– Мы тут до ночи просидим! – высказала опасение Мариша. – Столько народу!
Лиза ничего не ответила. Она молча присела на мягкую кожу ближайшего диванчика и, доброжелательно улыбнувшись остальным клиентам Ларисы, приготовилась к долгому ожиданию. Однако Лариса разбиралась со своими клиентами со стремительностью атомной подводной лодки. Едва войдя к гадалке, они тут же вылетали назад. Сначала молодой человек, который промчался мимо подруг, бормоча словно заклинание:
– Тройка, семерка, туз! Тройка, семерка, туз!
Потом американские бабушки начали высыпаться, как горошины из стручка. И вид у них при этом был какой-то озадаченный и явно недовольный.
– Как это он переживет меня? – расслышали подруги комментарий одной из корыстных старушек. – Да быть такого не может! Я пятерых своих мужей уже похоронила. И этот никуда не денется!
Последней зашла молодая женщина, томимая ужасной драмой. И так как больше в приемной никого не оставалось, подруги не выдержали и приникли к дверям. Да, подслушивать чужие тайны нехорошо, но иногда ужасно хочется!
– Лариса! Это же чудовище! – услышали они. – Настоящее чудовище! Он испоганил мне всю жизнь! Отравил все мое существование! Он буквально издевается надо мной!
Подруги удовлетворенно переглянулись.
– Точно про мужа говорит! – прошептала Мариша, и девушки стали слушать дальше.
– На днях эта скотина испортила мою новую блузку! Разодрал ее своими когтями! Ревнивый монстр, приревновал меня к мужу! Тот пришел ко мне ночью, и ему пришлось уйти от меня и ночевать в гостиной. И знаешь, что он устроил на следующий день? Набросился во дворе на мужа, а потом изуродовал весь мой гардероб.
Мариша покачала головой:
– Нет, не про мужа. Про любовника говорит.
– Точно. И кажется, в любовниках у этой дамочки состоит кто-то из прислуги.
А женщина продолжала:
– А чуть раньше он почти изувечил Марика! Лариса, ты же помнишь Марика? Я приносила тебе его фотографию, и ты еще сказала, что у нас с этим молодым человеком будет чудный, незабываемый роман? Так вот! Роман точно получился незабываемым! Во всяком случае, для Марика! У него теперь на память обо мне на всю жизнь останутся шрамы на руке. Этот зверь постарался! И что мне делать, Лариса? Что мне делать? Уничтожить его? Но я не могу! Мое сердце разрывается при одной только мысли, что я никогда больше не увижу его роскошной золотистой шубки и грациозной походки.
Подруги недоумевали. Похоже, у дамочки целый штат мужей и любовников. Один – Марик – был изувечен другим любовником, который, похоже, из балетных. Носит шубу и грациозно двигается. Только вот орудие мести для мужчины весьма странное. Когти! Или он из тех, кто не только грациозно двигается, но и ориентируется на однополые браки?
Перед глазами подруг предстало некое существо – высокое, с зализанными волосами, ярко-подведенными глазами, в балетном трико и шубе. Руки у него были волосатые, но с ухоженными длинными ногтями, покрытыми ярким маникюром.
– Что мне делать? – надрывалась женщина в комнате у гадалки. – Кого предпочесть? Марика? Мужа? Или кота?
Кот! В один миг балерун в трико и с маникюром превратился в обычного кота. Верней, не совсем обычного, а очень дикого и необузданного, если судить по рассказам его хозяйки.
– Твоему коту просто скучно, – услышали подруги еще один женский голос. – Заведи для него подружку.
– У меня полно подруг. Ни с одной из них Филипп не нашел общего языка. Шипит, кусается, а в лучшем случае прячется под кресла или диваны.
– Я имела в виду, подружку не для тебя, а для твоего кота. Кошечку. Понимаешь? Хорошенькую, тихую и покладистую кошечку. Чтобы он развлекался с ней, а на дурацкие драки у него бы уже не хватало времени.
– Кошечку?!
Кажется, женщина была поражена в самое сердце советом гадалки.
– Как это кошечку?! – повторила она. – Но ведь тогда… Тогда его внимание будет принадлежать не мне, а этой… кошечке?
– Ну и что? Это вполне логично.
– Лариса, ты не понимаешь! Я не хочу так! Я хочу, чтобы мое сокровище обожало только меня!
– В таком случае избавься от мужа и любовников.
– Это твое личное мнение? А что говорят по этому поводу звезды?
– Звезды говорят, что в скором времени тебе стоит ждать, что кто-то из твоего окружения просто скормит твоему коту хорошую порцию каши с кирпичом и мешком.
– Что?
– Твоего кота попросту утопят, – доходчиво растолковала ей Лариса. – Сунут в мешок, добавят пару кирпичей и кинут в воду.
– В моем доме готовится заговор? Боже, Лариса! Спасибо тебе! Я ведь чувствовала, что обстановка в последнее время стала какой-то накаленной. Но теперь я предупреждена! А кто предупрежден – тот вооружен! Теперь я знаю, что мне делать. Спасибо тебе огромное!
И женщина вылетела из комнаты, храня на лице все то же выражение вселенского горя. Но теперь-то подруги не попались на удочку. Они уже поняли, что все проблемы этой женщины из-за ее слишком уж безоблачной жизни. И если бы не кот, она бы буквально купалась как сыр в масле, обожаемая и мужем, и любовниками.
Входная дверь за женщиной захлопнулась. И подруги услышали голос:
– Ну, кто там еще? Проходите, не стесняйтесь!
Лиза вошла первой. Мариша за ней. В комнате царил полумрак. Стены были оклеены темно-синими обоями, по которым в хаотическом беспорядке рассыпались серебряные звезды. Потолок был выкрашен в черный цвет. А люстра, разумеется, имела форму полной луны. Повсюду были расставлены, развешаны и разложены предметы гадального искусства – хрустальные шары, старинные книги в тяжелых кожаных переплетах, засушенные травы, черепа и даже скелеты животных.
Сама гадалка тоже впечатляла своим внешним видом. Длинные черные волосы свободно струились по спине и плечам. Рост и фигуру скрывал черный балахон с вышитыми на нем рунами. На груди тускло поблескивал большой медальон с пентаграммой и рядом с ним крест и мусульманский полумесяц. Руки гадалки украшали многочисленные перстни.
– Вы новенькие? – близоруко прищурилась на вошедших к ней девушек гадалка.
– Тетя Лариса! Это же я – Лиза!
– Лиза?
– Племянница Верунчика.
Гадалка просияла:
– А-а-а… Лизок! Ну, и как там поживает Верунчик?
– Это я как раз и хотела спросить у вас.
– У меня? Почему у меня?
– Видите ли, вы с моей тетей лучшие подруги, и…
– Ну уж и лучшие!
– Да-да! Лучшие. И вы должны знать, куда она делась.
– Верунчик? Делась? А при чем тут я?
– Разве она вам не рассказывала о своих планах?
