, пироги с зубаткой! А нас пичкает разным дерьмом. Зачем?
– Не знаю, – растерялась Кира. – Но если эта женщина не твоя тетя, то дело принимает весьма странный и, я бы даже сказала, угрожающий оборот.
– А я о чем вам твержу? Еще не известно, где бы мы все с вами были, если бы не выбрасывали каждый вечер из окна ее стряпню!
– Думаешь, она хотела нас отравить?
– А как еще иначе объяснить ее несъедобные кушанья? И кстати, когда я все это от мамы узнал, то я сначала поехал к ней, чтобы посмотреть фотки настоящей тетки Калерии.
– Посмотрел?
– Да. Это не она!
– Подожди, – слегка растерялась Кира. – А ты что, никогда прежде не видел свою тетю Калерию?
– Видел, но давно. Еще в детстве. Знал, что она страшно толстая. Вот и поверил этой бабе, когда она кинулась мне на шею и заявила, что она моя тетя Калерия.
– Кинулась к тебе на шею?
– Да. Я был у вас в гостях, когда она туда ворвалась! И заявила, что мечтает меня женить. Представляете себе мой ужас? Сижу себе у вас в коттедже, огонь в камине горит, кошки вокруг меня мурлычут, и вдруг тетка Калерия с идеей – женить меня! Вот тогда я и ляпнул про то, что уже обручен и нахожусь в доме своей невесты.
– Ничего себе! Интересные подробности мы узнаем.
– И это еще далеко не все, – вздохнул Лисица. – Худшее впереди.
– Не томи! Выкладывай!
– На обратном пути от мамы я завернул в ту самую грибную аптеку, где тетечка вчера отоваривалась, и спросил там насчет грибочков, которыми она нас пичкала. Так вот! В мини-дозах – крохотными порциями по одному-два грибочка – это в самом деле лекарство. Но в больших количествах – это страшный яд!
– Яд? – похолодела Кира. – Она что? В самом деле хотела нас отравить?
– Да!
– Сознательно?
– Все может быть! – мрачно произнес Лисица. – И учтите, сегодня у нас на ужин травы. И у меня уже есть нехорошие предчувствия. Ведь травы тоже бывают далеко не безобидными. Сколько в мире известно ядовитых растений! А ягод! Она запросто отравит нас сегодня своей стряпней, а потом спишет все на незнание или вовсе удерет.
– Но кто же она такая? И почему ненавидит всех нас?
– Не знаю. Вы никогда прежде не видели эту бабу?
– Нет. Как бы мы иначе поверили в то, что это твоя тетя?
– Ну да, ну да, – забормотал Лисица. – Слушайте, мне страшно. А вдруг она какая-нибудь маньячка? А я сижу дома наедине с ней. Один на один. В пустом доме!
– Почему в пустом? А кошки?
Но Лисица считал, что кошки вряд ли станут ему достойной защитой.
– Ты не понял! Им тоже может грозить опасность! Надо их спрятать!
– А меня вам не жаль? – обиделся Лисица.
– Ты как-нибудь выкрутишься. И вообще, не пытайся перевести стрелки на нас. Эта тетка представилась именно твоей теткой! Да?
– Да. Ворвалась в дом и кинулась мне на шею. Мальчик мой, кричит. Племянничек!
– А ты?
– А что я? Тетя Калерия, говорю, это вы?
– А она что?
– А она: «Узнал! Узнал!!»
– Другими словами, ты впустил в наш дом какую-то проходимку, сам окрестил ее своей теткой Калерией, а теперь говоришь, что эта баба хотела нас всех отравить?
– Возвращайтесь! – взвыл Лисица. – Мне страшно без вас!
– Трус и трепло!
– Возвращайтесь! Не хочу умирать один!
– Негодяй и болтун!
– Возвращайтесь!
– Хорошо, – выдохлась Кира. – Мы с Лесей уже едем. К ужину всяко успеем и спасем тебя от злаков. Но и ты тоже не теряй времени. Пока мы едем, постарайся разузнать побольше об этой бабе.
– Как?
– Похоже, у тебя от голода мозги вообще перестали работать. Как? Обыщи ее вещи! Поройся в комнате! Ты должен найти документы или улики, что она замышляет против нас недоброе!
– А разве это и так не очевидно? Грибы. А перед этим какая-то странная не опознаваемая в запеканке рыба. Между прочим, рыба тоже бывает ядовитой!
– А телятина? Скажи еще, что бычок был ядовитый!
– Но и мясом можно отравить! Или вообще телятина – это был маневр для отвода глаз. Не могла же она отравить нас в самый первый ужин? Это выглядело бы подозрительно.
Кира считала, что отравление выглядело бы подозрительно в любой вечер, но Лисица с ней не согласился. Он считал, что при определенной толике удачи тетку могут и оправдать.
