– Скрытность передвижения. Черт его знает…
– Комфорт!
Я удивленно посмотрел на Олеса. Какой комфорт в лесу во время скрытного перемещения к врагу? Или при переходе? Я понимаю, дворяне во время передвижений в колонне чаще предпочитают передвигаться в каретах или повозках…
Олес тем временем поднялся и быстро залил заварник кипятком, после чего засыпал чай.
«Лучше бы наоборот», – отметил я мысленно.
– Так вот! Лето, жара, ты третьи сутки крадешься по лесу и болотам. Вся одежда промокла и натирает кожу. Комары, несмотря на все мази, тебя буквально съедают. В сапогах при каждом шаге хлюпает вода.
– Так магические контуры, встроенные в одежду, избавляют от этого!
– Согласен, а если они выйдут из строя, ты побежишь к ближайшему бытовику, чтобы он исправил нарушенные контуры?
– Нет. – До меня стала доходить суть объяснений Олеса.
– Так же туалетные принадлежности, или ты предполагаешь использование древесной коры, листьев и шишек?
От представления картины использования вышеперечисленных предметов меня передернуло.
«В плащ и дорожную сумку – двойной запас необходимого! А то следующая практика может оказаться и не такой беззаботной, как прошлая в плане наличия предметов обихода».
– В том числе и ремонт порванной одежды, – продолжал тем временем Олес. – Не стоит заглядываться на большинство белоручек – дворянин в переводе с древнеимперского означает «Лучший»!
– А откуда ты знаешь такие подбробности… хотя о чем я говорю, с твоей-то семьей! – От воспоминания о семейке Олеса я непроизвольно вздрогнул.
Олес встал и принялся разливать заваренный чай.
– Достань из своего холодильного шкафа что-нибудь к чаю, а то мы с тобой все уже умяли, ничего не осталось.
– Сейчас.
Развязав горловину сумки, я поправил лестницу и принялся спускаться. Достав из шкафа поднос с эклерами, я пошел к выходу и едва не растянулся на полу. Какая-то коробка упала, когда я проходил мимо. Поставив поднос на крышку одной из коробок, я решил глянуть, что в ней. Что-то я ее не помню…
Внутри оказались книги. В глянцевой, очень красочной обложке. Полистав страницы, я открыл ее ближе к концу…
– Курт, ты там умер? Тебя только за смертью посылать!
Вздрогнув, я закрыл книгу и убрал обратно в коробку. На досуге посмотрю. Подав поднос Олесу, я стал подниматься по ступеням вверх.
Герцог Гайрал ла Корью, читавший донесение от подчиненных, был мрачнее тучи. Наконец-то сумели разобрать завалы под замком. Наспех собранная комиссия в виде следопытов и менталистов составили предварительную картину.
Обрушенные камни в подземной пещере у озера раздавили в пыль или просто засыпали более шести сотен единиц нежити, от второго до шестого уровня опасности. Но не это было самым скверным! Менталисты все как один заявили, что в подземелье была баньши! Количество темной и светлой энергий оставили настолько сильные рубцы на ментальном слое мира, что не заметить их было просто невозможно.
Причастность виконта ан’Драффл подтвердить никто не смог. Даже на ментальном слое мира, доступном магам, его не было! Менталисты облазили весь замок и только развели руками! Такое чувство, что за ним очень качественно зачистили все следы, что с живыми практически невозможно! Такое чувство, что он никогда не приезжал в замок и никогда в нем не был… и вообще такого виконта не существует…
НО БАНЬШИ! КАК ЭТИ ИДИОТЫ ИЗ ГРУППЫ НАБЛЮДЕНИЯ ЕЕ МОГЛИ ПРОМОРГАТЬ?!
Герцог встал и, подойдя к скрытой панели бара, рывком распахнул створку, после чего, взяв графин и высокий бокал из горного хрусталя, вернулся за стол. Первый бокал он осушил залпом, после чего наполнил второй. Второй пошел следом за первым, после чего герцог Гайрал откинулся на спинку кресла и принялся читать дальше.
Помимо всего прочего, на границе империи с эльфийскими землями последнее время стало неспокойно. Верные люди постоянно докладывают об изменении положения на границе из первых уст. Аналитики все как один говорят о скором нападении на ближайшие поселения и форпосты. Самое интересное, что пленные орки молчат. Единственное, что смогли из них вытащить, – что у них новый духовный лидер и великий вождь.
Также пришла весть о том, что дочь светлого владыки леса под усиленным эскортом отвезли обратно во владения эльфов. По неподтвержденным данным, она до сих пор пребывает в коме.
«Ушастые опять поднимут цены на свои травы и эликсиры, не говоря уже про цены на оружие! Проклятье! Как же все не вовремя!»
От дальнейших сводок его отвлекла открывшаяся без стука дверь. В кабинет плавной походкой вошла герцогиня, одетая в вечернее платье.
– Дорогой, тебе не помешает передохнуть! Еще немного и ты ночевать будешь в кабинете!
– Прости, милая, просто в свете последних событий немало неприятных моментов. Хочу во всем разобраться. – Герцог обнял жену, севшую ему на колени. – С каждым днем словно назревает что-то, и я хочу понять, что… Кстати! Мы же с тобой договорились, что ты не мешаешь мне работать в кабинете, а я выполняю твои капризы!
– Я не из-за этого. – Герцогиня ласково откинула челку со лба мужа и провела теплой ладонью по его лбу. – Мне и дочерям нужна охрана до столицы и обратно. Но у тебя все загнаны в подземелья. Я не знаю, что мне делать.
– Охрана до столицы?
– Да, мы с девочками решили прокатиться по магазинам. И к тому же ты хорошо знаешь, что через три недели будет бал в императорском дворце в честь празднования весны! Приглашения давно пришли!
Герцог поморщился. Он терпеть не мог все эти балы и фуршеты, которые закатывались в императорском дворце, не говоря про лизоблюдов подле императорского трона… Последних он предпочел бы видеть проткнутыми острием своего меча.
– Хорошо, я дам распоряжение, но смотри – не раньше чем через два дня!
– Ты опять не поедешь? – Герцогиня обиженно надула губы. – Ты же знаешь, что ко мне опять будут приставать!
– Ага, последний раз было проткнуто четверо ухажеров, решивших покуситься на твою красоту. В трех были столовые приборы!
– Что попалось под руку… – Герцогиня виновато отвела глаза, чтобы муж не заметил веселые искорки в глубине глаз.
Герцог, подхватив жену за талию, взял на руки и, поднявшись, отнес на диван. Усадив жену, он убрал графин и бокал обратно в скрытый бар.
– Если успею разобраться с делами, отправимся вместе, но ничего обещать не могу. Казначей приготовит векселя имперского банка. Только не надо скупать в очередной раз магазины! Когда они вам надоедают, мне приходится продавать их с молотка по более низкой цене!
– Хорошо, дорогой! – Графиня встала и неторопливой походкой, покачивая бедрами, пошла к выходу из кабинета. Взявшись за витую ручку двери, отлитую из тусклой бронзы, обернулась и произнесла: – Ты только не задерживайся до полуночи!
