Призрак исчез, а его кисть осыпалась пеплом на дно серебряного блюда.
– Уф-ф-ф, записал? – некромант устало откинулся назад и принялся разминать затекшие плечи. – Сильный мужик, умудрился напоследок уйти, хлопнув дверью!
– Уф-ф-ф! Записал! – с подколкой произнес дознаватель, выводя последние слова призрака на пергаментном листе.
– А чтоб тебя! – В сердцах сплюнул некромант и запустил пустой колбой из-под зелья в шутника.
Тот еле сумел увернуться и возмущенно крикнул:
– Эй! Хорош уже кидаться реактивами! Мне потом за них отчитываться!
Палатку тут же наполнил смех остальных дознавателей. Перебранка между этими двумя продолжалась всю дорогу до форпоста, а теперь дошла до точки кипения.
– Еще не начинал, – проворчал маг-некромант, – в следующий раз кину кислотой! Отчитываться не придется! Хотя нет, я специально призову твою душу, чтобы ты смог спокойно уйти в мир иной, не оставив незавершенных дел!
– И на том спасибо! – оскалился Веронс.
Новый взрыв хохота прокатился по палатке.
После того как ан’Драффл покинул помещение, возле Книги из более глубоких слоев мира вышел Безликий. Данный старейший не был среди той троицы. Глянув в Книгу, он перелистнул несколько страниц и задумчиво, насколько можно судить по колыханию тьмы под его капюшоном, посмотрел на список имен, одно из которых было перечеркнуто огненной линией. Покачав головой, он провел указательным пальцем правой руки в черной кожаной перчатке по перечеркнутому имени, стерев его из книги.
– Молодежь! Всему вас надо учить! – прошелестел по помещению его тихий голос. – Даже сделать толком ничего не можете!
После чего переместился в зал Совета, где в скором времени должно пройти собрание.
Тиаль не стала дожидаться, когда из карет выйдут руководители практики и начнут проверку прибывших в стены академии, а бросилась бегом в приемную к директору академии. Не обращая внимания ни на преподавателей, удивленно смотревших вслед куда-то спешащей эльфийке, ни адептов, часть которых пыталась поприветствовать девушку.
Словно вихрь, влетела в приемную к секретарше, заставив ту буквально подскочить на стуле. Тиаль одним большим прыжком подскочила к ее столу и, не обращая внимания на мило болтавшего с секретаршей адепта четвертого курса в ярко-красном плаще-накидке, рявкнула в лицо секретарше:
– Куратор НА МЕСТЕ? ОН ПРИНИМАЕТ?
Девушка вздрогнула и испуганно замотала головой. Сталкиваться с разъяренной фурией секретарше еще не приходилось, ибо в должности была от силы несколько месяцев.
– ПРОКЛЯТЬЕ! – выругалась серая эльфийка, после чего выбежала из приемной.
Секретарша словно опала на спинку стула, когда за девушкой закрылась дверь.
– Марис, а почему ты не сказала, что лер Корхан у директора, а не у себя? – спросил адепт-стихийник у секретарши.
– Ой! – Девушка вздрогнула и виновато пискнула: – Я растерялась.
Адепт хмыкнул и перевел разговор на другую тему. Серая эльфийка неожиданным своим появлением и наездом на Марис неожиданно помогла перевести разговор, чтобы успокоить заалевшую, словно спелый помидор, девушку, и сделать предложение провести вечер вместе.
Тем временем Тиаль, едва не столкнувшись с адептом своего курса в коридоре, извинилась и, обогнув его, побежала в сторону лестницы.
«Придется сразу к директору академии! Иначе ничего точно не узнаю!»
В приемной у директора было полно народу.
Эльфийка увидела, что все обратили внимание на нее, а точнее на то, что она запыхалась и в дорожной одежде.
Секретарша отвлеклась от разговора с профессором лекарского факультета, посмотрела на Тиаль и спросила:
– У вас что-то срочное?
Тут хлопнула дверь, ведущая в кабинет директора академии, и на пороге появился магистр Корхан. Удивленно взглянув на стоящую в дверном проеме и тяжело дышащую после бега эльфийку, он спросил:
– Тириаэлль, а ты как здесь оказалась? Вы разве сегодня прибываете с практики?
– Да… леер Корхан. У меня к вам… вопрос. – Девушка все не могла восстановить дыхание. – Что с теми, кто… убыл в крепость Тагаран? С ними была моя подруга и двое подопечных.
Магистр задумчиво оглядел навострившую уши «приемную» и, кивнув на выход, произнес:
– Идем ко мне в кабинет, там и переговорим.
При этих словах несколько ожидающих расстроенно поморщились.
Двумя часами спустя Тиаль буквально ворвалась в свою комнату общежития. Лисар, которая в это время пила из стакана сок, подавилась и закашлялась.
Девушка еле успела поставить недопитый стакан на стол, как ее буквально не задушила в объятьях соседка по комнате. Та только успела сдавленно пискнуть.
По щекам серой эльфийки текли слезы.
– Все-все, успокойся, это я!
Лисарионна с трудом отцепила от себя подругу, чуть ли не насильно усадила ее на кровать.
– Ну вот, опять сырость развела…
– Лис… что с ними?
Девушка, уже собравшаяся сесть на кровать напротив, тяжело вздохнула и, приобняв подругу за плечи, села рядом. Подруга ладонью стерла дорожки слез со щек эльфийки, отвела взгляд в сторону и произнесла:
– Не знаю, – в голосе Лисар прозвучала неопределенность. – Мы расстались при очень странном событии… Могу сказать точно, что твой задохлик точно жив! А вот второй… – Девушка закусила губу. – Я не могу сказать, ибо не знаю, но с такими ранами не выживают!
– Значит, Олес… – Тиаль жалобно всхлипнула.
Лисарионна, тяжело вздохнув, встряхнула подругу за плечи, после чего встала и, присев на корточки перед ней, приподняла ее подбородок, заглянув в ее глаза.
– Прекрати разводить сырость, – попыталась шутливо успокоить свою подругу, правда, у самой слегка подрагивал голос. – Давай я сейчас расскажу, что произошло в крепости и после, а ты мне ответишь на несколько вопросов. Идет?
Девушка встала и села наконец-то на свою кровать. Небрежно сбросив тапочки на пол, она подобрала под себя ноги и, приобняв их, положила подбородок на колени.
– Холодно у нас стало в общежитии, завхоз, похоже, отключил отопление на время практики. – Лисар долгую минуту думала, с чего начать, после чего начала: – Мы прибыли на практику, как обычно…
Через полчаса рассказа Лисар вскочила на ноги и принялась успокаивать разревевшуюся подругу.
– Прекрати реветь, плакса ты черноухая! Жив твой задохлик! Жаль, конечно, его друга, но за пределами ему будет только лучше!
– Я…
– Что? – Лисар откинула растрепанный локон волос со лба подруги и непонимающе посмотрела ей в глаза.
– Я не уверена, что он умер.
