— Хорошо. Господин… А как дальше?
— Господин Хруст, — подсказал Толстый и заслужил очередной сердитый взгляд Худого.
— Заткнись, Барабан!
— Значит, господин Хруст, — быстро кивнула Инна. — А вас господин Барабан?
Толстый кивнул. И знакомство состоялось.
— Сейчас ты позвонишь своему приятелю еще раз! — велел Хруст Инне. — А потом поможешь нам образумить свою подружку.
— Как?
— Объяснишь ей, что главная задача каждой девушки — удачно выйти замуж.
— Само собой!
— Вот! А она отказывается!
Инна сделала вид, что она удивлена, возмущена и даже негодует.
— Не понимаю я тебя! — воскликнула она, глядя на Ирочку. — Откровенно не понимаю! Выходит, нас из-за тебя поймали? Так чего ты кочевряжишься? Быстро выходи замуж, нам с Маришей домой охота!
Хруст слушал Инну одобрительно. Он даже головой кивал, так был доволен. А Инна, плетя эту ерунду, цепко поглядывала на пистолет в руках Хруста. Если прыгнуть, успеет она его выхватить? Или бандит окажется проворней? Судя по его внешности, он бывший спортсмен, не потерявший хорошей формы и теперь. Тягаться со спортсменом Инне, в жизни своей не посетившей ни одного занятия в спортивном зале, было бессмысленно.
Пожалуй, идею с пистолетом лучше пока оставить. И действовать более привычным оружием. Лестью и коварством.
— Ладно, звони давай, — произнес Хруст уже далеко не так сердито.
И сунул Инне ее телефон. Смотрел он теперь в другую сторону. И за действиями Инны не следил. Воспользовавшись этим, она набрала Алешкин номер. Раз Федор не берет трубку, нужно использовать другие варианты.
— Алло, — произнесла она. — Это я, Инна. А Федора можно к телефону?
— Ты чего, с дуба рухнула? — произнес Алешка. — Нету его тут! Ваш опер мне не хвост, чтобы я его всюду за собой таскал.
— Ой, Ирина, не узнала вас. Богатой будете! А вы можете ему передать, что нам срочно понадобился тот ключ, который мы вместе с ним нашли возле ларька с пирожками?
— Какой ключ? Ты сошла с ума?
— Нет, не сошла, просто у нас с Маришей проблемы, — прошипела едва слышно Инна в трубку.
Хруст в это время отвернулся к Ирочке, и она получила возможность кое-что объяснить. Правда, очень коротко. Потому что уже в следующий момент Хруст снова впился в нее глазами. И Инна даже не успела сказать Лешке, что их с Маришей тоже похитили. Пришлось выкручиваться другим способом.
— Какие? Какие проблемы? — допытывался Лешка.
— Ой, какая вы, Ирина, смешная!
— Ты не можешь говорить? И Ирка тоже с вами?
— Ага! — жизнерадостно подтвердила Инна. — Так вы передадите Федору насчет ключа?
— Передам.
— Спасибо. Очень ждем!
Инна отключила телефон.
— Все в порядке! — делано беззаботным голосом произнесла она. — Поговорила с женой нашего знакомого. Его самого сейчас нету. Но она ему все передаст. И он перезвонит.
— Что же, мы подождем.
Инну и Ирочку обратно в подвал не засадили. Вместо этого Хруст устроил Ирочке промывку мозгов, убеждая, что его толстый приятель — господин Барабан влюблен в нее до безумия. И ее похищение — это и не похищение вовсе, а лишь мера предосторожности, чтобы Ирочка не сбежала от своего же собственного счастья.
Ирочка сначала не верила. Но когда к беседе подключилась Инна, выдвигая все новые и новые аргументы в пользу замужества с толстым Барабаном, Ирочка вроде бы начала колебаться. А потом, к немыслимой радости Хруста, и вовсе промямлила, покосившись сначала на свата, а потом на Инну:
— Ну, если ты так считаешь… Можно попробовать.
— Конечно! Попробуй! А развестись ты с ним всегда успеешь!
Судя по взглядам, которыми при этой реплике обменялись Хруст и Барабан, развестись Ирочке со своим новоявленным супругом будет не так просто. У нее была другая судьба. Замуж, а через пару деньков — в могилку. И все. Ее денежки переходят к мужу за неимением других близких родственников. Кстати! А уж не приложили ли Хруст с Барабаном к смерти Ирочкиных родственников свою руку? Точнее сказать, руки. А еще точней, четыре жадные загребущие лапы!
Вглядевшись в блестевшие от жадности лица разбойников, Инна уверилась в своих подозрениях. Точно они! Подлецы! Убили Ирочкину маму, а теперь и на саму девушку покушаются! Ну ничего у них не выйдет! Не дадут подруги Ирочку в обиду! Отольются бандитам Ирочкины слезки! Только бы Федор не подвел и все понял правильно.
И Федор не подвел! Он позвонил, когда Ирочка и Инна сидели за столом и, словно дорогие гостьи, пили чай с Хрустом и Барабаном. О запертой в подвале Марише эти двое не вспоминали. Словно так и надо, чтобы она продолжала там сидеть. Инна тоже не настаивала. Перед тем как им с Ирочкой выбраться из подвала, Мариша улучила секунду и шепнула подруге:
— Задержи их там наверху подольше.
Зачем это было нужно ее подруге, Инна понятия не имела. Но знала, раз Мариша просила, значит, так надо! И теперь Инна из последних сил приветливо улыбалась, глядя на рожи Барабана и Хруста. Внутренне при этом она содрогалась от омерзения и гнева.
Повеселевший Хруст не стал выглядеть привлекательней. Теперь он отпускал соленые шуточки по поводу новобрачных. Барабан выглядел задумчивым. И на страстно влюбленного жениха никак не тянул, несмотря на все намеки его говорливого товарища.
— Что ты сидишь, как жених на выданье? — веселился тот. — Подсядь к невесте. Обними ее!
Барабан послушно переставил свой стул рядом с Ирочкой. Но обнять девушку так и не решился. Вместо этого томился, мялся и вздыхал. Нет, он Инне нравился больше суетливого злобного Хруста. Хоть капля понятия, что прилично, а что нет, у Барабана имелась.
А Хруст увлеченно продолжал спектакль, где он играл главную роль. Остальные были словно безмолвные статисты. Неизвестно, чем бы кончилось это развлечение, но тут зазвонил телефон.
— Федор! — воскликнула Инна. — А мы тут…
Но она осеклась, поймав на себе напряженные взгляды Хруста и Барабана. Хруст сидел так близко к ней, что без труда мог услышать все, что сказала бы не только Инна, Федор. Ах, как Инна боялась, что Федор ляпнет что-нибудь не то и насторожит бандитов. Но Федор сообразил, что и как говорить.
— Мне все передали. Где вы?
— А мы тут ждем, когда ты нам позвонишь. Слушай, мы нашли хозяев ключа.
— Очень хорошо.
— И они хотят получить его назад.
— Когда?
— Как можно скорей!
— Где вы?
Инна беспомощно посмотрела на Хруста.
— Где мы?
— Скажи, что в гостях.
