– Если придется. – Алеша пожал плечами.
– Обанкротишься, – холодно произнес Медведев. – У Хлебалова вся оборотка на оффшорах! – Он снова почувствовал себя хозяином разговора.
Ненадолго.
Алеша улыбнулся, чуть-чуть, уголками рта.
– Уже нет, – сказал он.
– Это как? – в очередной раз удивился Медведев.
– У меня тоже есть свои маленькие секреты, – уклончиво ответил Шелехов.
– Допустим, – согласился Медведев. – Но ты все равно разоришься, парень. Ты ведь ни в финансах, ни в производстве – ни уха, ни рыла.
– Думаю, мне помогут те, кто в этом разбирается, – скромно заметил Алеша.
– Это кто же? Сурьин что ли?
– Отчасти и Сурьин. Но думаю, и вы тоже, Руслан Васильевич.
– С чего это вдруг? – буркнул Медведев.
– Это в наших общих интересах.
– С чего ты взял? – усмехнулся Медведев.
– Хотя бы потому, что я не столь агрессивен, как Хлебалов.
– Это еще не значит, ты – лучше. С Колей я много лет работаю…
– Работали, Руслан Васильевич! Работали! А лучше я хотя бы потому, что не ворую чужих секретарш.
«Только секретарей, – подумал он. – Да и то не по собственной инициативе». Вспомнив о том, как глупо попался Фома, Алеша улыбнулся. А Медведев, наоборот, нахмурился.
– Ну-ка, с этого места – поподробнее! – потребовал он, и Алеша понял, что собеседник попался.
На саму девушку Медведеву, скорее всего, наплевать. Но это что ж такое получается! Вот так взять и похитить секретаршу САМОГО Медведева! Да это все равно, что в рожу плюнуть публично!
– Есть такой остров, Песчаный называтся, слыхали?
– Это где база «рыбников»? – уточнил Медведев.
– Именно. Там сравнительно недавно побывала одна моя знакомая и видела вашу секретаршу…
Тут Алексей вкратце пересказал встречу Павловой и бедняжки Маши. Не скрыл и то, в каком состоянии была секретарь-референт будущего губернатора. Попутно вскользь заметил, что эта информация вскоре станет известна не только Алексею, потому что его знакомая держать язык за зубами не намерена, а намерена поискать кого-нибудь, способного выручить бедную девушку, раз уж ее патрону это не по силам.
Медведев выслушал очень внимательно. Ни одного намека не пропустил. И сам домыслил недостающее. Хотя тут и домысливать особо не требовалось. Медведев в губернаторы целит и, как все кандидаты, естественно, обещает своим избирателям покровительство, правозащиту и неуклонное повышение благосостояния. Естественно, врет. Как и все. Но простой человек ему верит. На то и существует дорогостоящая политическая реклама, чтобы заставить поверить вранью. Но очень трудно поверить, что кандидат в губернаторы сумеет защитить всех своих избирателей, если он не в состоянии защитить даже свою собственную секретаршу.
Но Медведев был интриган не чета Алеше. Не один десяток лет «партийной борьбы», как-никак. Медведев чуял подвох.
– Это всё слова, – проворчал он. – А доказательства, что все так, как ты рассказал?
– Руслан Васильевич, я дал вам информацию, – спокойно ответил Алеша. – Что же касается доказательств, то их добывайте сами. О достоверности моей информации можете справиться у человека, с которым вы меня познакомили, у Андрея Игоревича. Думаю, он подтвердит, что работа со мной приносит пользу обеим сторонам.
– Ясное дело, подтвердит, – проворчал Медведев. – Это ведь его архаровцы с тобой приехали? – Не дожидаясь ответа, он полез в карман, достал золотой портсигар, внутри которого оказались леденцы. – Хочешь?
Алеша покачал головой. Медведев кинул конфетку в рот и спрятал портсигар.
– С Праздничным он с твоей помощью разобрался? – спросил он.
Алеша неопределенно пожал плечами.
– Ладно-ладно, я в курсе, – сказал Медведев. – У меня везде свои люди. Среди хлебаловских тоже. И на Курганском, который ты надеешься получить.
– Рассчитываю, – уточнил Алеша.
– Что?
– Не надеюсь, а рассчитываю. Есть некоторая разница.
Медведев буркнул что-то неопределенное. И вдруг неожиданно спросил:
– А весь Никитский куст под себя взял бы?
Алеша подумал немного.
– Думаю, да, – ответил он.
– И сдюжишь? – Медведев поглядел на него с уважением. В первый раз – как на почти равного. Ему было чертовски трудно привыкнуть к тому, что это не сопляк с юношескими проблемами, а вполне реальный кандидат в партнеры.
– Надеюсь, – сдержанно ответил Алеша. – Правда, поначалу мне потребуется определенная помощь.
– Это будет, – покровительственно пророкотал Медведев. – Поможем. С чего собираешься начать?
– Первым делом – перезамкнуть на себя связи Хлебалова. И его людей.
– Так уверен, что они пойдут под тебя?
Алеша улыбнулся.
– Думаю, у них не будет выбора, – сказал он. – Многих я знаю лично, и они относятся ко мне неплохо. Я бы даже сказал, по-отечески. – Алеша улыбнулся еще шире и теперь выглядел совсем мальчишкой.
В заскорузлом сердце Медведева что-то шевельнулось. У него было двое детей: сын и дочь. Сын жил во Франции, дочь – в Италии. Замужем. Оба возвращаться не собирались. К сыну Медведев относился с легким презрением: тот не умел зарабатывать деньги, только тратить. А вот от такого сына, как этот парень, Руслан Васильевич не отказался бы. А почему бы и нет? Он же – сирота.
– Ты мне понравился, Алексей, – сказал Медведев решительно. – Будешь работать на меня!
– Вместе, – уточнил Алеша. – Вместе с вами.
Медведев нахмурился, но вдруг разразился хриплым смехом.
– Ну, ты кремень, – одобрительно произнес он. – Ладно, по рукам! – И протянул широкую ладонь.
В этот момент Медведев решил совершенно определенно: он не даст мальчишке подняться. Использует его, чтобы свалить Хлебалова, расшатать структуру, отстранить хлебаловских ближних, вроде Юматова, тех, кто способен перенять удел никитского князька. А когда все окончательно пойдет вразнос, Медведев вмешается и «в интересах области» все подберет под себя.
– А где твои собственные люди? – спросил ширгородский магнат, когда они обменялись рукопожатиями. – Побили их, что ли?
– Моих людей не так-то просто побить, – улыбнулся Алеша. Он почувствовал, что Медведев принял какое-то решение. Но подумал, что это касается не лично его, а той баги, которую он подбросил будущему губернатору. Касательно похищенной секретарши.
Они еще поговорили минут пять. Шелехов старался убедить ширгородского магната, что военная мощь никитского князька полностью подорвана, а ширгородский магнат – убедить Алешу, что без его одобрения в Ширгороде и области ни один голубь не погадит. И надо же: опытный хитроумный политик безусому мальчишке поверил, а мальчишка политику – нет. Бывают же такие казусы!
