Я взял книги. Первая была «Путеводитель по Республике Коми», изданная ещё при советской власти и содержащая много карт, схем и полезных описаний. Вторая – «Справочник охотника». Обе меня заинтересовали и могли пригодиться. Беру, решил я, но сообщать об этом продавцу не спешил. Ещё порылся в развале и нашёл третью нужную книгу – непонятно как оказавшийся среди фантастики, боевиков и криминальных романов «Справочник кладоискателя». Кажется, чепуха, какие нынче клады? Но там помимо методики добычи кладов и правовой стороны вопроса были разделы по выживанию, например, «Техника безопасности при работе в пещерах», «Костровое хозяйство», «Съедобные растения», «Полевой лечебник», «Ориентирование на местности», «Палаточный быт», «Сооружение шалашей» и так далее.
– Так что, – подал голос продавец, – берёте?
Я снова решил не торопиться и поинтересовался:
– Что хочешь за книги?
– Банка тушёнки за каждую. Или полкило макарон. На крайний случай по три патрона.
– Нормально, получишь тушёнку.
– А банки большие?
– Да.
– А можно сделать так, чтобы плату не здесь получить, не на людях? – воровато оглянувшись, прошептал он.
– Без проблем. – Я вернул ему книги, поднялся и указал на наш микроавтобус: – Принесёшь книги к той машине. Там рассчитаемся.
– Хорошо, – заулыбался он.
– Книги-то твои, – я тоже усмехнулся, – пока ходить будешь, не украдут?
– Нет. Соседи присмотрят. У нас кооперация. Да и охранники за порядком следят.
– Сколько им отстёгиваете?
– Как они определят. Обычно пятую часть от выручки.
– А зачем тогда тушёнку светить не хочешь?
– На всякий случай, чтобы не завидовали.
– У тебя ещё хорошие книги есть?
– У меня нет, но в лагере могу поискать.
– Тогда приноси, что найдёшь. Скажем, послезавтра.
– Сделаю.
– А что, книги каждый день в лагерь обратно таскаешь?
– Здесь оставляю.
– И как бизнес?
– Телевизора нет, а радио почти ничего не ловит, да и то с батарейками напряг. Вот люди и приходят.
Отвернувшись от продавца, я осмотрелся. Дядька мой стоял возле продуктовой палатки и беседовал с сухопарым брюнетом в горке, как мне показалось, бывалым бандитом или отставным спецназовцем. Очень уж настороженно держится, и заметно, что в любой момент готов отреагировать на опасность. Видимо, это и есть Калёный. А прапорщика нигде не видать. Значит, можно ещё побродить.
Только я об этом подумал, как взгляд остановился на молодых девушках, которые стояли возле старого пазика с пробитыми колёсами за блошиным концом. Сергиенко о них тоже упоминал, беженки, готовые за продукты или патроны скрасить досуг любого одинокого мужчины. Не профессионалки вроде тех, которые обслуживают клиентов в палатке, а начинающие любительницы. Пока свежие, не беременные и без увечий.
Хотел отвести от них взгляд, но что-то привлекло внимание. Или кто-то. Я ещё не до конца понял, что увидел, а ноги уже понесли меня к девушкам.
«Вот зачем тебе эти шмары? – приближаясь к пазику спрашивал я себя. – Или о Светке уже забыл? Охолони! Остановись! От баб только проблемы. Или зачесалось? Смотри, как бы снова не пожалеть, ведь одну бабу уже потерял».
Однако я всё-таки подошёл к девушкам, которых было девять, и одна, симпатичная крашеная блондинка в новой белой блузке и в чёрных джинсах в обтяжечку, сразу же подскочила ко мне и предложила:
– Красавчик, как насчёт развлечься? Пойдём со мной. Сговоримся. Гарантирую – останешься доволен. Меня Элина зовут. А тебя?
– Сколько? – разглядывая других девчонок, спросил я.
– Палочка – три банки тушёнки или десять патронов. Час – пять и пятнадцать. Если на сутки возьмёшь, скидка большая будет. Презервативы есть, не бойся. Да и чистая я, недавно проверялась.
«Шалава», – подумал я о блондинке и в этот момент заметил девушку, ради которой и подошёл.
Она стояла немного в стороне от весёлой компании. Миниатюрная брюнетка, как мне показалось, с примесью местных кровей. Я не специалист, слышал, что есть в этих краях якуты, буряты, ненцы и ещё много разных народностей. Лицо у девушки простое, округлое. Глаза слегка раскосые. Фигурка точёная. Грудь небольшая. Ножки ровные. Одета легко, на ней серая майка с серебристым узором и заправленные в туристические ботиночки светлые брюки. В общем-то не самая красивая из тех, кто есть. Я люблю, чтобы грудь была побольше, и раньше предпочтение отдавал блондинкам или русоволосым. Однако было в ней что-то особенное. Какая-то невинность, простота и чистота. Вот это меня и привлекло. Кругом грязь, боль, страх и нужда. Нормальных людей, как в старое время, практически не осталось, все запачкались. Я в том числе. Не в крови человек, так в подлости или в предательстве. А тут эта лапочка с наивным и немного испуганным взглядом.
«Редкий экземпляр, – отметил я и шагнул к ней. – Скоро таких совсем не останется».
Брюнетка, заметив мой взгляд, слегка втянула голову в плечи, а я сбросил руку Элины, которая уже стала тянуть меня в сторону.
– Козлик целочку почуял, – услышал я за спиной раздражённый голос крашеной, которая, судя по всему, была местной заводилой.
Нравы сейчас простые. Шлюха не имеет права голоса, но слово «козлик» меня зацепило. Я резко обернулся, схватил Элину за блузку и притянул к себе. После чего отпустил её и оттолкнул. Она покатилась по грязной заплёванной земле и заверещала:
– Охрана!
Подруги отступили от Элины, чтобы тоже не попасть под горячую руку, а я подошёл к брюнетке и спросил её:
– Отойдём?
Она робко кивнула.
Мы отошли в сторону, и я представился:
– Иван.
– Евгения. – Голосок у неё был приятный.
– Давно здесь?
– В лагере или на рынке?
– На рынке.
– Первый раз.
– Почему пришла?
Девушке этот разговор был неприятен, и я заметил, что у неё заблестели глазки. Однако она ответила:
– Мать болеет, простыла сильно. А отец ногу сломал. Хотела в трудовую бригаду пойти, но там на лекарства и продукты не заработаешь. Только себя прокормишь. А продавать нам нечего. Вот я и решилась.
– Сама откуда?
– Из Троицко-Печорска.
– Со мной поедешь?
– Куда?
– В военный лагерь.
– А надолго?
– На всю ночь.
Евгения набрала в грудь воздуха и решилась:
– Да.
«Даже о цене не спросила, – подумал я. – Святая простота».
