— Потому что следом за ними явится милиция, — ответил Вова. — И у них может возникнуть резонный вопрос, а что вы делали тут в столь поздний час и кем вам приходились жильцы этой квартиры. И ответить, насколько я понимаю, вам будет затруднительно.
Подруги посмотрели друг на друга и кивнули. Вова, без сомнения, был прав. Нужно было уходить, пока не приехала милиция и не начала выяснять, кто поднял тревогу, и кто сломал дверь в квартиру и вынес тело Коли.
Воспользовавшись тем, что соседи были заняты обсуждением случившегося, все трое незаметно спустились вниз, сели в машину и уехали.
— Думаю, что труп Шкафа должен находиться на кухне, — сказала Аня. — Коля со Шкафом жили ведь вместе. Так что и погибнуть, рассуждая логически, тоже должны были вместе.
— И похоже, они хорошо знали и доверяли тому человеку, который их убил, — добавила Мариша.
— Да, — кивнула Аня. — Похоже на то.
— Куда сейчас? — спросил у них Вова.
Аня хотела сказать, что сейчас она способна только спать, как ее перебила Мариша.
— Поехали к Клавдии, — сказала она.
— К кому?! — удивился Вова.
— Зачем? — только и спросила Аня.
— Все вопросы потом, — решительно ответила Мариша. — У меня такое чувство, что нам нужно поторопиться, если мы хотим застать женщину живой.
— Ну и ночка! — вздохнула Аня. — Мариша, почему ты так решила?;
Но Мариша не отвечала. Впрочем, когда они приехали к дому Клавдии и позвонили в дверь, ее не оказалось дома.
— Либо она уже мертва и поэтому не отвечает, — мрачно сказала Мариша, — либо…
— Так! — решительно произнес Вова. — Стоп! Рассказывайте мне все по порядку и без утайки! Поймите, я уже достаточно долго болтаюсь с вами, чтобы понять, что вы мне сказали далеко не всю правду. Так стоит ли и дальше валять дурака?
Но ответить Вове подруги не успели. За дверью Клавдии раздался шорох, и ее голос осторожно спросил:
— Кто там?
— Клавдия! — обрадовались подруги. — Это мы! Мариша с Аней!
— Что случилось? — спросила Клавдия.
— Откройте, у нас для вас новость, — сказала Мариша.
— Что случилось? — повторила Клавдия, не торопясь открывать дверь.
— Ваш племянник погиб, — ляпнула Мариша, не имеющая ни малейшего понятия, кем приходился Шкаф Клавдии.
— Александр! — подала голос и Аня, вспомнив, как называла Шкафа сама Клавдия — Он погиб!
Клавдия слабо вскрикнула, и дверь распахнулась.
Воспользовавшись тем, что новость повергла Клавдию в смятение, подруги не стали дожидаться особого приглашения и вошли в квартиру.
— Подождите, — пыталась остановить их Клавдия. — Что случилось? Вы говорите, что мой племянник Саша погиб?
— Да, — кивнула головой Аня. — Сгорел.
— Не может быть! — воскликнула Клавдия. — Как это случилось?
— Хорошо, мы расскажем вам, как это с ним случилось, а вы постараетесь помочь нам разобраться в том, кто его убил, — сказала Аня.
— Убил?! — слабо вскрикнула Клавдия и вдруг начала сереть и сползать по стене на пол.
— Держите тетку! — заволновалась Мариша. — Не хватало еще, чтобы ее удар хватил! Тогда мы вовек ничего не поймем в этом деле!
Вова подхватил не успевшую упасть Клавдию и заметался с ней по квартире, пытаясь найти место, куда бы ее пристроить Аня помчалась за сердечными каплями, а сама Мариша побежала за водой.
— Посмотри там нашатырь! — крикнула она Ане.
— Нету! — ответила Аня. — Только валокордин.
— Плевать! Обойдемся и без нашатыря, — пробормотала Мариша, хватая первую попавшуюся ей под руки посудину и набирая в нее холодной воды из-под крана.
Через несколько минут все снова собрались возле тела Клавдии, которое Вова поместил в кресло. Недолго думая, Мариша выплеснула половину воды из найденной ею кастрюльки с цветочками на лицо и шею Клавдии.
Это произвело немедленный эффект. Клавдия рывком села в кресле и недоуменно обвела комнату глазами.
— Вот, выпейте! — сунула ей Аня в руку стакан с каплями. — Вам станет легче.
Клавдия послушно проглотила жидкость, поморщилась и снова откинулась в кресло.
— Ну как? — заботливо поинтересовалась у нее Мариша. — Вам лучше? Говорить можете?
— Вы сказали, что мой племянник погиб? — слабым голосом спросила у нее Клавдия. — Но почему я должна вам верить?
— А у вас есть какой-нибудь способ связи с ним? — спросила Мариша. — Можете позвонить и убедиться.
Или, если хотите, то позвоните в городскую справочную службу регистрации несчастных случаев. Думаю, что пожар в квартире вашего племянника уже зарегистрирован.
— В какой квартире? Назовите адрес, — потребовала Клавдия.
Мариша назвала.
— Да, адрес тот самый, — снова поникла Клавдия. — Так вы говорите, что там был пожар? И мой племянник сгорел?
— Угу, — кивнула Мариша. — И он, и его приятель.
— Это ужасно! — закатила глаза Клавдия. — Какой-то рок обрушился на нашу семью. Сначала Андрей, потом Леночка и Олег едва не погибли. А теперь вот еще и…
— Да, да, — перебила ее Мариша. — Но вам не кажется, что все это как-то связано с бумагами из японской шкатулки вашего предка?
Клавдия пристально посмотрела на девушку.
— Злой рок ополчился на нашу семью, — повторила она — Думаю, что не рок, а один вполне конкретный человек, — сказала Мариша. — И я думаю, что вы его знаете. Или по крайней мере можете знать.
— Я? — удивилась Клавдия.
— Именно вы, — кивнула головой Мариша. — Вы ведь больше всех интересовались историей вашей семьи.
И именно вы интересовались больше других бумагами из японской шкатулки.
— Вы их видели? — спросила Аня у Клавдии. — Я имею в виду бумаги. Вы их читали?
Немного помедлив, Клавдия кивнула.
— Несколько раз мне довелось держать их в руках, какую-то часть мне даже удалось переписать, пока Андрей не засек меня за этим занятием, — сказала она. — Переписанная часть осталась у меня, а остальные бумаги у Андрея. Это было еще до того, как Андрей спрятал их и отказался поделиться ими с остальными членами семьи.
— С вами, например? — спросила Аня.
— Да, — кивнула Клавдия. — Он заявил, что сокровище, если оно есть, будет принадлежать либо ему самому, либо его сыну, когда тот подрастет и сумеет расшифровать бумаги нашего предка.
— Довольно гнусный поступок, — заявила Мариша.
